Israel aprueba los Presupuestos anuales tras más de tres años de estancamiento

El nuevo Gobierno de Israel ha superado una de las principales pruebas de fuego a las que tenía que hacer frente este Ejecutivo liderado por Naftali Bennet y Yair Lapid, la aprobación de los Presupuestos de Estado para 2021-2022. El primer ministro israelí, Naftali Bennet, anunciaba el acuerdo recalcando que “Israel vuelve al trabajo", después de tres años de estancamiento.

El país hebreo lleva sin aprobar unos Presupuestos desde 2018. La imposibilidad de llegar a un acuerdo en lo relativo a la partida presupuestaria fue uno de los detonantes que llevaron al colapso del anterior Gobierno, liderado por Benjamin Netanyahu. Israel ha sido escenario de múltiples tensiones políticas, lo que ha provocado que se hayan sucedido cuatro elecciones en menos de dos años. El estancamiento político en el país hebreo ha dificultado la aprobación de los Presupuestos, que se ha ido posponiendo hasta cumplirse los tres años. El país hebreo ha estado utilizando una versión prorrateada del presupuesto estatal de 2019 que se aprobó en marzo de 2018.

El nuevo Gobierno de coalición, conformado por ocho partidos políticos que abarcan desde la izquierda hasta la derecha más nacionalista, ha conseguido llegar a un acuerdo para aprobar los Presupuestos generales para 2021-2022, una condición básica para la continuidad del Ejecutivo de Bennet. Las rondas de negociaciones se sucedieron durante toda la jornada del domingo hasta bien entrada la madrugada de este lunes, pero finalmente el gabinete votó la aprobación de los nuevos Presupuestos.

Uno de los principales escollos para sacar adelante la partida presupuestaria eran las exigencias del ministro de Sanidad, Nitzan Horowitz, que había amenazado con votar en contra sino se aumentaba el techo de gasto para su ministerio. Horowitz advirtió de la precaria situación en la que se encuentra el sistema sanitario israelí a causa de la pandemia originada por el COVID-19. “El sistema sanitario está con respiración asistida y necesita una transfusión urgente, independientemente del coronavirus.  Está funcionando en modo de emergencia y es imposible seguir así”, ha recalcado Horowitz.

La reforma agrícola, a la que se oponen los agricultores y los proveedores de productos frescos, así como algunos miembros de la coalición, también ha sido un obstáculo a la hora de aprobar los Presupuestos. Esta reforma permitiría la importación de frutas, verduras y huevos del extranjero, incluidos Egipto y Turquía, para reducir los precios de los alimentos en Israel. Los agricultores argumentan que la apertura del mercado a las importaciones libres de impuestos dañaría la industria agrícola en Israel.

Otras reformas relevantes que se plantean en los Presupuestos son el aumento gradual de la edad de jubilación para las mujeres hasta los 65 años durante los próximos once, privatizar el sistema de supervisión kosher, fuertes impuestos sobre los artículos de plástico desechables y las bebidas azucaradas, así como cambios considerables en las políticas de importación. Uno de los aspectos más determinantes es el aumento de gasto en Defensa para 2021-2022 en 4.170 millones de dólares, lo que eleva el total a 19.000 millones de dólares.

"Este es un Presupuesto que invierte en el futuro, un Presupuesto de crecimiento. Estamos invirtiendo en un transporte público beneficioso, en infraestructuras y tecnología de Internet, en una educación de calidad para nuestros hijos, en nuestro sistema sanitario y en nuestros soldados, que recibirán los mejores sistemas de defensa para hacer frente y derrotar a nuestros enemigos”, recalcó Bennet al inicio de su reunión con el gabinete.

Asimismo, el primer ministro israelí señaló que "esta vez el Presupuesto no sirve al interés de un sector u otro, sino al de todo el Estado de Israel", criticando las políticas llevadas a cabo por el ex primer ministro, Benjamin Netanyahu, quien priorizó las demandas de los partidos ultraortodoxos en detrimento del resto de la población. "Este Gobierno es libre de servir al interés general. Estamos disminuyendo la burocracia y ampliando la competencia en nombre de todos, especialmente de los sectores más pobres, que son los que más se benefician de la adición de competencia y de la bajada de precios”, agregó Bennet.

El Presupuesto para 2021-2022 (187.000 millones de dólares para 2021 y 173.000 millones para 2022) está siendo impulsado en mayor medida por el ministro de Finanzas, Avigdor Liberman, quien ha expresado que "las reformas que hemos aprobado se centran principalmente en la reducción del coste de la vida”. Los Presupuestos aún tiene que ser aprobados por el Parlamento (Knesset), antes de la fecha límite del 4 de noviembre, donde el Gobierno de coalición cuenta con una ajustada mayoría. En caso contrario, el Ejecutivo se enfrentaría a su disolución e Israel volvería a hacer frente a una nueva convocatoria de elecciones.