La FPNUL cambia su papel en la frontera entre Líbano e Israel, de monitorear a patrullar
Desde el comienzo del conflicto entre Israel y Hamás el pasado 7 de octubre, las fuerzas de todos los bandos se están viendo rebasadas por la crueldad de las acciones y la escalada de los movimientos de unos y otros Ejércitos y/o milicias.
El personal de las fuerzas de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas (FPNUL) destinado en una de las fronteras con mayor actividad militar del planeta, entre el Líbano e Israel, enfrentan una serie de desafíos diarios sin precedentes para la organización.
Los enfrentamientos entre las milicias de Hezbolá y el Ejército israelí cuestan decenas de vidas al día, situación que la FPNUL ya no puede sostener. En estos momentos, el papel de la organización ha dado un giro de 180 grados: de monitorear un alto al fuego y realizar tareas de vigilancia, a ser uno de los encargados de sostener las fuerzas entre bandos.
La FPNUL tiene un papel que desempeñar para calmar la situación que debe ir acompañado de negociaciones políticas dirigidas por partes interesadas clave y fuerzas regionales.
La violencia en el Líbano ha matado a más de 600 personas desde octubre, la mayoría de ellos combatientes de Hezbolá, aunque también se ha llorado al menos a 131 civiles, según AFP. Según las autoridades israelíes, 23 soldados y 26 civiles murieron en Israel y en los Altos del Golán. Además, varios casos azules han resultado heridos desde que comenzó la guerra.
Durante una gira especial con UNIFIL España, el Washington Post publicó un informe que describe la nueva realidad que se encuentran los miembros de la FPNUL en el transcurso de su misión.
“Hubo momentos en los que la situación estaba en calma después de dos días de constantes combates”, dijo el teniente coronel José Irisarri, después de que la zona fronteriza se convirtiera en un campo de batalla durante los 345 días desde que comenzara el conflicto, amenazando con convertir un enfrentamiento limitado en una guerra total.
“No estamos en contra de nadie, pero si la FPNUL no estuviera aquí, estoy absolutamente seguro de que la situación empeoraría”, José Irisarri.
Situados en la región desde el 2006, la FPNUL se ha encargado de mantener y supervisar los distintos altos al fuego que se han dado entre el Líbano e Israel. Sin embargo, desde el estallido de la guerra tras los terribles atentados del 7 de octubre que dejaron más de 1.200 muertos y más de 200 secuestrados, las fuerzas de paz han intentado reducir la escalada del conflicto transmitiendo mensajes entre el Ejército israelí y los grupos armados libaneses.
“Nuestra misión en el Líbano, de acuerdo con la resolución 1701 de la ONU, es controlar la zona y ayudar al Gobierno libanés y a las Fuerzas Armadas libanesas a hacerse con el control de la región al sur del Litani”, explica el teniente coronel José Irisarri.
A medida que un gran número de civiles huían a ambos lados de la frontera, la postura de la FPNUL cambió de monitorear las violaciones fronterizas a patrullar las líneas del frente, lo que Irisarri comparó con un “incómodo papel de amortiguación”.
Los protocolos y sistemas de actuación se sobrepasaron. Hasta octubre del año pasado, existía un mecanismo de mediación más formal, en el que representantes militares se reunían en salas de conferencias bajo la supervisión de la FPNUL, mecanismo que ha tenido que suspenderse desde entonces.
En medio de esta escalada, las fuerzas de la FPNUL se encontraron en el centro de la crisis. El capitán Alfonso Albar, miembro de la unidad española, describió que el nivel de alerta se elevó al nivel más alto (Nivel 3), lo que obligó a los soldados a refugiarse bajo tierra. “Pasamos cinco horas al día en el búnker, escuchando constantemente los sonidos del sistema de defensa antimisiles Cúpula de Hierro de Israel”, subrayó.
Desde que Israel se retiró del Líbano en 2000, la naturaleza de las violaciones en la zona fronteriza ha cambiado. A pesar de la importante escalada, la base de la FPNUL no ha sido objeto de ataques directos en el conflicto actual. Sin embargo, la misión no estuvo exenta de víctimas.
El Washington Post informó este mes que un contratista de la FPNUL murió en un ataque a su coche y que un peluquero que trabajaba para la unidad española resultó herido de camino al trabajo por disparos de francotiradores de Israel.
Refiriéndose a su evaluación de la situación actual, en medio de temores de una confrontación directa entre Hezbolá e Israel, el portavoz de la FPNUL, Andrea Tenenti, subrayó en comunicados de prensa el mes pasado: “La situación es muy preocupante y estamos haciendo todo lo que está a nuestro alcance para evitar cualquier conflicto o malentendidos, que podrían conducir a conflictos regionales con graves consecuencias”.
“Mantenemos abiertos los canales de comunicación para que las partes intercambien mensajes porque todavía existe la posibilidad de una retirada, pero la solución debe ser puramente diplomática y política”, añadió. El personal de la FPNUL se mantendrá en la región pese a la escalada y a los cambios en sus funciones, pero la realidad es que no podrán hacerlo durante mucho tiempo.