Trump envía dos barcos hospital de la Armada a Los Ángeles y Nueva York
El buque hospital USNS T-AH-19 ‘Mercy’ de la Armada norteamericana ya se encuentra en el puerto de Los Ángeles desde el viernes, 27 de marzo, y su gemelo el USNS T-AH-20 ‘Comfort’ llegará en breve a Nueva York ‒considerado el epicentro de la pandemia‒ para reforzar las capacidades hospitalarias de ambas ciudades y hacer frente a la rápida expansión del coronavirus COVID-19 por todos los estados de la Unión.
Siguiendo instrucciones del presidente Donald Trump y del Pentágono, tanto el ‘Mercy’ como el ‘Comfort’ no acogerán pacientes infectados por el COVID-19. Su misión es atender a personas ya ingresadas en centros hospitalarios por otras enfermedades, una medida encaminada a liberar camas de los hospitales regionales para que puedan enfocar la atención médica sobre los pacientes afectados por el coronavirus.
Todos estos pacientes hospitalizados sin coronavirus van a ser trasladados de forma progresiva a los barcos, al igual que los nuevos pacientes y las personas accidentadas que requieran ingreso hospitalario pero que dieron negativo en coronavirus
Cada uno de los barcos hospital ofrece capacidad para acoger alrededor de 800 médicos, enfermeros y personal sanitario para atender el millar de camas, su unidad de cuidados intensivos y la docena de quirófanos que contienen, todo lo cual va a permitir aliviar la acumulación de enfermos en los hospitales de las dos importantes ciudades de la costa Este y Oeste del enorme país.
Según el gobernador de California, Gavin Newsom, el aumento de hospitalizaciones de residentes afectados por el nuevo coronavirus California va a requerir disponer de 50.000 camas de hospital en el conjunto del estado, lo que supone incrementar en 30.000 las actualmente existentes en los 416 hospitales del sistema sanitario federal.
La Agencia Federal de Gestión de Emergencias de Estados Unidos, FEMA (Federal Emergency Management Agency), ha asignado al Cuerpo de Ingenieros del Ejército norteamericano la misión de evaluar edificios e instalaciones por todo el territorio nacional para habilitar su utilización como hospitales de urgencia y centros de atención sanitaria alternativa.
Los ingenieros militares también analizan las posibilidades que ofrecen las suites y las habitaciones compartimentadas o dobles de los hoteles para albergar a unos 20 pacientes de forma simultánea. Las instalaciones permanentes presentan la ventaja de que disponen de las infraestructuras y servicios necesarios, principalmente electricidad, agua caliente, protección contra incendios y accesos fáciles.
El jefe de Estado Mayor del Ejército, general James C. McConville, ya ha ordenado desplegar en Nueva York a los 600 militares, las cerca de 300 camas y medios sanitarios que conforman el 531º Hospital del Ejército de Fort Campbell estacionado en el estado de Kentucky y el 9º Hospital del Ejército de Fort Hood (Texas).
Ambos hospitales ya están en pleno montaje en el Centro de Convenciones Javits de la capital neoyorquina y se espera que estén operativos a partir del 30 de marzo para atender a pacientes que no presentan síntomas de COVID-19. Otros 300 militares del 627º Hospital del Ejército estacionado en Fort Carson, (Colorado) están montando un hospital de campaña en un recinto ferial estatal de la ciudad de Seattle.
A todo el despliegue del Ejército y la Armada se añaden más de 10.000 miembros de la Guardia Nacional para apoyar los esfuerzos para frenar la pandemia de COVID-19. La administración Trump ya ha confirmado más de 100.000 casos de coronavirus.