Alejandro Blanco: “Los deportistas olímpicos no van a sufrir merma económica, hemos asegurado las ayudas hasta Tokio 2021”

Alejandro Blanco (Orense, 1950) es un confinado más de una pandemia que no entiende de clases ni de empleos. El coronavirus se ha llevado por delante la gran mayoría de eventos deportivos de 2020. También los Juegos Olímpicos de verano de Tokio. El presidente del Comité Olímpico Español (COE) teletrabaja al mismo ritmo que en su despacho. Sigue en contacto con la familia olímpica, está pendiente de todo lo que rodea a sus deportistas y atiende a Atalayar con un pensamiento positivo y una consigna, “saldremos de esta”. 

¿Cómo es el día a día del presidente del COE? 

Lo paso haciendo videoconferencias y llamadas. Estoy en contacto con presidentes, deportistas, entrenadores… Muchas horas de trabajo con la diferencia de que hay que estar en casa. La actividad es intensa y se pasa esperando que termine pronto esta situación para poder empezar ya a correr… nunca mejor dicho.

¿Le quitó el sueño que el COI no se decidiera a aplazar Tokio 2020 y los deportistas españoles tuvieran que acudir a unos juegos sin poder entrenar lo suficiente? ¿Valoró soluciones drásticas? 

Claro que nos preocupó en su momento. Cuando tuvimos la primera reunión por videoconferencia con los Comités Olímpicos europeos y con el presidente Thomas Bach había muy pocos países que se encontraran en la situación en la que estaba España. Pero desde la lealtad a Thomas Bach y al Comité Olímpico Internacional (COI), y a que sus decisiones serían aceptadas al cien por cien, planteé el problema que tenían los deportistas españoles que ya estaban confinados y que no podían salir de casa a entrenar. Si no puedes entrenar difícilmente puedes competir. La pandemia se expandió de una forma exponencial tanto en diferentes países como en el número de afectados. Una vez que la Organización Mundial de la Salud (OMS) emitió el informe definitivo de que no podía controlar la pandemia para el mes de julio, el COI y el Comité Organizador de Japón tomaron la decisión que tenían que tomar. Todo ha seguido su camino. Había preocupación, pero cuando se dijo que los JJOO cambiarían de fecha y que pondrían una nueva, nosotros ya sabíamos que no iba a ser este año 2020. A nuestros deportistas les daría tiempo a recuperarse y a poder entrenarse para competir bien. 

¿Por qué tardo tanto el COI en tomar la decisión? ¿Se puede contar ya si se barajaron otros escenarios? 

No tengo respuesta a la segunda pregunta. A la primera, el COI tardó lo que tardaron todos los científicos, médicos, la OMS y el Comité Organizador en decir que no se pueden organizar los JJOO. Son el mayor evento que puede organizar un país. No solo deportivo. Intervienen muchos agentes: el Comité Organizador, el COI, los Comités de todo el mundo, las federaciones internacionales, televisiones, sponsors… no se toma una decisión tan importante escuchando a uno solo de los actores. El COI hizo lo que tenía que hacer y tomó la decisión en el momento en el que tenía todos los datos encima de la mesa. 

Una vez que ya hay fecha de los próximos JJOO ¿ha percibido cierta tranquilidad en los deportistas? 

Totalmente. Los deportistas están inquietos como lo estamos todos en el estado de alarma. Están respetando al cien por cien las normas que ha puesto el Gobierno, como no podía ser de otra manera. Ahora, yo espero verlos cuando el estado de alarma finalice y puedan salir a entrenar. Se comerán el mundo. No habrá horas suficientes de entrenamiento al día para que pueden llenar la deuda que ahora mismo tienen por estar en casa. Porque, aunque puedas hacer cosas en casa, no es la ni la décima parte de la actividad que realizas en un día normal de entrenamiento. 

¿Qué significa un año más en la vida de un deportista olímpico? 

Yo no diría un año más. Tu sueñas cuatro años con el 24 de julio de 2020 y de pronto este ciclo es el 23 de julio de 2021. Es un año de más de preparación, de trabajo, de proyectos, de planificación. En el fondo no sería tan complicado, en general, si no fuese por la situación que hemos atravesado que descoloca todo. Los deportistas, los entrenadores, los responsables de los clubes, los árbitros, los dirigentes… no hemos sufrido en nuestra vida una parálisis como la de estar en casa confinados y parar la actividad de un país. Eso provoca que a uno les cueste más y a otros menos. España ya está en los JJOO. Más de 200 deportistas están clasificados, lo único que va a pasar es que este periodo en lugar de ser de tres o cuatro meses va a ser de un año y unos meses. Confío en que todos aguanten y lleguen en perfectas condiciones a Tokio 2021.

¿El COE se ha visto afectado por el aplazamiento? Economía, logística, patrocinios…

Todo el mundo va a sufrir la parte económica de esta pandemia. Ahora hay que esperar a retomar la actividad y a ver las consecuencias para poder valorarlos. Somos realistas y optimistas. Una vez que esté solucionado el tema de la salud vamos a solucionar el resto, que será mucho más fácil. 

Este año de retraso, ¿altera mucho la burocracia para conseguir la clasificación en algunos deportes? 

Cambia la última parte. En muchos deportes ya había finalizado la clasificación. Quedan algunos preolímpicos de equipos y algunos torneos clasificatorios en deportes individuales. Las federaciones internacionales están adaptando los horarios y una vez que los deportistas puedan competir se harán esas pocas pruebas que faltan para cerrar la clasificación definitiva. Nosotros ya tenemos 210 y esperamos ir con 300. Hay deportistas que están ya en los primeros puestos del ranking de su deporte, pero esa clasificación no está cerrada y por eso aún no los contamos. El atletismo, por ejemplo, que cierra muy tarde. Pero la expedición española se va a mantener entre 300 y 310 deportistas. 

Los deportistas olímpicos con recursos más limitados ¿van a pasarlo mal hasta 2021 por becas, patrocinios…?

Hemos asegurado el programa ADO, así como el Podium, la ayuda de la UCAM, o la de la Fundación Trinidad Alfonso. Esos son los cuatro proyectos más importantes junto con LaLiga. Las ayudas van a continuar y no va a haber merma económica de ningún tipo. Tienen que estar tranquilos. Primero vamos a pensar en la salud. Cuando todo acabe volverán en las mismas condiciones sin ningún problema. 

¿La edad será un problema o se respetará la que tenían los deportistas en 2020? 

Se ha acordado que se mantiene la edad de los futbolistas en 2020. Se podrán convocar tres jugadores sub-24 en lugar de sub-23. Estoy pendiente de todas las normas y no se ha cambiado nada. 

¿Hay alguna previsión deportiva olímpica para el verano? ¿Se va a hacer algo simbólico?

Una vez que termine todo esto tendremos más reuniones para valorar todo. Depende de cuándo puedan comenzar las competiciones. No sabemos cuándo finalizan las ligas y los campeonatos. Estamos en una situación de espera para poder retomar todo al cien por cien. No te puedo decir qué se va a hacer porque no ha terminado esta situación. 

¿Le preocupan las elecciones al COE? ¿Serán en 2022? 

Es la última de mis preocupaciones, la última. Nos movemos por los años olímpicos. Las elecciones son el año después de los JJOO. Hay que ver qué dice el COI. 

¿Le ha emocionado especialmente la actitud de los olímpicos enviando mensajes a la sociedad en estos momentos tan complicados?

Sin duda. Nosotros tuvimos una reunión con varios de los olímpicos más importantes y tuvimos la sensación de que estamos ante unos auténticos fuera de serie. Deportistas olímpicos, medallistas que podrían entrenar al lado de su casa sin ninguna persona cerca porque viven al lado del lugar de entrenamiento y han dicho que ellos no pueden estar entrenando si la gente está en sus casas. En sitios en los que estarían solos y nos los vería nadie. Me parece que es una muestra más de que tenemos a los mejores deportistas del mundo. Pero también son unas personas que igualan o superan su valor deportivo. Son solidarios, responsables con la sociedad y nos han dado un gran ejemplo.