La Guinea Ecuatorial de Teodoro Obiang quiere enviar un astronauta al espacio con el apoyo de Rusia
El vicepresidente de Guinea Ecuatorial, Teodoro Nguema Obiang Mangue, se encuentra en Moscú desde el 11 de septiembre para estrechar las relaciones bilaterales en los campos de la defensa y seguridad y abrir un marco de cooperación en la esfera espacial.
Teodoro Nguema Obiang, que ostenta también el cargo oficial de “encargado de Defensa y Seguridad del Estado” es hijo del Teodoro Obiang, que desde 1979 ejerce el cargo de presidente de la república de Guinea Ecuatorial, quien visitó la capital de Rusia a principios de noviembre arropado por la explotación de los ricos yacimientos de petróleo y gas que alimentan las arcas de la economía nacional.
La ahora estancia en Moscú del vicepresidente ecuatoguineano es la prolongación del reciente encuentro entre Vladimir Putin y Teodoro Obiang y tiene por finalidad perfilar un conjunto de acuerdos que es muy posible que se rubriquen en la visita que el presidente ruso tiene previsto cursar en enero próximo a Malabo, la capital del país africano.
A la cabeza de una importante delegación oficial, el vicepresidente Nguema Obiang se ha reunido en Moscú con el director general de la Agencia Espacial de Rusia, Yuri Borisov, quien le ha acompañado en su visita al Centro de Entrenamiento de Cosmonautas “Yuri Gagarin”, localizado a escasos kilómetros de la capital.
Allí, el director general de la Institución desde julio de 2021, Maxim Kharlamov, ha explicado el exhaustivo proceso de formación que siguen los aspirantes seleccionados para alcanzar la titulación de cosmonautas. Según fuentes oficiales rusas, Nguema Obiang ha manifestado estar “muy impresionado” por las instalaciones, ha reconocido “lo difícil” que es preparar a una persona para volar al espacio y que “no todos pueden llegar a ser cosmonautas”.
Formar un cosmonauta y comprar y lanzar un satélite
A título de cortesía, Maxim Kharlamov ha sugerido al vicepresidente Nguema Obiang la posibilidad de “convertirse en el primer nacional de un país de la región de África Central en embarcarse en un viaje espacial”, pero siempre que supere las pruebas físicas y psicológicas a las que deben someterse todos los aspirantes a cosmonautas.
La delegación africana también ha mantenido una reunión de trabajo con altos directivos de Roscosmos, en la que Yuri Borisov ha expuesto las perspectivas para la exploración del espacio que Rusia ofrece a la República de Guinea Ecuatorial en un marco de cooperación bilateral. También en el escenario multilateral, en que Borisov le ha ofrecido adherirse al proyecto de la Estación Científica Lunar Internacional, que lideran China y Rusia.
Un comunicado oficial del Gobierno de Malabo fechado el 13 de diciembre explica que el vicepresidente contempla “un gran potencial” en la cooperación espacial con Rusia y que Guinea Ecuatorial tiene la intención de “invertir en diferentes macroproyectos espaciales”. Uno en los que Nguema Obiang ha dado el carácter de “prioritario” es la participación de un ecuatoguineano en una “misión tripulada” y en el lanzamiento de un satélite propio de observación o comunicaciones.
Significa a las claras que el presidente Obiang, por mediación de Rusia, tiene la intención de formar y enviar a uno de sus nacionales al espacio. También de adquirir un satélite de observación de doble uso, civil y militar, enfocado al ámbito de la defensa y a proporcionar seguridad a sus fronteras, como también para supervisar desde el espacio las explotaciones de petróleo y gas del país, así como los bosques y las aguas bajo su jurisdicción.
El Gobierno de Malabo también está interesado es ampliar su cooperación militar con Rusia, por lo que el vicepresidente se ha reunido en Moscú con el viceministro de Defensa, general Alexander Fomín, a cargo de la colaboración con terceros países. El vicepresidente Obiang ha expresado a las autoridades militares rusas que su Gobierno quiere “redinamizar” la cooperación tecnológica y militar con Rusia, lo que significa efectuar nuevas compras de sistemas de armas en los dominios aeroterrestre y naval.
Las reducidas Fuerzas Armadas de Guinea Ecuatorial disponen de anticuados y escasos sistemas de armas en sus Ejércitos y Armada. Los equipamientos de su Ejército de Tierra son viejos carros de combate T-55 ‒3 unidades‒, menos de 40 vehículos BMP-1 y BTR-152 y una veintena de transporte de procedencia sudafricana con protección contra minas.
Reforzar la cooperación con Rusia en el plano militar
Las tropas están armadas con fusiles AKM y lanzagranadas RPG-7 y la aviación posee un muy reducido número de aviones y helicópteros: cuatro cazas Sukhoi Su-25, un transporte Ilyushin Il-76, dos helicópteros de transporte ‒Kamov Ka-27 y Mil Mi-26‒ y uno de ataque Mil Mi-26. Sus medios navales son una fragata construida en Bulgaria de 100 metros de eslora y 2.500 toneladas de desplazamiento, junto con pequeñas unidades de procedencia china, ucraniana e israelí.
En la estancia del presidente Teodoro Obiang en Moscú de noviembre pasado y según un comunicado del Kremlin, el mandatario de Guinea Ecuatorial manifestó a Vladimir Putin su deseo de “reforzar” la cooperación en materia de defensa entre ambas naciones. Y calificó a Moscú como “socio tradicional y estratégico” de Guinea Ecuatorial, que “contribuyó y luchó para que los estados africanos pudieran lograr la independencia”.
El presidente Vladimir Putin puso su acento en “ampliar los vínculos comerciales y económicos” y expresó el interés de las empresas rusas por trabajar en África y, en concreto en Guinea Ecuatorial, donde Putin recalcó que existen “grandes oportunidades potenciales de inversión, en especial en el contexto de la extracción de recursos naturales”.
Teodoro Obiang respondió que “si Rusia promete enviar a sus empresarios para ayudar a África a desarrollarse, sólo podemos decir: ¡que vengan! Guinea Ecuatorial se complace en aceptar esa oferta”. Al mismo tiempo, solicitó de Vladimir Putin la oportunidad de que Guinea Ecuatorial sea el país anfitrión de la próxima Cumbre Rusia-África.
Situada en el golfo de Guinea, la población de Guinea Ecuatorial es de 1,6 millones de habitantes, asentados en un área con una extensión total de 28.000 km² y con fronteras con Camerún y Gabón. Es un país constituido por una parte continental de 26.000 km² ‒Mbini, la antigua Río Muni‒ y otra insular, con las islas de Bioko ‒antigua Fernando Poo, con 2.017 km²‒ y las mucho más pequeñas islas de Anobón y Corisco.
Perteneciente a la corona española desde el siglo XIX, ambos territorios fueron declarados provincias españolas en 1959, a las que el Gobierno de Madrid concedió la independencia el 12 de octubre de 1968. Guinea Ecuatorial mantiene el idioma español como lengua oficial y ha pasado de ser un país pobre a otro solvente, desde que a mitad de la década de 1990 se comenzaron a explotar sus importantes yacimientos de petróleo y gas.