La legislación europea y española de materias primas críticas, objeto de debate en una jornada de Confedem
La Escuela Técnica Superior de Ingenieros de Minas y Energía de Madrid ha sido el escenario del V Foro Internacional de Confedem, titulado “El European Critical Raw Materials Act de la UE y la Hoja de Ruta para la Gestión Sostenible de las Materias Primas Minerales en España”.
La jornada fue inaugurada por Belén Benito, subdirectora general de Minas y Seguridad Industrial de la Comunidad de Madrid, quien señaló que el sector minero es un gran desconocido para la población, que no es consciente de que en su vida diaria utiliza numerosos objetos que están fabricados con materias primas extraídas de las minas. “Este desconocimiento va a cambiar, el sector está mejorando, es necesario difundir una nueva imagen de este y concienciar a los ciudadanos de que el avance hacia una sociedad verde requiere de un aumento de la extracción de materias primas”, advirtió.
La subdirectora general también defendió la posición de la Comunidad de Madrid: “En nuestro territorio contamos con materias primas como arcillas, áridos y sepiolita, con más de 70 explotaciones activas, que de momento se han olvidado en esta nueva legislación”, reivindicó.
Por su parte, Francisco Javier Elorza, director de la Escuela y anfitrión del evento, destacó la importancia de los temas que abordaba la jornada y, desde el punto de vista pedagógico, apuntó que “estas cuestiones afectan al sector y a nosotros como educadores; tenemos que actualizar los planes de estudios para que nuestros egresados tengan las capacidades necesarias para integrarse en esta nueva minería”.
La primera mesa redonda, moderada por Atalayar, contó con la participación de Gerardo Herrera, experto nacional destacado en la Unidad de Industrias Energéticas Intensivas, Materias Primas e Hidrógeno, de la Dirección General de Mercado Interior, Industria, Emprendimiento y pymes de la Comisión Europea; Victoria Reyes, asesora jurídica de Sandfire MATSA; y Encarnación Montoya, catedrática de Derecho Administrativo de la Universidad de Sevilla.
Herrera, quien participó en la redacción de la Ley de Materias Primas Críticas de la UE, hizo un recorrido pormenorizado por el contenido de esta y explicó que Europa tiene una enorme dependencia de materias primas como el boro, el cobalto, el magnesio o las tierras raras desde terceros países. “La solución es compleja: no siempre es posible encontrar terceros países donde aprovisionarse; aumentar la producción propia es complejo; y aumentar el reciclaje o la sustitución son tareas que llevan tiempo”, advirtió.
El objetivo de la UE es aumentar los acuerdos estratégicos con países ricos en materias primas y que implementen una cadena de valor de estas. Según Herrera, “para ello se establece un marco político y una hoja de ruta para las empresas del país y las española, que le permitirán desarrollar proyectos concretos, movilizando recursos de Global Gateway”.
Por su parte, Victoria Reyes analizó el proyecto europeo desde el punto de vista jurídico, y expuso algunas críticas, como que el Reglamento contempla un régimen jurídico sancionador, que penalice los incumplimientos, “pero no da más detalles, por lo que los estados pueden abordar estas sanciones de manera diferente, dando lugar a distintas sanciones por los mismos incumplimientos”.
También puso de relieve las complicaciones que para la industria minera extractora de materias primas supone la planificación urbanística: “El ordenamiento jurídico tiene que entrar en ello para que la decisión no dependa exclusivamente de las administraciones locales. Por ejemplo, en Andalucía se aprobó una ley en 2021 que establece que el uso minero es un uso ordinario del suelo rústico”.
Encarnación Montoya, abordó las cuestiones relativas al “permitting” y realizó varias críticas constructivas al proyecto europeo. A su juicio, desde la crisis de la COVID se ha advertido la importancia de las materias primas relacionadas con la industria farmacéutica y de la salud que, sin embargo, no están contempladas en el listado de la Comisión Europea, “y ese es un reto que habrá que abordar”.
Montoya subrayó también el desequilibrio existente entre los deberes impuestos a los actores de la industria, en comparación con los asumidos por las instituciones europeas, y analizó las medidas adoptadas para aligerar y simplificar los trámites administrativos en la fase de “permitting”.
Hoja de Ruta española
La segunda mesa redonda, moderada por Laura Ojea, periodista de Economía y Energía de El Español, contó con la participación de Ismael Guarner, subdirector adjunto de Minas de la Dirección General de Política Energética y Minas; Pedro Mora, director técnico de OFICEMEN; y Vicente Gutiérrez, presidente de Confedem.
Guarner valoró la Hoja de Ruta aprobada en agosto de 2022 por el Gobierno español: “Hace 40 años que no se habla tan en claro sobre las materias primas. Esta Hoja de Ruta contiene 46 medidas de cara a 2050, con cuatro objetivos: eficiencia, sostenibilidad, suministro y transformación digital”.
Por su parte, Vicente Gutiérrez desveló los contactos con diversos responsables del Gobierno español que condujeron a la elaboración de la Hoja de Ruta, y elogió la rapidez y sensibilidad con la que acogió la propuesta el Ministerio para la Transición Ecológica.
Pedro Mora explicó que “con la COVID, la UE se da cuenta de que no es nada: no tiene materias primas, ni energía, ni tecnología para el modo de vida que quiere tener, y por tanto no puede competir con China, que es la fábrica global”.
Respecto a la imagen del sector, Mora lamentó que “la imagen que se suele tener del sector es la del peor operador de este. Si 98 compañías han actuado bien y dos se han saltado las normas, ese 2% es el que sale en los medios, creando una imagen distorsionada”.
Para atajar esta mala imagen y durante la clausura, el presidente de Confedem, Vicente Gutiérrez, anunció la puesta en marcha de la Fundación Minería y Vida, un proyecto de la industria extractiva que persigue fines de carácter educativo, social, ambiental, científico y de fomento de la investigación e innovación.