Cinco startups creadas por jóvenes árabes
En los últimos años, en la región MENA, hombres y mujeres jóvenes han creado nuevos productos, han puesto en marcha nuevas empresas y han inspirado nuevas ideas. Estos empresarios son un impulso potencial para las economías de la región, que sufren de un crecimiento lento y un alto desempleo, especialmente entre los jóvenes. La innovación siempre depende del contexto, y tanto Oriente Medio como el norte de África tienen la intención de innovar para emanciparse de su difícil contexto social y político, para luchar contra ciertos organismos dogmáticos y para dar finalmente poder a la población. Porque sí, la opresión, la inestabilidad política, la corrupción, la ley, la religión y la resistencia cultural reinan a veces de manera suprema en ciertas regiones, y este no es un contexto propicio para la innovación.
A la lista de problemas del ecosistema, podríamos añadir también la falta de 3G en Argelia, internet en Líbano, la censura en Jordania y otros, lo que una vez más hace que la creación sea muy complicada. Es una lástima, pues, que tantos obstáculos se interpongan en su camino y que tantos sean puestos por los gobiernos. Ningún lugar del mundo árabe se acerca a Silicon Valley en términos de dinamismo. Pero, poco a poco, se va avanzando.
El mundo árabe necesitará que su sector privado se ocupe del desempleo juvenil, de la actual falta de aptitudes para la Cuarta Revolución Industrial y de la inclusión de la mujer en la fuerza de trabajo. Las empresas de nueva creación, y los empresarios que las crean, son fundamentales para un diálogo estratégico entre el sector público y el privado sobre estas cuestiones y para crear las correspondientes nuevas oportunidades en la sociedad. Sin embargo, todos estos elementos no han debilitado los talentos, al contrario. Una nueva generación en el mundo árabe nunca ha vivido sin acceso a internet, y sabe exactamente cómo utilizar la tecnología para crear.
Viendo la tecnología como una forma de resolver problemas, todos estos cerebros se han conectado para establecer los problemas y las direcciones a seguir.
Además, con los recientes cambios en el clima político, el viento de la revolución ha soplado sobre estas mentes ambiciosas. Han visto posibilidades a corto plazo, y una oportunidad real de empezar ahora a pintar el mundo que quieren ver con la velocidad y la transparencia que ofrece la tecnología. Parece, por lo tanto, a pesar de la existencia de problemas e inestabilidad política, el mundo árabe está de hecho despertando a la tecnología. Cabe señalar que esta aversión al riesgo no es un problema persistente en el resto del mundo árabe, ya que cada mercado tiene sus propios problemas: en Emiratos Árabes Unidos, por ejemplo, las nuevas empresas tienen que entrar en un mercado excesivamente saturado, y en Bahréin las oportunidades de inversión son enormes, pero el reto es encontrar acceso al talento.
El único problema al que se enfrenta todo el mundo es definir las necesidades específicas de la región y crear un producto rentable. El mundo árabe sigue prosperando gracias a la ambición de las nuevas empresas y de sus jóvenes creadores. Talentosos y convincentes, estos jóvenes están atrayendo a los inversores de la región. Empresas y grandes firmas privadas dispuestas a asumir riesgos y permitir que la puesta en marcha crezca.
Nour al-Hassan es la directora general de Tarjama, que literalmente significa "traducción" en árabe, la agencia de traducción más importante de la región, con sede en Emiratos Árabes Unidos. Tarjama depende exclusivamente de traductoras, escritoras y editoras contratadas de todos los niveles educativos. Tarjama se estableció, en 2008, en Jordania, debido a la falta de traducción de calidad y a la necesidad de traducir una gran cantidad de contenido, Al-Hassan decidió abrir una pequeña agencia, con algunas mujeres trabajando desde casa. Hoy en día, Tarjama es una empresa de 73 empleados a tiempo completo, de los cuales el 90% son mujeres. “Hacemos creación de contenidos y traducción y operamos en ocho países” declara Al-Hassan para la revista SceneArabia
La mayor parte de su red de traductores está formada por mujeres que trabajan desde casa. "Nadie quiere contratar a gente a tiempo parcial o que quiera un horario flexible que se adapte a sus familias, pero hay muchas mujeres con talento que están desesperadas por trabajar y tienen las habilidades y la disciplina necesarias para ofrecer sus servicios como autónomas", dice la CEO de Oriente Medio.
Think iT fundado por tres empresarios como Joscha Raue, Mehemed Bougsea y Amal Abid, cuyos caminos se cruzaron por primera vez hace varios años como estudiantes. Al abordar tanto el problema mundial de la falta de talento tecnológico como el problema específico de Túnez del desempleo, así como el creciente fenómeno de los tunecinos, y los árabes en general, que tienen que emigrar en busca de oportunidades de trabajo en el extranjero y la consiguiente "fuga de cerebros" en Oriente Medio, esta puesta en marcha ofrece lo mejor de ambos mundos desde el corazón de Túnez.
Las empresas de todo el mundo se enfrentan a la mayor escasez de talentos tecnológicos desde 2007 y luchan por reclutar las habilidades que necesitan desesperadamente. Por lo que esta nueva empresa Think.iT cree haber encontrado una solución en el norte de África, una reserva de talentos aún sin explotar y hogar de una población joven altamente educada pero infrautilizada.
Al conectar las empresas tecnológicas con los individuos más brillantes de la región, Think.iT está ayudando a salvar la brecha de talento, al tiempo que permite a los jóvenes alcanzar su pleno potencial. La empresa adopta un enfoque de formación basado en datos utilizando las tecnologías más recientes, incluyendo la IA, la nube y la cadena de bloques, para permitir a estos graduados tecnológicos perfeccionar sus habilidades antes de integrarse como ingenieros de software en empresas asociadas investigadas en Alemania y Estados Unidos sin tener que salir del país al que llaman hogar.
NUTechSpace, con base en el Cairo, es la primera Incubadora Tecnológica especializada en Tecnologías Cognitivas en Egipto, su especialidad consiste en ayudar a las empresas de nueva creación a mejorar su producto y su modelo de negocio preparándolas para escalar a nivel mundial. Su principal objetivo es desarrollar un próspero ecosistema empresarial de tecnología innovadora, educación y negocios responsables que contribuya a un impacto transitorio en la economía egipcia. NUTechSpace tiene como misión ayudar a las empresas de nueva creación basadas en la tecnología proporcionándolas las herramientas necesarias para que tengan éxito mediante la construcción, la innovación y la comercialización de sus productos para contribuir al crecimiento económico.
"Siempre que se trabaja duro, siempre hay esperanza", dice Sara al-Afifi, coordinadora de Mentores y Comunicaciones de Gaza Sky Geeks al medio SceneArabia. En Gaza, es muy raro poder tener acceso a la electricidad, los medicamentos y los productos básicos. Pero como lo que no te mata te hace más fuerte, las jóvenes mentes de la desafortunada Franja han decidido hacer un negocio de su miseria. Por eso desde 2015, el GSG se ha convertido en un pilar central del ecosistema tecnológico de Palestina, según el Banco Mundial. Hoy en día, GSG apoya a las empresas de nueva creación, a los trabajadores de la economía gigante, a los aspirantes a desarrolladores de software y defiende la diversidad y la inclusión. Proporcionando servicios de colaboración en toda la Franja de Gaza y Cisjordania donde los futuros líderes tecnológicos pueden hacer su mejor trabajo.
El Foro Económico Mundial y la Junta de Desarrollo Económico de Bahréin colocaron a la empresa marroquí, Clean City entre sus 100 “most exciting Arab startups” (empresas árabes emergentes más interesantes). La aplicación es obra de Mouhsin Bour Qaiba, el director general de Coding Agency M3KOD con sede en Marrakech. Su empresa ha desarrollado varios proyectos de innovación social similares desde que la fundó en 2015, pero Clean City es la que ha dado al equipo de Bour Qaiba una reputación mundial. La idea de Clean City le vino a Bour Qaiba cuando observó cómo se amontonaba la basura en las aceras de las ciudades marroquíes. Siempre se sintió "muy afectado" cuando vio las condicionen en las que estaban muchas de las ciudades en Marruecos, declaró al medio Moroccan World News. La aplicación acelera la recogida de basura -así como otros servicios de mantenimiento, como el llenado de baches- permitiendo a sus usuarios publicar fotos de los residuos y otros problemas que encuentran en las ciudades. Las fotos se suben a un canal público con una etiqueta de localización, que la aplicación luego comparte con las autoridades.