Javier Fernández Arribas
Pie de foto: El presidente de Ambar Connect, Anwar El Mezwaghi durante la entrevista.
Alimentación, cosméticos, moda, turismo, banca, servicios, ExpoHalal 2016 va a acercar el potencial de la industria Halal a los intereses españoles. Madrid acoge este jueves 10 y viernes 11 de noviembre la segunda Feria Halal de España en su recinto ferial IFEMA.
El presidente de Ambar Connect, Anwar El Mezwaghi, una de las empresas organizadoras asegura en esta entrevista con www.atalayar.com que “España debe potenciar su relación con la industria Halal por las buenas oportunidades de negocio que se le presenta por su cultura, historia, gastronomía, turismo y, además, en el sector de la banca islámica”.
España cuenta con más de 300 empresas con certificación Halal en la actualidad y desde hace años, el sector turístico muestra un gran interés en atender las necesidades de los visitantes musulmanes, , ya que en 2013 el gasto en el turismo Halal alcanzó los 140 millones de dólares, y también las grandes firmas y establecimientos de moda españoles contratan asesores de compras para este público.
¿Cuál es el objetivo de la ExpoHalal 2016?
Estamos buscando en esta edición analizar la definición y el estilo de vida Halal, no sólo la comida. Por supuesto, los alimentos que abarcan una gran cantidad de sectores participantes, pero queremos también abordar el papel de los bancos islámicos con conferencias y talleres durante la exposición. Queremos analizar cómo funcionan y saber por qué tienen la reglamentación adecuada en países como Inglaterra, Alemania o Francia desde hace 10 años y en España se retrasa.
¿Pide una regulación única en la Unión Europea?
Es lo más razonable, involucrar a la UE con el certificado Halal. Más de 45 millones de musulmanes viven en Europa y lo más adecuado es que haya una única regulación para los productos de alimentación, por ejemplo. Creo que no se tardará mucho tiempo para abrir este tipo de negociación entre las instituciones islámicas en Europa con la propia UE.
¿Por qué España no es tan rápida para abrirse a los bancos islámicos?
Creo que los bancos en España necesitan cooperar con la banca islámica, sobre todo si pueden abrir oficinas y acercarse a España. Todos esperan que el Banco de España termine la regulación y las condiciones para abrir la sociedad española a los bancos islámicos. No estoy seguro de cuál es la razón por la que el Banco de España todavía no abre sus puertas para los bancos islámicos en España como lo hicieron en Francia, en Inglaterra o en Alemania hace 10 años con apoyo al crecimiento económico. Además, la banca islámica no sufrió la crisis mundial en 2008. Desde el 2010 el Banco de España está elaborando la regulación para que los bancos islámicos puedan operar en España con total seguridad.
Se debe abrir un mercado financiero muy interesante y con inversiones
Por supuesto, en la mayoría de los proyectos de estos países al conceder estas licitaciones se produce una correspondencia con los proveedores. Seguro que el Banco de España va a agilizar sus trabajos para terminar la regulación después de los debates que este año y el anterior se registraron en ExpoHalal con explicaciones y experiencias y resultados de su funcionamiento. Quizá en los últimos años, España no ha considerado importante esta cuestión pero ahora lo va a hacer, estoy seguro.
¿La violencia y el terrorismo influyen en la opinión de los españoles y europeos sobre la cooperación islámica?
Hay que diferenciar cuando hablamos de Halal como industria y de ideología islámica. Las condiciones y regulaciones para el seguimiento de la industria, no está prohibido por la ideología, por ser islámico o no. Halal representa asegurarse la comida con unas condiciones concretas y tener un estilo de vida. Halal es la industria más creciente en países como Túnez, Malasia, Tailandia, no solo en Oriente Medio. Puede que ocurra como usted dice porque los medios de comunicación todavía no explican adecuadamente qué Halal y la cultura española lo relaciona sólo con lo islámico y no es solo eso, se trata de la comida y de otros productos y sectores.
¿Es absolutamente necesario que los políticos y los medios de comunicación diferencien lo que son los terroristas y lo que son musulmanes o islámicos?
Por supuesto, es obvio para todos que el terrorismo de algunos grupos que se dicen islámicos no está relacionado con el islam ni con los musulmanes. Nosotros somos los primeros que lo sufrimos y luchamos contra los terroristas en Irak, Libia o Siria. Debe quedar claro que los musulmanes rechazamos el terrorismo y a quienes lo hacen que son pocos. Si miramos trescientos años atrás, tenemos que algunos usaban el cristianismo para su beneficio en Francia, Inglaterra o España. Se trata que algunos utilizan la religión como paraguas porque los verdaderos musulmanes combatimos el terrorismo.
Expo Halal es un buen ejemplo para diferenciarlo…
Sí, si usted puede visitar Expo Halal en Madrid puede asistir incluso a un evento sobre el estilo de vida con un desfile de moda, la ropa que lleva la mujer, tenemos cosméticos o turismo con consejos médicos. Queremos demostrar a la gente cómo vivir correctamente al estilo Halal. Debemos decir que estas opciones no obligan a todos los musulmanes a vivir así, lo que intentamos es ofrecer oportunidades a los musulmanes que viven fuera de su país que sientan que pueden vivir con las condiciones Halal. Puedo invitar a todos a que visiten ExpoHalal y asistan a las conferencias y debates y, estoy seguro, de que cambiarán su forma de pensar sobre la forma de vida musulmana.
¿Cuántas empresas españolas participan en ExpoHalal?
Más de 350 empresas españolas tienen ya el certificado Halal y apoyan esta iniciativa, importando y exportando todos sus alimentos y productos desde España a países musulmanes, desde la carne de la comida a los hoteles. En España ahora está comenzando a haber hoteles Halal como los hay en Turquía, en Túnez o Melilla, es una industria muy importante. Yo sugiero al sector turístico español que tenga en cuenta esta opción, sobre todo para los hoteles porque hay 160 millones de musulmanes que hasta 2019 van a viajar por turismo por todo el mundo. Antes tenían destinos como Turquía, Siria, Egipto, Irak o Libia pero con la situación actual de inestabilidad en estos países estás buscando otros. Podría ser España si consideran que tiene turismo Halal. Puede atraer muchos turistas musulmanes desde París, Malasia o Túnez.
¿Es complicado adaptar un hotel para que sea Halal?
No, estamos hablando de hoteles que algunos hoteles no permitan el consumo de alcohol, hacer piscinas separadas para hombres y mujeres, no es complicado. Hay muchos turistas musulmanes que vendrían a España para disfrutar de la cultura, de la historia que tenemos en común. Si el turismo español ofrece esta oportunidad Halal, conozco a muchos árabes que están desenado venir a España que tiene muchos atractivos como el tiempo, la gente, la comida, la cultura o los museos.
¿La sociedad española debe aprender, debe tener más conocimiento sobre qué es Halal?
Sí, si miran el porcentaje de crecimiento de la economía en países islámicos o de la industria Halal, estoy seguro de que prestarán más atención, se trata de la alimentación, el estilo de vida, el turismo, la banca, todos estos servicios han crecido un 5% desde 2012, muy rápido. Ahora en todo el mundo, incluso, China, Japón o Rusia empiezan a estudiar seriamente abrir oportunidades para tener parte de esta industria.
¿Por qué es mejor halal?
Cuando decimos que Halal es mejor, no estamos hablando sólo de lo islámico o el modo de halal, no. Estamos hablando de la calidad del producto. Decimos Halal como la forma de tener bajo control el producto que no solo significa que cumple el proceso Halal, no, no. También estamos buscando para tener estos productos bajo control de inspección internacional por lo que tenemos los beneficios adecuados. Por eso cuando ves cualquier sello Halal significa que tienen ambos, el certificado de producto correcto más el certificado de Halal y que significa que es muy bueno para el consumo personal.
¿Cómo puedo certificar mi producto como halal?
Uno de los objetivos de ExpoHalal es estudiar y regular como aplicar el certificado Halal porque cada país, islámico o no, tiene su propia regulación. En España hay algunos institutos que certifican, pero como pasa en Francia, en Inglaterra, en Malasia o Túnez la regulación es diferente en cada país. Pero en lo básico, todos coinciden para emitir el certificado, solo cambia el camino a seguir como el control de la inspección diaria o no para salir al mercado. Se estudia una regulación común para todos los países.
ExpoHalal está organizado por Ambar Connect, que usted preside, ¿qué estrategia empresarial tiene?
Ambar Connect lleva pocos años en España, pero tenemos mucha experiencia para cubrir los intereses entre los árabes y los países del lejano este con España en varios sectores. Somos una empresa de relaciones públicas que nos gustaría abrir puertas entre España y Oriente Medio y con empresas asiáticas de Extremo Oriente como Malasia, Tailandia o Filipinas. Es lo que hacemos con eventos como ExpoHalal. También organizamos en Sevilla encuentros entre universidades españolas y árabes. Traemos a España delegaciones de diversos sectores de varios países. Organizamos en Barcelona una feria sobre ciudades inteligentes para Abu Dhabi y El Cairo. Trabajamos en el sector del deporte entre Qatar y España, con equipos de fútbol españoles para abrir oportunidades de entrenamiento y compartir el conocimiento. España es un lugar destacado para el sector mundial de la industria del turismo, desde los deportes, la cultura o la gastronomía.
Nuestro trabajo es cómo introducir España a los países árabes y Oriente Medio y el Lejano Oriente. España tiene muy buena calidad en Europa, número uno en el tratamiento médico, en gastronomía. Lo que le falta a España en comparación con otros países europeos como Italia, es un buen marketing e imagen en los medios de comunicación.
¿Usted cree en España?
Creo en los productos y los servicios de España y trabajamos en ese sentido. Por ejemplo, los hospitales son muy buenos, pero no tienen los contactos adecuados con los países árabes. Tienen que traducir al árabe sus páginas web, por ejemplo, como detalle para llegar a los árabes. Ayudamos a construir centros comerciales para ir de compras, para el turismo. Tenemos buenas conexiones con agencias de viajes y tratamos de ayudarles con paquetes especiales para los países árabes. En el sector de alimentación, con el aceite de oliva, en ExpoHalal además de los stands, traemos a compradores para que conozcan a proveedores españoles. Empresarios de Egipto y Libia buscan atún y aceite de oliva, quieren saber además cómo es la fabricación, los precios. España tiene una comunicación excelente con América Latina, pero el norte de África u Oriente Medio está mucho más cerca. Creo que el negocio para España está aquí, más cerca.
Ocurre que fuera nos valoran más que nosotros mismos
Cierto. Cuando estoy en países árabes defiendo a España porque conozco su calidad, la honestidad de su gente. España es España para los musulmanes en distintos sectores, pero sobre todo por su historia. Son 300 millones de árabes que lo conocen, que leen la historia y que su sueño es visitar España. Esto es muy importante y España deber tenerlo en cuenta. Las embajadas deben promover esta idea. Con los precios del petróleo bajos, es una buena oportunidad para España. Creo que podemos hacer mucho por España.
Alguna sugerencia sobre ExpoHalal para terminar…
Me gustaría que pudiéramos interactuar entre diferentes sectores, Invito a todos a visitar ExpoHalal en el pabellón 2 de Ifema. Sabrán más sobre lo que significa Halal, estarán cara a cara con gente de todo el mundo de diferentes sectores. No sólo musulmanes, hay participantes internacionales de Europa, América Latina, Malasia, Túnez y otros países. Son dos días para saber más sobre lo que es Halal.
