Marruecos cumple en la fase de grupos y se cita con Sudáfrica en octavos
Marruecos hizo los deberes en la fase de grupos de la Copa de África de Naciones con siete puntos, cinco goles a favor y uno en contra en los tres primeros partidos. El 3-0 a Tanzania fue lo esperado para un equipo del que se espera que levante el trofeo. Después llegó la sorpresa con el 1-1 ante el Congo, que ha pasado con segundo de grupo, y la victoria ante Zambia 0-1 gracias al gol de Ziyech, pero con sufrimiento en los últimos minutos.
Regragui tiene muy claro el equipo con el quiere levantar este trofeo después de hacerlo por última vez en 1976. En el primer partido ante Tanzania, Saiss, Ounahi y En-Nesyri marcaron los tantos de los leones del Atlas. En el segundo encuentro ante el Congo Hakimi abrió el marcador, pero el empate en el 76 sorprendió a los marroquíes que ya habían hecho cinco cambios y no pudieron levantar el marcador. Ante Zambia, el tanto de Ziyech fue suficiente en un partido donde Regragui volvió a mover el banquillo.
Las temperaturas no ayudan a que se vea buen fútbol en la Copa de África que se celebra en Costa de Marfil. Temperaturas de hasta 38 grados en las horas centrales del día provocan un juego lento y mucho cansancio en jugadores que, en su mayoría, llegan de otras latitudes donde están en pleno invierno y cuesta adaptarse.
Túnez y Argelia son las dos grandes decepciones del torne africano. Los tunecinos levantaron el torneo hace 20 años ante Marruecos y Argelia en 2019 ante Senegal. Dos selecciones llamadas a llegar lejos que han sucumbido a las primeras de cambio en grupos en los que no deberían pasar problemas. Túnez cayó ante Namibia y empató con Sudáfrica y Mali. Dos puntos insuficientes que mandan a casa al equipo de Kadri Jalel.
En el caso de Argelia, los de Belmadi Djamel, empataron con Angola y Burkina Faso, pero perdieron el partido definitivo contra Mauritania que deja a esta selección como una de las mejores terceras en octavos de final.
Los octavos de final están servidos en la Copa que se disputa en Costa de Marfil y donde el calor no parece que vaya a dar tregua. Nigeria y Camerún jugarán uno de los partidos más interesantes de la ronda. Marruecos tendrá que rendir a mejor nivel del mostrado hasta ahora porque enfrente tiene a Sudáfrica. El otro gran partido de octavos será el Egipto-Congo para ver que hace el subcampeón de la mano de Salah.
Además, las Guineas protagonizarán un partido histórico por estar en cuartos de final. La actual campeona, Senegal se enfrentará a Costa de Marfil. Mali y Burkina Faso buscarán pasar de ronda junto a Cabo Verde y Mauritania y el último partido de esta ronda, Angola-Namibia.
El camino para Marruecos pasa por superar las altas temperaturas y ver cómo rinde Senegal y, por supuesto, Egipto, la otra gran favorita para llevarse el torneo por excelencia del continente africano.