Marruecos fracasa en la Copa de África con una dura derrota ante Sudáfrica
“Hoy es el fracaso del entrenador y no de los jugadores. Quedar fuera tan pronto no estaba en nuestros planes, pero esta competición es muy difícil”, así empezaba la rueda de prensa de Walid Regragui tras caer derrotados ante Sudáfrica en los octavos de final de la Copa de África de Naciones en San-Pédro (Costa de Marfil). Todas las miradas están puestas en el seleccionador nacional de Marruecos como máximo responsable del rendimiento de una selección que estuvo muy lejos de su mejor nivel.
Evidence Makgopa y Teboho Mokoena enviaron a casa a los Leones del Atlas. Las caras de desolación ya se podían intuir con el primer gol de los Bafana-Bafana, pero el penalti a favor de MArruecos era su salvación para, al menos, forzar la prórroga. El lateral del París SG Achraf Hakimi falló el penalti en el 86 y el partido se ponía imposible para el conjunto del norte de África que nunca fue ni la sombra de aquel cuarto clasificado en el Mundial de Qatar.
Una selección ausente y sin apenas llegadas a la meta rival que iba dejando pasar los minutos. El gol de Sudáfrica tampoco despertó de su letargo a los de Regragui que fue muy cuestionado en sala de prensa por sus decisiones tácticas y por no haber puesto en valor los cinco días de descanso que tuvieron tras el último partido de la fase de grupos.
“Este no es el fin del mundo. Hay muchos equipos grandes que también salieron en esta CAN. Tenemos jóvenes que han aprendido y estoy convencido de que estos jóvenes ganarán una CAN en el futuro. Por eso también los integramos”, se justificó el seleccionador tras el partido en una comparecencia que tuvo mucho más valor que el partido.
Achraf Hakimi tuvo que dirigirse a la afición tras el partido para disculparse porque el penalti fallado era mucho más que un error. La posibilidad de afrontar una prórroga mantenía con esperanzas a los aficionados marroquíes que se desplazaron hasta Costa de Marfil para animar a una selección más favorita después de la eliminatoria de Egipto, Túnez, Argelia y de Camerún.
El árbitro no tuvo incidencia en el resultado, pero las decisiones del VAR volvieron a ser discutidas, aunque otorgaron un penalti justo a favor de Marruecos que no vio el árbitro en directo. Romain Saiss (Al-Shabab) aseguró que: “Tenemos reuniones de arbitraje antes de las grandes competiciones, pero en algún momento tenemos que dejar de tomar a la gente por idiotas”.
La maldición sigue para Marruecos que sólo conquistó una Copa de África en 1976. El gigante africano tendrá que esperar a organizar el torneo en 2025 y mejorar sus capacidades antes de afrontar la gran cita mundialista junto con España y Portugal en 2030.
En lo que respecta a la competición, Sudáfrica se medirá por un puesto en semifinales con Cabo Verde el sábado en la capital Yamoussoukro. El resto de los partidos de octavos enfrentan a Nigeria y Angola; Mali y Costa de Marfil y Congo ante Guinea.