Israel siembra dudas sobre el futuro de la agencia de la ONU para los refugiados palestinos
Israel pone en tela de juicio el futuro del Organismo de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en Próximo Oriente (OOPS), integrada en la Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en Oriente Próximo (UNRWA).
El Parlamento israelí ha prohibido al OOPS operar en Israel y en la Jerusalén oriental ocupada.
Una medida que ha afectado de pleno al organismo de la Organización de Naciones Unidas (ONU) y es un apoyo a las tesis que acusan a los operarios de la UNRWA de tomar parte en el ataque de Hamás contra Israel del 7 de octubre de 2023, que dejó en torno a 1.200 muertos y 250 personas secuestradas.
¿Qué ocurrirá ahora?
La UNRWA lleva más de siete décadas proporcionando ayuda, escolarización y asistencia sanitaria en los territorios palestinos y a los refugiados palestinos en otros lugares.
La nueva legislación israelí le prohíbe comunicarse y coordinarse con las autoridades israelíes y prohíbe a la UNRWA entrar en Israel y en la Jerusalén oriental ocupada.
La prohibición entrará en vigor dentro de tres meses.
“El efecto más inmediato es dificultar enormemente que la UNRWA continúe sus operaciones en Jerusalén oriental”, afirmó Rex Brynen, politólogo y experto en refugiados palestinos, refiriéndose al campo de refugiados de Shuafat, en Jerusalén oriental.
Pero Jonathan Fowler, portavoz de la UNRWA en Jerusalén, dijo que “los impactos van en cascada más allá de lo que Israel considera territorio soberano”.
“Porque significa que el fin de la coordinación con las autoridades israelíes simplemente es un golpe enorme para nuestra capacidad de seguir haciendo la operación de ayuda en Gaza, de la que somos la columna vertebral”, señaló.
UNRWA tiene 13.000 empleados en Gaza y también gestiona la respuesta humanitaria de otras organizaciones.
Por tanto, está en contacto regular con las autoridades israelíes, especialmente en lo que respecta a la ayuda humanitaria.
Prohibir a la UNRWA coordinarse con Israel complicaría también su trabajo en Cisjordania ocupada. Allí atiende a 900.000 refugiados, con 43 clínicas y casi 100 escuelas, dijo Brynen.
La UNRWA dijo que sus relaciones con COGAT, el organismo del Ministerio de Defensa israelí que gestiona los asuntos civiles en los territorios palestinos, se refieren, entre otras cosas, a los movimientos de empleados.
¿Por qué quiere prohibirlo Israel?
Para Brynen, la legislación “ha surgido de la ira israelí posterior al 7 de octubre, en su mayor parte mal dirigida, contra la UNRWA”.
Pero “también refleja los esfuerzos realizados a lo largo de los años por el Gobierno israelí y una serie de otros MK (miembros de la Knesset o Parlamento) para debilitar a la UNRWA en un intento de marginar la cuestión más amplia de los refugiados palestinos”.
Una de las principales críticas de la UNRWA dentro de Israel es la exlegisladora Einat Wilf, que reprocha a la agencia que promueva el derecho al retorno de los refugiados. Afirma que sólo una minoría de los registrados por la UNRWA serían considerados refugiados “según las normas internacionales”.
Pero la ONU dice que los individuos son considerados refugiados “hasta que se resuelva la crisis de refugiados”, dijo la académica británica y experta en refugiados Anne Irfan.
“Es la política habitual”, explicó Anne Irfan,
Irfan calificó la prohibición de la UNRWA de “indicativo de un cambio bastante significativo en la política israelí”.
Dijo que anteriormente Israel criticaba a la UNRWA sin cuestionar su existencia, porque su trabajo abarataba “el coste de la ocupación para Israel”.
Fowler dijo que la prohibición era “un asalto al sistema multilateral, ya sabes, todas las normas de las resoluciones de la ONU, las sentencias de los tribunales internacionales”.
¿Qué podría sustituir al OOPS?
El OOPS existe desde hace 75 años, y los intentos de encontrar un sustituto han “fracasado estrepitosamente”, dijo su portavoz Juliette Touma.
“En el derecho internacional humanitario, incumbe a la potencia ocupante velar por el bienestar de la población ocupada en la mayor medida posible”, dijo Fowler.
Algunos sugieren que las misiones de la UNRWA podrían ser asumidas por países extranjeros u otras agencias de la ONU.
Pero el experto en Oriente Medio Michael Dumper afirmó: “Cualquier intento de restringir el papel del OOPS en la prestación de servicios será visto como una forma de erosionar el compromiso de la comunidad internacional con esa autodeterminación (de los palestinos)”.
COGAT dijo que anima a otras agencias de la ONU a operar en Gaza, pero según Fowler “no pueden ampliarse para hacer el tipo de cosas que hacemos nosotros”.
La Autoridad Palestina, que gobierna partes de Cisjordania y pretende afianzarse en Gaza, tiene problemas financieros y sería incapaz de hacerse cargo de las operaciones del OOPS.