Al menos 300 inmigrantes desaparecidos en el canal de Sicilia horas después de que otros 29 murieran de frío en Lampedusa
Redacción Atalayar/Agencias
Pie de fotos: Un guardacostas italiano con inmigrantes rescatados a bordo
La cifra de desaparecidos por el naufragio de dos embarcaciones en las costas de Libia ha ascendido de 200 a 300, según han relatado nueve supervivientes socorridos por los guardacostas a varias organizaciones internacionales. Tragedia que se produce pocas horas después de que otros 29 murieran de frío cuando intentaban llegar a la isla italiana de Lampedusa.
"Son nueve, sanos y salvos después de cuatro días en el mar. Los otros 203 fueron engullidos por el oleaje", anunció en Twitter Carlotta Sami, portavoz en Italia del Alto Comisionado de la ONU para los Refugiados (ACNUR), a la llegada de los supervivientes este miércoles por la mañana a la isla italiana de Lampedusa.
Los nueve inmigrantes rescatados, que dijeron proceder de Malí y Senegal, contaron a su llegada hoy a Lampedusa que el violento temporal que se desencadenó en el Canal de Sicilia el lunes costó la vida a sus compañeros de viaje, explicó la portavoz de UNHCR en Italia, Carlotta Sami.
Según los medios italianos, el pasado lunes se encontraron dos lanchas neumáticas vacías, una con tan sólo dos personas que habían logrado aferrarse y la otra con siete.
Las dos barcas, en las que según los inmigrantes viajaban 105 y 107 personas a bordo, respectivamente, habían salido de las costas de Libia el pasado sábado junto con otra en la que viajaban otros 105 inmigrantes de los que 29 fallecieron por hipotermia y de la que se tuvo noticia el pasado lunes.
Las tres lanchas naufragaron, según los testimonios, por la tarde del lunes debido al fuerte oleaje y solo estos nueve inmigrantes, entre ellos un menor, fueron encontrados por un remolcador italiano.
Tras estos relatos, la Guardia Costera italiana está patrullando la zona al límite de las aguas libias en búsqueda de los cuerpos de los inmigrantes.
29 muertos de frío
Al menos 29 inmigrantes han muerto de frío durante la travesía en una embarcación que transportaba 106 personas que pretendían llegar hasta las costas de Italia. Cuando la Guardia Costera llegó al lugar de la tragedia se encontró con siete muertos en la misma embarcación. Mientras, otros 22 murieron víctimas de la hipotermia y no lograron sobrevivir pese a ser rescatados.
Las condiciones terribles del mar, con olas altas de más de 8 metros, dificultaron la operación de socorro, según explicó en un comunicado la Guardia Costera, que recalca que pese al mal tiempo no se ha detenido la travesía de inmigrantes provenientes de África.
"Es terrible, entre ellos hay tantos jóvenes. Todos están mojados, han muerto de frío", lamentó el director sanitario de la isla de Lampedusa, Pietro Bartolo.
El domingo por la tarde, el Centro Nacional de Socorro de la Guardia Costera de Roma había recibido una llamada de alerta a través de un teléfono vía satélite por lo que se enviaron varias embarcaciones a la zona. El rescate de las 106 personas que iban a bordo se vio complicado debido a las malas condiciones meteorológicas y al fuerte oleaje, pero quedó completado a las 22.00 horas.
Al parecer, según las primeras informaciones ofrecidas por los supervivientes, los indocumentados, muy debilitados por la travesía con el frío y la lluvia, han muerto por congelación tanto en la embarcación como una vez rescatados. Está previsto que los supervivientes sean trasladados ahora en helicóptero hasta Palermo.
Nueva catástrofe humanitaria
"No cesa el tráfico de seres humanos desde Libia", aseguraron las autoridades marítimas. Después del 2014, año récord con la llegada de 170.000 inmigrantes ilegales a Italia, el fenómeno no parece detenerse en el 2015. Según el Ministerio del Interior, 3.528 inmigrantes desembarcaron en Italia en el mes de enero.
La gran mayoría de ellos arribaron en lanchas neumáticas o en barcos pesqueros que zarpan de Libia, donde el caos reinante deja vía libre a los traficantes.
En sólo tres semanas, entre finales del 2014 e inicios del 2015, los guardacostas han rescatado unos 3.000 inmigrantes, la mayoría, --2.000- viajaban en condiciones dramáticas o habían sido abandonados a la deriva cerca a las costas italianas.
