La Babel de Hanoos: veinte años de pintura para entender el caos humano

Estamos en el estudio de un pintor iraquí, uno de los mejores pintores iraquíes que ha dado este país de Oriente Medio y que tiene su residencia en Madrid. Estamos hablando de Hanoos Hanoos. 

Hanoos, muchas gracias por estar con nosotros y por abrirnos las puertas de tu estudio. Cuéntanos, porque estamos viendo lo que es la Torre de Babel tomando como referencia la famosa obra de Pieter Brueghel "El viejo" ¿nos puedes contar algo de esta obra en qué estás trabajando ahora?  

Muchísimas gracias, Javier, y bienvenido a mi estudio. Estamos ante un proyecto que llevo más de 20 años trabajando en él. La idea nació gracias a un buen amigo mío, un historiador, arqueólogo y profesor, Juan Luis Montero Fenollós,  uno de los especialistas más importantes en España, e incluso del mundo sobre la Torre de Babel. Él fue quien me sugirió trabajar sobre este tema histórico, es un relato bíblico del antiguo Testamento que se encuentra en el libro del Génesis y narra cómo los descendientes de Noé, después del diluvio, decidieron construir una ciudad con una torre que llegase hasta el cielo para hacerse protagonistas y evitar ser dispersados por la tierra, Dios al ver su arrogancia, confundió sus lenguas, de manera que ya no se entendían entre sí y no pudieron completar la construcción. Aprovecho decir que desde Brueghel "El viejo" hasta hoy, hay muy pocos artistas en el mundo que han trabajado este tema, particularmente yo soy de Irak, y de jovencito pasaba a menudo muy cerca del lugar donde se supone que estaba la famosa Torre de Babel, entonces me sentí casi “obligado” pero con mucho gusto a trabajar sobre este misterioso tema.  

A diferencia de Brueghel "el viejo" en el siglo XVII donde sus dos obras famosas representan la torre en construcción, yo con toda humildad, he tratado de hacer una deconstrucción de estas obras de la Torre de Babel, centrándome especialmente en el periodo después del castigo de Yahvé. Como citaba antes, la torre de Babel está citada el Génesis II donde narra la historia de que el mundo era uno y la gente se comunicaba a través de un idioma único, hasta la llegada del rey Nemrod, que quiso hacer una torre que llegara hasta el cielo, y ordenó construirla con esta pretensión, entonces Yahvé envió a 72 ángeles para confundir a los obreros que estaban trabajando e hizo que pasaran de hablar la misma lengua a no entenderse y empezar a hablar cada uno un idioma. De hecho, de ahí viene el verbo balal, que quiere decir confundir. Desde entonces se extendieron a vivir en la faz de la tierra. Esa es un poco la historia sobre la Torre de Babel. 

Mi proceso creativo es un poco complejo incluso arduo a veces, primero hago un boceto apoyándome en mis lecturas y mi investigación sobre el tema y también de las imágenes que he ido almacenando, los bocetos los realizo en el ordenador. Cuando tengo el esbozo deseado lo traslado al lienzo, antes tengo el lienzo manchado azaroso y libre, una especie de caos abstracto de colores, garabatos, chirriones y demás, entonces empiezo a reservar las zonas de formas planas de colores para después empezar a dibujar con líneas finas negras para construir el tema, nunca mejor dicho. Mi influencia por la literatura y en el cine, me lleva a ser un pintor muy obsesivo en acabar mis obras, siempre me ha interesado que mis cuadros sean narrativos, misteriosos, incluso híbridos, que las imágenes nacen y mueren al mismo tiempo, van y vienen generando unos matices que me ayudan a organizar las figuras y formas que protagonizan mi obra para que finalmente los acabados sean ricos y jugosos.  

De manera que como he dicho antes hice lo contrario de lo que hizo Brueghel "el viejo", es decir deconstruir la torre, y representar su destrucción, por eso vemos personas que van circulando, cayéndose abajo, arriba, y me interesa también que mi obra tenga un lenguaje propio porque cuando un artista produce una obra, es muy necesario también que su obra tenga su propia voz, eso le da autoridad a la obra y su sentido de ser, y también será más comunicativa. 

El objetivo es captar la atención y la mirada del espectador, para luego narrar la historia como yo creo que fue, porque la Torre de Babel no sabemos si existió o no, pero en cualquier caso es un tema fascinante y evocador desde muchos puntos de vista, por motivos religiosos, históricos, y creo que también da un sentido a nuestra existencia vital como seres humanos, de dónde venimos y hacia dónde vamos, y además es una historia compartida por casi las tres religiones monoteístas.  

Porque tu objetivo con esta obra, ¿qué mensaje quieres lanzar?  

El mensaje inicial, por desgracia, es que vivimos en un caos permanente desde la antigüedad hasta la actualidad, un poco lo que nos está pasando hoy en día en muchas partes del mundo desde las guerras y los pocos consensos que hay para resolver los conflictos, igual que pasó en la Torre de Babel donde cada uno hablaba un idioma diferente y esto hace que el entendimiento sea imposible. También, todo lo que es el orden y el desorden, la vida misma, y como desde entonces el hombre se muestra rebelde muchas veces por un ego innecesario, esa rebeldía injusta forma parte de nuestra historia desgraciadamente. Aparte del mensaje, represento un espacio estético que crea otra realidad distinta, que hace falta para ver si puede ayudar a resolver los conflictos, y quiero que mi representación sea original, igual que un historiador cuando escribe sobre la Torre Babel, pero obviamente en pintura. El mensaje principal y último quizás es enriquecer las miradas respecto a las cosas y el desorden.  

¿Piensas que con la pintura puede reflexionar no solo las masas, sino también los dirigentes?  

Eso espero, mi deseo es generar un espacio donde la gente normal y los dirigentes políticos se sensibilicen con el tema, es una obra artística, pero también social, yo pienso que sí, porque la pintura es una herramienta importante, como lo es la música, el cine, y las demás manifestaciones artísticas, intento dar una visión de las cosas de una manera más independiente a través de la pintura.  

La pintura es muy necesaria junto a las otras expresiones artísticas mencionadas para dar sentido a nuestras vidas, qué hacemos, de dónde venimos y adónde vamos. También es verdad que es un lenguaje un poco más autónomo y cerrado y muchas veces complejo, aunque yo procuro que no sea así del todo, por eso cuando trabajo pienso algo en mi receptor, un poco para que pueda llegar a entender mis ideas estéticas y por lo tanto el mensaje final de la obra, pintar produciendo obras donde no respeto a mi receptor, no me interesa, no me gusta tratar mi receptor como idiota y que da igual lo que entienda o no, eso no quiere decir que haga lo que mi receptor me dice, obviamente protejo y mantengo mi propio pensamiento estético. 

Nos has traído aquí a otra pieza, ¿cuántas piezas componen el proyecto de la Torre de Babel?  

Llevo más de 20 años como he dicho antes, tengo ya casi 54 piezas, entre grandes y pequeñas, afortunadamente están circulando por el mundo. Es un proyecto ambicioso que nunca he pensado en dejar de lado porque, como te decía desde Brueghel "el viejo" hasta hoy, no hay ningún artista que haya trabajado este tema de forma constante, aparte también es un tema que me fascina. 

¿Y nos puedes explicar qué es lo que quiere decir cada parte de este cuadro? ¿Se ve ahí la Torre en el centro?  

Sí, como sabes que una obra de arte se defiende sola y no hace falta aclaraciones, pero también es verdad que cada uno saca sus conclusiones, sería más fácil para decir lo que tú veas es, pero me importa explicar algo a quienes contemplan la obra. 

Es verdad que la Torre se encuentra en el centro de la obra, fragmentada por muchos trozos afectados por la expulsión y el entendimiento después de que Yahvé creara muchas lenguas entre los operarios de La torre, se puede observar la ruptura provocada por Dios que quiere deshacer la Torre y el caos que creó que es visible a primera vista, y es por eso por lo que todos los elementos que se ven alrededor de la estructura representan el desorden y la destrucción. 

Por la zona de Mesopotamia, actual Irak, hay todavía algún zigurat en varias ciudades del país árabe, que también está presente en mis obras, como también las arquitecturas del momento y vegetación, palmeras, arboles, etc., también obviamente está presente lo que es mi imaginación incluso mis fantasías para generar si cabe mayor dramatismo al tema. por eso en la obra se ven algunos elementos intactos y otros destruidos. 

Cada obra tiene dos imágenes, si la primera es buena e impactante te deja entrar en la segunda que es el contenido. Yo creo que con la primera imagen que presento junto al título de la obra, el receptor ya puede intuir lo qué es y qué no es, o al menos eso es lo que pretendo. En cualquier caso, yo pienso que mi obra no es abstracta, que no se ve nada, sino yo creo que las figuras están ahí, las formas, y los personajes, solo hace falta observarlas con atención. Es una obra figurativa, compleja y con mucha información, aunque no se ven mucho las imágenes exactamente, porque tampoco se puede decir todo, tal y como pasa con la literatura o el cine, dejar que la imaginación del espectador trabaje.  

¿Qué aspiras con esta obra? ¿para algún museo? ¿Tienes algún contacto con algún museo? ¿Has podido vender? Porque, bueno, los pintores sois artistas, pero también tenéis que ingresar y poder vender vuestra obra para poder tener una vida normal, ¿no?  

Sí, yo soy profesional y afortunadamente he podido vivir de mi arte sin muchos caprichos, generalmente las ventas surgen a través de las exposiciones que voy haciendo y también ingresos de los múltiples premios de pintura que ha ganado, y obviamente a través de los clientes particulares. Las obras premiadas se quedan en las propias instituciones públicas y privadas, y de toda mi trayectoria a lo largo de muchos años ya tengo obras en museos en España y pienso continuar colocando obras mías, de hecho, estoy en contacto con otros museos tanto en España como fuera para ver la posibilidad de que las tengan, porque me interesa mucho que quede la obra allí. Aprovecho a decir que ya he producido más de cuatro mil originales, cientos de dibujos y de grabados, y casi todos ellos afortunadamente están colocados. 

En España, con toda humildad, creo que he tenido cierto éxito, gracias al gran esfuerzo que hice y que sigo haciendo, con ya sesenta y siete años, no he parado de mejorar mi trabajo, de estudiar, investigar y obviamente pintar, no es un camino fácil, pero gracias a la ilusión que tengo y al trabajo continuo voy adelante, aunque también es verdad las cosas han cambiado mucho.  

En paralelo, estás trabajando en un encargo importante que te han hecho desde tu país, desde el gobierno de Irak, cuéntanos, ¿de qué se trata?  

Pues esta obra es una matanza que hubo en el 2014 en Irak, producida por Isis cuando entraron en Irak, y asesinaron a 1.700 cadetes jóvenes inocentes en un mismo día, cuando el denominado estado islámico entró en Irak  y destrozaron y asesinaron mucha gente, la obra la titulé '' La Matanza de Speicher'' son 24 piezas de 65x81 cm cada una y forman un conjunto de un mural de casi cinco metros de largo por tres de alto, de hecho el gobierno de Irak actual memoriza esta terrible matanza cada año, para mí es un honor ser parte de este proyecto por honrar a estos jóvenes inocentes. Estuve trabajando en la obra desde el verano pasado y acabo de terminarla hace dos meses.  

Algunas de estas piezas están ya finalizadas, ¿no?  

Sí, ya las tengo acabadas y esperando a enviarlas a Bagdad para que se expongan en algún lugar institucional, o donde el gobierno de Irak decida, la verdad es una obra muy dura, lo he pasado mal por la dureza de las imágenes consultadas. He de decir que trabajé en la obra Spaicher con los mismos colores que trabajaba Goya en su obra "El tres de mayo", que pintó en 1814, de manera que hay 200 años de diferencia entre los dos hechos históricos. 

Entre oriente y occidente a través de mi obra quería hacer una pequeña conexión entre la invasión francesa y la invasión del Isis. Por desgracia el ser humano sigue igual, sigue igual desde que Goya hizo su obra hasta la actualidad, seguimos un poco igual y seguimos matándonos unos y otros.  

Para poner en contexto a los lectores, aquí tenemos otra obra que son las madres de los asesinados, ¿no?  

Sí, esas son las madres, las cuales no sabían nada de sus hijos. Muchas de ellas van cada año cerca del Parlamento Iraquí a reivindicar con las fotos de las víctimas porque quieren saber dónde están sus hijos, ya que la matanza ha sido terrible con fosas comunes por medio para enterrar los cadetes vivos y desarmados ya que les pillaron cuando iban de permiso a ver sus familiares. Pero es que no solo fueron estos los asesinados, sino que también gente de los pueblos cercanos que participaron en la matanza por motivos religiosos y de etnias.  

Realmente lo he pasado muy mal al hacerlo como he dicho antes, pero la obra ha gustado, lo digo humildemente tanto a mis amigos pintores o conocidos y gustó también en Irak entre gente normal y los políticos. 

Tu obra representa la memoria de un pueblo que no puede olvidar y que tiene que superar los problemas de violencia que ha habido, y tú desde el punto de vista de un artista, pero un artista con contenido social y comprometido.  

Es cierto, aunque recalcar que esta no es mi primera obra social, la primera que pinté era el año 2007 después de la caída de Saddam en el 2003, la obra de sesenta piezas, más grande todavía de la obra de Spaicher, que adquirió la Universidad Americana en Bagdad. Es una obra que tiene un significado de protesta sobre aquel hecho, aprovecho a decir que soy una persona pacifica, y he tratado de narrar los hechos de ambas matanzas de forma histórica e independiente, al margen del pensamiento ideológico. Para ello me inspiré en el Guernica de Picasso, pero hice todo lo contrario que el gran artista universal, de hecho, mi obra Bagdad la fragmenté en varias obras del mismo tamaño y utilicé colores terrosos, ocres, amarillos, marrones que son colores de la zona del país mesopotámico, colores del desierto.  

Fue a raíz de esta obra que comencé mi pasión por las obras sociales. Ahora quiero iniciar dos proyectos, sobre varios temas sociales e históricos, uno que pasó hace cerca de 1400 años y otro que también es una matanza terrible que ocurrió en 1958, el año de mi nacimiento, que los dos tuvieron lugar en Irak y me interesan, y se merecen que sean visibles, y al mismo tiempo que sean obras reivindicativas. 

Hanoos, muchas gracias por enseñarnos la obra que estás haciendo y también por hacerla, porque insisto desde la cultura, desde lo artístico hasta lo social, y esta contribuirá a que tu país, Irak y aquí en España, superemos cualquier tipo de radicalismo y cualquier tipo de violencia.