“La relación entre España y Marruecos es un ejemplo para Europa y África”

Moderador de varias mesas y protagonista de una interesante ponencia sobre aspectos geopolíticos, Abdou Souleye Diop, socio director de Forvis Mazars, ha tenido una participación destacada en el Africa Spain Business Forum de Barcelona. 

Barcelona está acogiendo la segunda edición del Africa-España Business Summit. El año pasado tuvimos ocasión de hablar con usted en Madrid. ¿Qué ha cambiado desde entonces? ¿Cuál es la percepción de las relaciones entre países europeos, inversores europeos y África? 

Creo que el año pasado fue el primer paso para intercambiar ideas, presentar y hablar sobre la relación; sirvió para sentar las bases. Desde entonces, muchas cosas han cambiado, como la percepción del medio ambiente a nivel global, el gran estrés geopolítico derivado de la crisis de Ucrania y Rusia, hace poco salimos del COVID… Ahora, las cosas están avanzando ligeramente. Los países africanos están recuperando su confianza en su economía, tenemos más inversiones y estamos reduciendo un poco la crisis de deuda. Creo que el contexto es más favorable. Y lo que es muy importante: las compañías españolas también lo están haciendo mejor en África. Desde el año pasado tenemos algunos contratos interesantes a los que han optado compañías españolas, como por ejemplo el proyecto de desalinización en Marruecos y otros. 

Una de las claves de estos cambios es la relación entre Marruecos y España, que son los dos países más cercanos de ambos continentes. Desde el año pasado, la relación comenzó a rebrotar: miembros del Gobierno español han realizado diversas visitas a Marruecos y representantes del sector público y privado de Marruecos han hecho muchas visitas a España. Así que estamos en una nueva fase en las relaciones entre España y África y, en general, entre Europa y el continente africano. 

¿Qué importancia tiene una buena relación diplomática, política y económica entre España y Marruecos para promover los intercambios comerciales con los demás países de Europa y África? 

España y Marruecos están a apenas 14 kilómetros de distancia. El 45 % de las exportaciones de España a África van a parar a Marruecos, y este país es el primer socio de España en cuanto a exportación e importación. Es importante tener una relación muy estrecha entre ambos si queremos construir este puente entre Europa y África. Cuando el jefe del Gobierno de España visitó Marruecos con más de 14 ministros, el centro de la discusión no era sólo la inversión en este país, sino la inversión en Marruecos como puente para África. Entonces tuve el privilegio de formar parte del debate, como presidente del Comité Africano en el sector privado marroquí. 

Cuando vinimos a España entre enero y febrero pasados, visitamos diferentes regiones y la principal discusión con la CEOE y con Foment de Treball fue sobre cómo las empresas marroquíes y africanas pueden invertir en Europa a través de España, y cómo las empresas españolas pueden invertir a través de Marruecos en todo el continente. Esta relación entre los dos países es muy importante para la relación entre Europa y África, e intentamos usarlo como un ejemplo, porque lo que queremos hacer entre África y Europa es lo que está siendo hecho entre España y Marruecos, y es muy importante mostrarles a otros países que puede suceder. 

Tenemos importantes proyectos en materia de energía solar, renovables e infraestructuras, sectores en los que España tiene una experiencia muy interesante para traer a África. Y África cuenta con un enorme potencial, que interesa a las empresas españolas, más como inversión que como comercio. 

¿Qué cambios creen que son necesarios para aumentar la confianza de los empresarios e inversores europeos en el continente africano? 

El primer punto, y se ha discutido mucho sobre ello durante esta conferencia, es la comunicación: lo que se dice sobre África. La percepción del riesgo en África es mucho mayor que en la realidad y nosotros, como africanos, necesitamos poner en valor la historia, poner en valor a África, para hacer entender a todos los inversores españoles y europeos que los riesgos se están mitigando. No que no existen, porque es importante ser transparentes en esta cuestión, pero mostrar lo que se hace para mitigarlos, porque es una realidad. Se han implementado leyes, hay marcos de trabajo legales que realmente funcionan sobre el terreno. Cuando hablamos de la OHADA (la Organización para la Armonización del Derecho de los Negocios en África), que es un marco legal común de 17 países, y de la Corte de Justicia de la OHADA, no es algo sólo en papel, es algo que funciona en realidad. La gente no lo sabe, así que necesitamos hablar de ello. 

También hay que explicar que, cuando hay inestabilidades políticas en algunos países africanos, la gente piensa que cuando llegan los nuevos gobernantes, todo cambia. No; hay continuidad, hay estabilidad en las relaciones de negocios, y eso también es muy importante. Como también es importante subrayar la nueva filosofía de los líderes africanos, que es la transición desde la ayuda a la prosperidad común y a la inversión. Estamos abiertos a la inversión. Los países africanos están transformando su economía y muchos se dirigen hacia la industrialización, y es muy importante mostrar todo eso: qué se hace desde el punto de vista legal, desde los gobiernos, desde el punto de vista económico, desde los planes de desarrollo, y cómo podemos trabajar juntos para avanzar en el crecimiento de África en beneficio de la población, porque eso es clave para los africanos. 

Nosotros, los medios de comunicación, tenemos la importante tarea de comunicar y transmitir la realidad de los países africanos… 

Sí, creo que es muy importante que los medios de comunicación transmitan todo lo que se está haciendo en África. Por eso, cuando Atalayar me pide una entrevista, estoy encantado de hacerla, porque dan la perspectiva correcta de África: hablan de la economía, del progreso, de la cooperación... No hablan de los desastres, porque están enfocados en la economía, que alimenta la relación entre Europa y África. Es importante que los periodistas y los medios de comunicación den la perspectiva correcta. No queremos ocultar cosas, sólo queremos dar la imagen de conjunto, no sólo la imagen negativa. Y eso es muy importante; gracias a Atalayar por darnos la ocasión de presentar y mostrar África de la manera correcta.