Los supermercados continúan creciendo en España y consolidan el sector en el país

España es uno de los países europeos donde los supermercados lideran con más fuerza el sector servicios, e incluso ha exportado algunas de las fórmulas de su modelo a otros países de la región. Tras los años más accidentados de la pandemia, los grandes supermercados españoles han vuelto a operar a pleno rendimiento, y continúan su expansión en un sector que apunta a ser crítico para la estabilidad de la economía española.

No todos los supermercados compiten por igual, sin embargo, y cada uno tiene sus fortalezas y sus puntos débiles. Algunos de los supermercados más populares de España –Carrefour, Mercadona, Eroski– luchan por coronarse como el más importante del país. Los próximos años serán clave para determinar cuál de todos ellos se consolida como la alternativa preferida por los españoles.

Carrefour

Los supermercados Carrefour han continuado su expansión en España de forma sólida, y cada vez son menos los centros comerciales que no cuentan con uno. La enorme superficie de cada Carrefour permite a estos supermercados comprar productos de forma masiva, lo que redunda en precios especialmente competitivos que están lejos del alcance de otros supermercados. Por eso, los descuentos del folleto Carrefour acostumbran a estar entre los más buscados del país, y atraen a cada vez más consumidores.

Estos precios se aplican también a productos frescos, como el bonito del norte entero a 5,75 € el kilo, o la malla de 4kg de naranjas por solo 5 €. Y a esto hay que añadir la red de supermercados Carrefour Express, cada vez más extendida en las grandes capitales españolas, y con una oferta que compite de forma directa con otros supermercados de grandes superficies como los Hipercor.

Mercadona

Pocos supermercados son tan populares en España como Mercadona. Con más de 1500 supermercados en todo el país y Portugal, Mercadona lidera el sector en función de sus beneficios, y cuenta con una de las marcas más reconocibles. Estos supermercados han contribuido además a renovar el sector con diseños más amistosos y agradables para los consumidores, una organización intuitiva, y una fuerte apuesta por la calidad de sus marcas blancas, que se han convertido en las favoritas de millones de consumidores.

Sin embargo, Mercadona ha aumentado sus precios en promedio, y se aleja cada vez más de la oferta de los supermercados que optan por precios más bajos, como los supermercados Dia. Esta estrategia resulta óptima en la apuesta por la calidad de Mercadona, pero aleja a los consumidores con menor poder adquisitivo.

Eroski

Tras la adquisición de los supermercados Caprabo en 2009, el grupo Eroski se ha consolidado entre los más robustos del país en el sector. Con una presencia especialmente fuerte en Catalunya y el País Vasco, los supermercados Eroski tienen el desafío de extenderse también por el sur del país y, potencialmente, desembarcar en otros países vecinos. La feroz competencia de otros supermercados rivales limita el crecimiento de Eroski, pero su política de precios reducidos y productos de calidad resulta prometedora a medio y largo plazo.

Parte del problema al que se enfrenta Eroski es su imagen de marca, que está fuertemente asociada al País Vasco y que continúa siendo percibida como un supermercado regional. Las provincias del sur de España no sienten tanta afinidad con Eroski justamente por esto, y prefieren optar por otros supermercados con una imagen regional más neutra.

Hipercor

La apuesta de los Hipercor continúa siendo la misma desde hace décadas: llevar los productos de calidad de El Corte Inglés a supermercados de menor alcance en las ciudades más pobladas. Sus precios se encuentran entre los más elevados del sector, pero funcionan bien en ciudades como Madrid o Barcelona, donde el poder adquisitivo de sus habitantes es más alto. Además, la conveniencia de la proximidad de los Hipercor los hace más atractivos.

Sin embargo, Hipercor está enfrentando grandes problemas para expandirse a capitales de provincia más pequeñas a pesar del contexto económico positivo. En este tipo de ciudades, los precios elevados de Hipercor no pueden competir con los de otros supermercados más económicos. La única forma de vencer esta resistencia sería optar por precios reducidos o productos de menor calidad, algo que El Corte Inglés no parece dispuesto a hacer, ya que deterioraría su imagen de marca.

Dia

Los supermercados Dia se han consolidado como sinónimo de precios bajos y compras accesibles. Combinando sus precios reducidos con sus excelentes ubicaciones en las principales ciudades de España, estos supermercados están logrando atraer a cada vez más compradores, y pueden dar la sorpresa durante los próximos años expandiendo sus operaciones a un ritmo superior al de sus principales rivales.

Dia, además, ha logrado hacerse con importante as en la manga mediante su asociación con Amazon. Cada vez más españoles compran sus productos en el supermercado Dia y los reciben en casa sin apenas coste gracias a la logística de Amazon, algo que permite a Dia expandir su propia estructura y mover volúmenes aún mayores de productos, lo que, a su vez, redunda en precios todavía más competitivos y una mayor cuota de mercado.