El impacto de la digitalización y las oportunidades para mejorar los servicios en América Latina

Latinoamérica puede tener grandes oportunidades de desarrollo y evolución como se indicó en la presentación del informe sobre infraestructura con foco en el impacto de la digitalización y las oportunidades para mejorar servicios en América Latina realizada mediante un evento online ofrecido por el Banco de Desarrollo de América Latina (CAF). La conferencia estuvo enfocada en la importancia de la digitalización de las infraestructuras para mejorar los servicios que se brindan a los ciudadanos. 

El evento se dio con la participación de altos funcionarios de la región como Gloria Hutt Hesse, ministra de Transportes y Telecomunicaciones de Chile; Félix Sosa, presidente de la Administración Nacional de Electricidad de Paraguay; Lina Marcela Quiñones, directora de inteligencia para la movilidad de la Secretaría de Movilidad de Bogotá; y autoridades de CAF como Pablo Sanguinetti, vicepresidente de Conocimiento de CAF; y Antonio Silveira, vicepresidente de Infraestructura del propio Banco de Desarrollo de América Latina. 

También estuvieron presentes expertos como Walter Cont, ejecutivo principal y editor del Ideal 2021; Ernesto Schargrodsky, director de Investigaciones Socioeconómicas; Fernando Navajas, economista jefe de la Fundación de Investigaciones Económicas Latinoamericanas (FIEL) de Argentina; y Germán Lleras, director regional de Steer Group de Colombia. 

En primer lugar, Walter Cont expuso los puntos principales del informe: el impacto de la digitalización para reducir brechas y mejorar los servicios de infraestructura; también conocido como Ideal 2020-2021. Posteriormente, Fernando Navajas y German Lleras lo comentaron.

Fernando Navajas expresó que cuando se observa el shock que ha sido la pandemia en el mercado, en regiones como América Latina y Europa, las diferencias se explican por la digitalización y por su implementación en los sectores de la economía y que la COVID-19 es un incidente extremo, que pone a prueba el sistema. La digitalización aporta resiliencia al mismo. Asimismo, respecto a los efectos de la digitalización, consideró que la característica distributiva de la digitalización es más “pro-pobre” de lo que el informe sugiere. La digitalización, como elemento de resiliencia, protege a toda la población frente a este tipo de eventos extremos. 

German Lleras añadió respecto al sector del transporte que es muy difícil comparar el nivel de transporte en las ciudades ya que hay variables, como la geografía de la ciudad, que juegan un papel fundamental en el desarrollo de dicho ámbito. Respaldó que la pandemia aceleró la digitalización y coincidió con Fernando Navajas en que éste es un elemento de protección ante catástrofes. Sin embargo, en el transporte publico este efecto no se ha visto por lo que considera que la red de transporte público debería hacer inversiones importantes en relación con su digitalización. 

Posteriormente hubo un panel de discusión de políticas públicas, conformado por Gloria Hutt Hesse, Lina Marcela Quiñones y Félix Sosa. En el diálogo se expusieron diversas preguntas realizadas por el moderador de este bloque, Antonio Silveira; ante las cuales los participantes dieron explicaciones reveladoras. 

¿Hasta qué punto puede ser la digitalización aliada en los retos sectoriales que se deben administrar en el ámbito político de transporte y comunicaciones en Chile?

Gloria Hutt Hesse hizo hincapié en los esfuerzos por la generalización de la fibra óptica en Chile. Por otro lado, específicamente en el ámbito del transporte, la digitalización es útil para magnificar la posibilidad de captar y recibir información, así se enfoca la digitalización en una mejor planificación del servicio y en la mejora de la calidad de la experiencia para los usuarios (por ejemplo, red wifi dentro del bus). 

¿En una ciudad con un tráfico tan “ameno” como es Bogotá cómo ayuda la digitalización a enfrentar estos retos?

Lina Marcela Quiñones expuso que la digitalización ayuda a recopilar información en tiempo real de lo que ocurre en la calle. Actualmente hay un proyecto de mejora del centro de gestión de transito con cámaras y sensores por la ciudad para volverlo un sistema inteligente de transporte que permita recopilar y tomar acción mucho más rápidamente. De esta forma los usuarios pueden tomar mejores decisiones que se acomoden óptimamente a su ruta. 

¿Cómo la digitalización apoya en los desafíos de promocionar redes inteligentes en Paraguay?

Félix Sosa respondió que un sistema de control de contingencias integrado digital permite que los clientes sean más activos y transmitan sus críticas a los servicios, así se pueden optimizar y dirigir mejor las inversiones, mejorando así el servicio. Asimismo, la digitalización permite que la gestión sea más transparente, ya que así el cliente tiene una mayor información del proceso. 

¿Cuáles fueron los retos específicamente en el ámbito de la pandemia?

Gloria Hutt contestó que el shock que supuso la pandemia se apreció en varios sectores. El primer desafío fue que las compañías pudiesen reconfigurar sus capacidades, ya que la gente comenzó a trabajar desde casa. Fue difícil estabilizar sus servicios para que los trabajadores pudiesen prestarlos desde sus hogares. En segundo lugar, desde la política pública hicieron falta planes específicos para aquellas capas de la población con menos ingresos para que pudiesen adaptarse a la nueva situación igualmente. Un plan de conexiones gratuitas a la página de coronavirus, plataformas de empresas, de educación… para que las personas sin conexión wifi no quedasen desconectadas.  Finalmente adaptar el transporte de las ciudades para el desconfinamiento, aquí la digitalización ayudó a seguir los movimientos de la población de forma anónima, para seguir el cumplimiento de la cuarentena. 

Lina Quiñones añadió que en Colombia se digitalizaron muchos trámites que previamente eran en modalidad presencial. En el transporte público comenzaron con un 35% de capacidad, actualmente el reto es conseguir que el público vuelva a confiar en el transporte público, ya que muchos de los usuarios siguen teniendo aversión a circular en transporte público. A raíz de la pandemia se ha observado un aumento del uso del transporte compartido y de la bicicleta, por lo que no todos los antiguos usuarios del transporte público han recurrido medios privados de transporte. 

Félix Sosa dijo que hubo experiencias positivas y negativas en la gestión. La experiencia fue muy positiva en la agilización en la implementación del teletrabajo y el contacto remoto con los clientes, así como la operación el sistema de distribución. Fue negativa en cuanto a la facturación, ya que ésta tuvo que corregirse a posteriori. El consumo de energía eléctrica aumentó mucho en las residencias y disminuyó en empresas. Añadió que la instalación de medidores inteligentes podría ayudar a optimizar este proceso. 

Respecto a la seguridad de la red eléctrica paraguaya, han firmado un convenio de cooperación con la CAF para la ciberseguridad. Sosa resaltó que es fundamental que se defina la seguridad informática para proteger los activos de la institución y a los clientes. 

¿Cuáles son los programas para apalancar la transformación digital en Chile?

Hutt Hesse resaltó que CAF ha sido protagonista en esto, ya que ha ayudado a desplegar las conexiones entre América Latina y Asia. Uno de los programas es la cobertura con fibra óptica pública en todo el país, que permite llegar a las zonas más aisladas del país donde las compañías privadas no llegan puesto que son menos rentables que los grandes núcleos de población. Ahora mismo tienen cubierto el 60%. Quiso poner en valor la importancia de anticipar la brecha digital para evitarla, ya que las brechas son famosas en América Latina.

¿Cuáles son las apuestas en Bogotá?

Quiñones contestó que la gran apuesta es el sistema inteligente de transporte que ayude a predecir en el corto plazo que va a pasar, como gestionar el tránsito y recaudar mejor información. Trabajan también con modelos predictivos de tráfico, así como tratan de implementar el cobro por distancia recorrida en el transporte público. Esta información debería poderse integrar en una sola base de datos, para ser más eficientes. Propuso la instauración de un esquema de tarifas equitativo e inclusivo, que garantice el acceso a la ciudad de toda la población y el Observatorio de la Movilidad, que sería una herramienta de comunicación con la ciudadanía, donde la información se encontrase de forma clara y sencilla.