Atletas internacionales y saudíes impulsan los deportes extremos en NEOM

Raúl Redondo

Pie de foto: Exhibición deporte extremo.

Atletas de Arabia Saudí y provenientes de diversas partes del mundo promocionaron los deportes extremos en el ámbito de NEOM, un proyecto ambicioso situado al noroeste del territorio saudí que busca ser el centro de todas las miradas y que se constituye en el buque insignia de la Visión 2030 de Arabia Saudí, un plan para reducir la dependencia de la nación saudí respecto al petróleo, diversificar su economía y desarrollar sectores de servicios públicos como salud, educación, infraestructuras, recreación y turismo.

El director general de NEOM, Nadhmi al-Nasr, explicó que la elección de organizar un evento de deporte extremo para atraer la atención al que ya ha sido descrito como “el proyecto más ambicioso del mundo” fue especialmente apropiada. “NEOM habla de lo inusual y de lo inesperado. NEOM es futurístico, arriesgado y atrevido y es más que un sueño: es un plan para mejorar la manera como trabajamos y vivimos”, añadió el director general.

Pie de foto: Nadhmi al-Nasr, CEO de la compañía NEOM, habla durante el último día de la conferencia sobre inversiones en Riad, Arabia Saudí, el 25 de octubre de 2018. REUTERS/FAISAL AL NASSER

“La razón por la que escogimos un evento de deporte extremo para el primer evento de NEOM es que es un entorno precioso”, explicó Jason Harborow, director de Deportes de NEOM. “El deporte está en el centro lo que queremos conseguir en NEOM, y eso significa deporte para todos: hombres, mujeres, niños, niñas y atletas con discapacidad. NEOM será para todo el mundo”, afirmó Harborow.

La campeona mundial Juliane Wurm y la estrella saudí de la escalada en roca Yasmin Gahtani protagonizaron un evento con demostraciones de escalada en roca, vuelo con ‘wingsuits’ (los conocidos como trajes aéreos) y saltos base. El acto fue concebido para mostrar la belleza paisajística de NEOM, con su naturaleza, sus desiertos, montañas, valles, islas, costa y sus extraordinarias barreras de coral.

Pie de foto: Exhibición de deporte extremo.

La escaladora Yasmin Gahtani, directora de la Federación Saudí de Escalada y Senderismo, aseguró que estaba encantada de participar en un evento que engloba los valores de NEOM de encontrar, empoderar y apoyar a las personas con talento. “Como mujer, es un honor y estoy feliz de contar con el apoyo de NEOM”, explicó antes de añadir que la escalada en roca solía ser vista como un deporte muy dominado por hombres en Arabia Saudí, y que su participación en este evento ayudará a cambiar esta percepción.

Esta era la primera vez que la escaladora alemana Juliane Wurm visitaba Arabia Saudí. “Hay mucho potencial aquí”, declaró. “Estoy sorprendida y emocionada por ver cómo va a evolucionar”, indicó.

El piloto jefe del Equipo de Wingsuit, Sam Hardy, medallista británico de la Liga Mundial de Wingsuit, estaba igual de emocionado. “Puedo ver 100% a NEOM convirtiéndose en el lugar de los deportes extremos, ya sea escalada, paracaidismo o kitesurf. El paisaje, las montañas, las zonas de desierto y el océano… Nunca he visto nada igual. Esto es lo que hace de NEOM algo especial y único”, exclamó.

NEOM es el estandarte de la Visión 2030 de Arabia Saudí, diseñado, entre otras cosas, para acoger y homenajear a atletas y entusiastas del deporte de todo el mundo.

NEOM, símbolo de la Visión 2030

El lanzamiento de NEOM fue anunciado públicamente el 24 de octubre de 2017 por el príncipe Mohammed bin Salman bin Abdulaziz Al Saud, viceprimer ministro y presidente del Fondo Público de Inversión de Arabia Saudí (PIF).

Pie de foto: Los visitantes ven una presentación en 3D durante una exposición sobre NEOM, una nueva ciudad industrial y de negocios, en Riad, Arabia SaudÍ, el 25 de octubre de 2017. REUTERS/FAISAL AL NASSER

NEOM es una ciudad y zona económica trasnacional de 26.500 kilómetros cuadrados que se construirá en la región fronteriza entre Arabia Saudí, Jordania y Egipto (a través de un puente propuesto por el golfo de Aqaba). Los promotores han afirmado que será un centro global de negocios situado en una de las áreas de tránsito económico más importantes del mundo (el mar Rojo), por la que discurre casi una décima parte del comercio mundial.

La denominación de NEOM nace de la combinación de dos palabras. Las primeras tres letras forman el prefijo de la Antigua Grecia ‘neo’ (que significa ‘nuevo’). La cuarta letra sale de la abreviación de Mostaqbal (árabe: مستقبل), un vocablo árabe que significa ‘futuro’. Y como su propio el nombre indica, será la tierra del futuro donde las mejores ideas, las startups más prometedoras, las empresas ya establecidas, las futuras industrias y los mejores talentos se unan para crear soluciones a los riesgos clave a los que se enfrenta la humanidad.

NEOM surge con el objetivo de potenciar a Arabia Saudí como modelo pionero de excelencia en diversas áreas de la vida; esta iniciativa aspira a impulsar la transformación del reino saudí en un polo global de liderazgo a través de la introducción de cadenas de valor de la industria y la tecnología. Se tratará así de diversificar la economía del país y desarrollar diversos sectores como el de la salud, educación, infraestructura, recreación y turismo, para no depender en exclusividad del petróleo.

“NEOM se focalizará en nueve sectores especializados de inversión y condiciones de vida que conducirán el futuro de la civilización humana, tales como la energía, el agua, la movilidad, la biotecnología, la comida, las ciencias tecnológicas y digitales, la industria manufacturera avanzada, los medios de comunicación y de entretenimiento. El foco en estos sectores estimulará el crecimiento económico y la diversificación a través de la innovación internacional, con el objetivo de dirigir en la buena dirección la industria local, la creación de trabajo o el Producto Interior Bruto del país”, afirmó el príncipe Mohamed bin Salman bin Abdulaziz Al Saud, quien destacó también que “NEOM atraerá inversión privada y pública y será respaldado por unos 500.000 millones de dólares durante los próximos años por parte de Arabia Saudí, el Fondo de Inversión Pública saudí e inversores locales e internacionales”.

Pie de foto: Los visitantes se paran junto a un taxi teledirigido durante una exposición sobre NEOM, una nueva ciudad industrial y de negocios, en Riad, Arabia Saudí, el 25 de octubre de 2017. REUTERS/HAMAD I MAHAMMED

El desarrollo de la primera fase de NEOM, con una superficie total de 26.500 kilómetros cuadrados, empieza a dar sus primeros pasos. De esta forma, NEOM Bay, la que será la primera zona urbana del proyecto, incluirá en primera instancia un amplio abanico de resorts y atracciones turísticas.

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