La Dama de hierro de Marruecos

Dina El Idrissi

Pie de foto: Meriem Bensaleh Chaqroun, presidenta de la Confederación General de Empresarios Marroquíes

Hace unas semanas el nombre de Meriem Bensalah Chaqroun irrumpe de nuevo en el ranking de la prestigiosa revista estadounidense Forbes, encabezando la lista de las mujeres árabes más poderosas en 2016. El pasado 9 de enero España le condecora, con la Cruz de Gran Oficial de la Orden del Mérito Civil por su contribución a las relaciones bilaterales en el ámbito económico. Méritos no le faltaban: Es presidenta de la Confederación General de Empresarios Marroquíes, la Patronal de Marruecos,  por segunda vez consecutiva, electa con el 96,8% de los votos, hecho sin precedentes. La primera mujer en la historia al frente de la presidencia de la Patronal marroquí desde su constitución en 1957, rompiendo el monopolio masculino en una institución que constituye la principal organización empresarial marroquí. Fue también la única mujer a la cabeza del Consejo de Dirección de “Bank Al Magreb”, un cargo asumido normalmente por el entorno más cercano a SM el Rey Mohamed VI. Pero ¿quién es  Meriem Bensaleh Chaqroun?. ¿Y cuál es su trayectoria económica?

Tiene 52 años, casada con el hombre de negocios Jamal chaqroun y madre de 3 hijos, y es la mujer de negocios más influyente de Marruecos. Emergió en la escena económica de Marruecos en los años 90, cuando regresó de Estados Unidos donde hizo un MBA en Gestión Internacional y Finanzas de la Universidad de Dallas- Texas. Graduada en 1984 en la Escuela Superior de Comercio de París. Asimismo, dirigió durante 23 años la prestigiosa empresa familiar de agua mineral Ouelmes, líder de la producción, comercialización y distribución de aguas minerales en Marruecos, con unas cifras de ventas colosales. 

Pie de foto:  Meriem Bensalah Chaqroun con el primer ministro, Abdelilah Benkirane

Esta aristócrata de mente excepcional, es hija de uno de los hombres más ricos de Marruecos, fundador de la Holding Holmarcom, uno de los grupos comerciales y financieros industriales más importantes del Reino, además de empresas de seguros, aerolíneas, del sector inmobiliario y equipamiento del hogar. Cuando regresó a su país, su padre le dijo que sería él quién la preparara personalmente hasta adaptarse a la atmósfera del mundo de los negocios, antes de integrarla plenamente como Directora Administrativa y Financiera de Agua Mineral Ouelmes. Bajo su dirección, la productividad y cifra de ventas lograron espectaculares aumentos, conquistando casi el 80% del mercado en el país.

Su vida podía haber sido la de cualquier mujer aristócrata heredera de una gran fortuna, pero Meriem Bensalah Chaqroun, abandonó el confort de su mansión para seguir su pasión por el trabajo. Sueña con llevar a Marruecos a la prosperidad. Sus primeros maestros fueron sus padres, quienes le inculcaron valores educativos y humanos sólidos y el amor a servir a su nación. Su padre Abdelkader Bensalah, ex combatiente y nacionalista, fue de los primeros que firmaron el Manifiesto de la independencia en 1944.

Pie de foto: Meriem Bensalah Chaqroun en una audiencia de empresarios españoles y marroquíes con el rey Felipe VI en el palacio de la Zarzuela

Gracias a su talento, perseverancia y fuerte personalidad, Meriem Bensalah romperá el techo de cristal construido durante siglos por una mentalidad machista y arcaica y dirige las mejores empresas del Reino Alaoui.  Audaz, intrépida, tenaz y rebosante de energía. Tiene muy claro cuáles son sus objetivos y prioridades: Reconstruir la economía del país. Está convencida de que las Mujeres son el motor del progreso de la sociedad.  Mantiene una relación de tira y afloja con el gobierno de Benkirane, a quien critica la escasa voluntad política de su gobierno para dinamizar las políticas socio-económicas. Son muchos los ojos que la observan, su camino no será de rosas, sino más bien de espinas. Pero ella es optimista. No cree en las palabras,  sino en la consecución de objetivos, por muy pequeños que sean. “Todo es cuestión de organización y de convicción. Cuando tengo algo entre manos, yo no cuento, ni mi tiempo”, sostiene.   

Pie de foto: Meriem Bensalah Chaqroun en un acto oficial con el rey Mohamed VI y el presidente de Gabón, Ali Bongo Ondimba.

Cuando en una entrevista, le preguntan sobre la competitividad entre hombres y mujeres en liderazgo, ella con su habitual sonrisa y tranquilidad responde que en vez de que se vea como competitividad, debería ser un trabajo al unísono y mirando en el mismo sentido: el de llevar a Marruecos al desarrollo económico e industrial. “No podemos actuar por separado, solo el trabajo colectivo cambiará las cosas”, asegura Bensalah Se ganó el respeto y la admiración del Rey Mohamed VI  y de los patrones de Marruecos. Sabe que tiene una privilegiada situación económica que aprovecha para apoyar acciones humanitarias, y subvencionar eventos culturales y festivales.

Pie de foto: Juan Rosell, presidente de la CEOE; Mariano Rajoy, presidente del Gobierno español; Abdelilah Benkirane, primer ministro de Marruecos; y Meriem Bensalah Chaqroun, presidenta de la patronal marroquí.

Entre sus hobbies destaca su pasión por montar en grandes motos, las harley, conducir coches, montar a caballo, y pilotar aviones. Ella misma pilota su avión privado para desplazarse a los distintos eventos oficiales a los que asiste, y moverse entre sus numerosas empresas. Lo suyo es sin duda el ejemplo de esas mujeres que encabezan nuevos y resplandecientes caminos, inspirando a tantas mujeres que aún tienen que sortear grandes obstáculos para progresar en sus carreras. 

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