Marruecos empieza a recibir los helicópteros de combate más avanzados: los Apache Guardian AH-64E de Boeing
La Real Fuerza Aérea Marroquí ha recibido las primeras unidades del helicóptero de combate más moderno fabricado por Boeing, de las 36 que ha adquirido a Estados Unidos
Marruecos cuenta ya con los helicópteros de combate más avanzados del mundo: los Apache Guardian AH-64E, fabricados por la compañía estadounidense Boeing. Unas aeronaves diseñadas para efectuar operaciones de ataque de gran precisión y que cuentan con la tecnología armamentística más avanzada.
- El helicóptero de combate más avanzado
- Una inversión de 3.900 millones de euros
- Renovación de la base aérea de Jouribga
- Marruecos, aliado de EEUU
Según ha informado Military Africa, las tres primeras unidades de este nuevo modelo de Apache Guardian, fabricadas en las instalaciones de Boeing en Mesa (Arizona, EEUU), hicieron una breve escala en la terminal aérea de Midland/Odessa (Texas, EEUU), antes de continuar su viaje a Marruecos.
El helicóptero de combate más avanzado
Se trata de los Apache AH-64E Guardian Block III (AB3), una versión mejorada de esta aeronave con nuevas tecnologías, sensores e incluso la capacidad de controlar drones. Este modelo es la evolución del primer AH-64E, que se presentó en el año 1989, y es uno de los helicópteros de combate más avanzados del mundo, que forma parte de las fuerzas aéreas de países como Estados Unidos, el Reino Unido, Israel, los Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudí, Egipto, Japón o Países Bajos.
Equipados con un motor General Electric T700, que comparte con otros helicópteros como los Black Hawk o los NH90 (con los que cuentan las Fuerzas Armadas españolas), estas aeronaves pesan unas 10 toneladas y pueden volar hasta 6.000 metros de altitud, a una velocidad máxima de 300 kilómetros por hora.
Respecto a su armamento, los nuevos Apache Guardian de la Real Fuerza Aérea Marroquí (RFAM) incorporan misiles aire-tierra de los modelos AGM-114R Hellfire y AGM-114L Hellfire, así como kits de guiado de precisión para cohetes Hydra 70, misiles AIM-92H Stinger y un cañón de 30 milímetros.
Las nuevas aeronaves de combate servirán para reemplazar a la flota de 24 helicópteros SA342L Gazelle de fabricación francesa con que cuenta actualmente la RFAM y que fueron fabricados en 1978.
Una inversión de 3.900 millones de euros
El Gobierno marroquí realizó el pedido a Estados Unidos en agosto de 2019, en el que se incluían 24 unidades del AH-64E, por valor de 1.400 millones de euros, más la posibilidad de adquirir otras 12 unidades adicionales.
Finalmente, y poco antes de que el demócrata Joe Biden derrotar en las elecciones presidenciales a Donald Trump, Marruecos confirmó la compra de las 36 unidades, por un montante total de 3.900 millones de euros. La operación se anunció de forma oficial en junio de 2020.
Según la Agencia de Cooperación para la Seguridad de la Defensa (DSCA) de Estados Unidos, que es la que autoriza la venta de material militar a las naciones extranjeras, el contrato firmado por Marruecos también incluye el equipamiento, el armamento, la formación y el apoyo. De hecho, en 2021, la RMAF envió a pilotos y técnicos para la formación en vuelo y mantenimiento del nuevo modelo de helicóptero Apache.
Renovación de la base aérea de Jouribga
La operación de compra de los 36 helicópteros fabricados por Boeing forma parte de un amplio plan de modernización tecnológica de las Fuerzas Armadas Marroquíes, que incluye también la adquisición de nuevos modelos de aviones de combate y la modernización de algunas bases.
Según Military Africa, Marruecos también ha adquirido los últimos Lockheed Martin F-16 Block 70/72 Fighting Falcon, que servirán para reemplazar a los antiguos Mirage F1 y Northrop F-5E/F Tiger II y se unirán a los F-16C/D que están operativos desde 2011.
La incorporación de los nuevos helicópteros Apache Guardian ha obligado a la renovación de la base aérea de Jouribga, situada a unos 100 kilómetros al sur de Rabat, desde donde operarán los nuevos helicópteros.
Marruecos, aliado de EEUU
La venta de las nuevas aeronaves a Marruecos constituye una prueba de la importancia que desde Estados Unidos conceden al país africano como aliado. Según la DSCA, la operación “apoyará la política exterior y la seguridad nacional de los Estados Unidos al ayudar a mejorar la seguridad de un importante aliado no perteneciente a la OTAN”. Desde la agencia consideran a Marruecos como “una fuerza importante para la estabilidad política y el progreso económico en el norte de África”.
La operación de adquisición de los Apache, que se cerró justo antes de la llegada de Joe Biden a la Casa Blanca, refuerza la buena sintonía existente entre el Gobierno marroquí y la Administración Trump, que ha respaldado el Plan de Autonomía de Marruecos para el Sáhara Occidental, cuestión clave en política exterior para el país norteafricano.