La economía de Togo prosigue su tendencia de crecimiento a pesar de la pandemia
Kayi Mivedor, ministra de Promoción de Inversiones de Togo, conversó con Oxford Business Group sobre oportunidades para inversores a medida que el país togolés agiliza los procedimientos comerciales y desarrolla nueva infraestructura para seguir en la senda del desarrollo nacional
¿Cómo evaluaría la situación económica actual en Togo, particularmente en medio de la pandemia de COVID-19?
La economía de Togo ha sido fuerte y resistente durante la pandemia de COVID-19. La economía ha continuado su sólida trayectoria de crecimiento a pesar de los desafíos logísticos y de atención médica. Si bien algunos países de África occidental registraron un crecimiento económico negativo en 2020, el PIB de Togo se expandió un 1,8%. Aunque se trata de una fuerte caída en comparación con el crecimiento anual de más del 5% registrado en los últimos cinco años, el FMI y otros grupos internacionales elogiaron el desempeño de Togo. Además, Togo ha seguido atrayendo inversión extranjera directa durante la pandemia debido a la mejora continua del clima empresarial, que es el resultado de cinco años de reformas agresivas y un fuerte compromiso del Gobierno.
Por ejemplo, ahora es posible establecer una empresa en cuatro horas en línea con todos los documentos requeridos en su lugar. Se han simplificado las regulaciones de la tierra y la transferencia de propiedad es más rápida. Además, varias reformas financieras han estimulado el entorno empresarial. Como resultado, Togo fue uno de los 10 países que más mejoraron en el índice de facilidad para hacer negocios 2020 del Banco Mundial, subiendo 40 lugares después de facilitar el inicio de un negocio, obtener permisos de construcción, pagar impuestos, acceder al crédito y registrar la propiedad. Este progreso comenzó en 2019, cuando Togo subió 19 lugares en el índice. El desempeño logrado en 2020 convirtió a Togo en el principal reformador de África y el tercero a nivel mundial.
Se espera un crecimiento del PIB del 4,8% para 2021, y el objetivo promedio para los siguientes cinco años es del 7%, lo que refleja los efectos de los proyectos de infraestructura planificados y las directivas relacionadas. Este crecimiento se basa en la participación activa del sector privado, los inversores extranjeros y el restablecimiento de la confianza en la economía regional en general.
¿En qué medida la crisis sanitaria socavó la estabilidad del sistema financiero?
Durante la crisis, el Banco Central de los Estados de África Occidental tomó medidas para apoyar la economía regional; proporcionar liquidez a las áreas necesitadas; y garantizar que la refinanciación, la reestructuración y el apoyo empresarial estuvieran disponibles fácilmente. A pesar de la desaceleración de la demanda causada por bloqueos, restricciones de movimiento y desafíos comerciales, particularmente prevalentes en la industria de las aerolíneas y el sector turístico, los servicios financieros demostraron ser resistentes y receptivos a la caída del consumo. El Gobierno ha tomado las medidas adecuadas para apoyar el sistema financiero y las empresas más débiles con el fin de mantener un nivel estable de producción y proporcionar facilidades financieras a las empresas necesitadas.
Se han implementado varios proyectos ancla a pesar de los trastornos económicos causados por la pandemia. Estos proyectos deberían construir el ecosistema para las pequeñas y medianas empresas (PYME) e impulsar la economía hacia adelante. La Plataforma Industrial de Adetikopé (Plateforme Industrielle d'Adetikopé, PIA), que se lanzó en junio de 2021, revitalizará a las pymes de los alrededores y brindará una serie de oportunidades a los inversores extranjeros que busquen exposición a la economía togolesa y al mercado de la CEDEAO en general.
Ciertos proyectos se concibieron y completaron durante la crisis a pesar de los desafíos logísticos y de la cadena de suministro. Por ejemplo, el primer centro de datos de la región se inauguró en Togo en junio de 2021. El centro de datos estimulará la economía nacional al mejorar las velocidades de conexión, crear empleos, brindar nuevos servicios y generar fuentes de ingresos alternativas.
¿Qué papel desempeñarán las zonas económicas especiales (ZEE) en el futuro de Togo?
Las ZEE son catalizadores de la industrialización en Togo y una parte fundamental de la recuperación económica del país. Togo ya ha experimentado con zonas francas y ZEE en términos de creación de empleo, y el Gobierno comprende la importancia de crear espacios donde las pymes puedan expandir sus operaciones, obtener acceso a capital y crecer. El sector manufacturero, y el textil en particular, está preparado para aprovechar las ZEE.
La PIA alberga una zona multidisciplinaria que presta servicios a los sectores industrial y logístico, proporcionando puntos de entrada a países del interior como Burkina Faso, Mali y Níger, y ofrece una ventanilla única para que las empresas establezcan operaciones en un entorno propicio para los negocios. Operacionalmente, la PIA actúa como un único punto de acceso para facilitar las transacciones comerciales y atender consultas. Juntas, estas características significan menores costos de producción para las empresas que operan fuera de Togo, así como una ventaja competitiva frente a los actores internacionales.
En términos de creación de empleo, el segmento económico líder es la industria textil. Esperamos 15.200 nuevos empleos de las primeras empresas ubicadas en el PIA, que aumentarán a 30.000 en los años hasta 2026. Si bien el algodón es el producto más importante en términos de valor agregado y creación de empleo, la soja y la soja orgánica están en alza como próximos nichos de mercado.
En términos de disponibilidad y costo de energía, la combinación de energía está madurando para incluir más fuentes verdes y alcanzar una combinación 50:50 de energía renovable y no renovable. Estamos aumentando la capacidad de energía a 100 MW en el área circundante a través de la planta de energía solar Blitta, que actualmente tiene 50 MW de capacidad de energía limpia. La calidad de la energía de Togo es alta y el costo relevante para los países vecinos es competitivo. Uno de los principios fundamentales de las ZEE es la creación de puestos de trabajo, y se están realizando esfuerzos para mejorar la infraestructura energética para mantener el atractivo de Togo en la región y ayudar a alcanzar este objetivo.