Dubaï réunit auteurs et lecteurs lors d'un festival qui va au-delà des livres
Pour sa dix-huitième édition, le Festival littéraire Emirates Airline est devenu un événement incontournable du calendrier littéraire mondial, où les conversations dépassent le cadre des livres et où le 20e anniversaire du prix Saif Ghobash Banipal pour la traduction littéraire arabe a également été célébré.
Ahlam Bolooki, PDG de la Fondation littéraire Emirates et directrice du Festival littéraire Emirates Airline, a déclaré : « Ce festival ne se limite pas aux livres ; il traite de l'espoir, des relations humaines, des questions que nous nous posons, des vies que nous menons et des histoires qui nous aident à leur donner un sens. Il s'adresse aux parents qui enseignent leur langue maternelle à leurs enfants, aux jeunes professionnels qui apprennent à naviguer dans un monde complexe et aux lecteurs qui recherchent la vérité en ces temps incertains. Venez, écoutez, lisez et repartez avec quelque chose qui vous restera longtemps après la fin du festival. »
Boutros Boutros, vice-président exécutif, Communication d'entreprise, Marketing et Marque chez Emirates, a déclaré : « Nous sommes fiers de parrainer le Festival littéraire Emirates Airline et de soutenir son développement continu en tant que l'un des événements culturels les plus diversifiés et les plus accessibles de Dubaï. Avec un programme qui séduit tous les âges et tous les horizons, le Festival continue d'offrir au public des opportunités enrichissantes en matière d'éducation, d'engagement et de divertissement, et joue un rôle essentiel dans le paysage culturel de Dubaï. »
Dubai Culture soutient deux volets : « Bil Emirati », qui célèbre les meilleurs créatifs des Émirats arabes unis, et « Translation », qui met en avant la traduction comme pont culturel. Elle soutient également le Literary Luminary Prize, qui récompense les conteurs émiratis dont le travail inspire les jeunes créatifs et renforce la position des Émirats arabes unis en tant que centre littéraire mondial. Cette année, à l'occasion du centenaire de sa naissance, le festival célèbre l'héritage du poète et homme d'État émirati Sultan bin Ali Al Owais, une figure qui a laissé une empreinte indélébile sur les paysages culturels et économiques des Émirats arabes unis et du monde arabe. Abdulhamid Ahmed et Ibrahim Al Hashimy ont assisté à la cérémonie d'ouverture et ont reçu le prix au nom de Sultan bin Ali Al Owais, en leur qualité de représentants de la Fondation culturelle Sultan bin Ali Al Owais.
Le Festival continue de célébrer la créativité et les voix émiraties à travers son programme, mettant en lumière les talents remarquables du pays et cultivant les liens entre les auteurs et penseurs émiratis et la communauté littéraire mondiale au sens large.
Parmi les personnalités présentes au festival figurent Reem Al Hashimy, ministre d'État chargée de la coopération internationale, le Dr Abdulaziz Al Musallam, président de l'Institut du patrimoine de Sharjah, le Dr Ali bin Tamim, président du Centre de langue arabe d'Abu Dhabi, Sultan Sooud Al Qassemi, fondateur de la Fondation artistique Barjeel, Ibrahim Al Hashmi, directeur exécutif de la Fondation culturelle Sultan Bin Ali Al Owais, le Dr Sultan Al Amimi, président de l'Union des écrivains des Émirats, et le documentariste de voyage Ibrahim Al Thahli.
Parmi les auteurs et poètes invités figurent Shihab Ghanem, Nadia Al Najjar, Fatima Al Mazrouie, Safia AlShehi, Maryam AlZarooni, le Dr Afra Atiq, Salha Obaid et Ali AlShaali. La littérature jeunesse est représentée par Hessa Almehairi, Maitha Al Khayat, Rawan Alyahmadi, Noura Al Khoori et Ebtisam Al-Beiti.
Hala Badri, directrice générale de Dubai Culture, a souligné l'importance du Festival littéraire Emirates Airline et son rôle central dans la mise en valeur du dynamisme et de la richesse de l'écosystème culturel de Dubaï. Elle a souligné que l'événement avait réussi à consolider sa position de plateforme internationale de premier plan, attirant un groupe distingué d'écrivains, de penseurs, de créatifs et de personnalités littéraires des Émirats arabes unis et du monde entier.
Elle a déclaré : « Le festival est l'un des événements les plus importants du calendrier de Dubaï. Depuis sa création, il est devenu un espace dynamique qui rassemble des voix littéraires et intellectuelles du monde entier, célébrant leurs réalisations à travers un programme diversifié qui encourage le dialogue et les échanges. Il a également contribué à mettre en lumière des perspectives inspirantes et a créé des opportunités significatives pour les talents locaux d'échanger des idées, des compétences et des expériences, renforçant ainsi le paysage culturel de l'émirat. »
Elle a également exprimé la fierté de l'Autorité quant à son partenariat stratégique avec le festival, le décrivant comme un modèle solide de collaboration qui encourage et autonomise les praticiens émiratis et basés aux Émirats arabes unis, soutient la croissance du secteur et renforce le statut de Dubaï en tant que centre mondial de l'économie créative. »
Activités du festival
Au cours d'une semaine de sessions, d'ateliers et d'expériences, certains des auteurs les plus vendus au monde rencontrent leur public à Dubaï. Pendant sept jours, du 21 au 27 janvier, Dubaï accueille un programme chargé qui rassemble lecteurs et écrivains et place le festival au cœur de la scène culturelle de la ville.
Cette année, le festival accueille près de 200 intervenants de plus de 40 pays, parmi lesquels les auteurs à succès internationaux Wole Soyinka, Hoda Barakat, Jung Chang, Saud Alsanousi, Oliver Jeffers, Alawiya Sobh, Ruth Ware, Ezzat Elkamhawi, Vir Das, Sultan Al Amimi, Curtis Jobling, Omer Taher, Eowyn Ivey, Dai Rahmi, MC Grammar, Asma Khan, Abdulrahman Alhemeiri, Aube Rey Lescure, Naeema Al Hosani et Shamma Al Bastaki. Des séances de narration captivantes aux tables rondes inspirantes en passant par des ateliers pratiques, le programme comprend plus de 200 événements, dont des conversations, des spectacles, un coin des écrivains et des activités familiales.
Le festival a été inauguré en présence de Sheikha Lubna Al Qasimi, Zaki Nusseibeh, conseiller culturel du président des Émirats arabes unis et chancelier de l'Université des Émirats arabes unis (UAEU), Hala Badri, directrice générale de l'Autorité de la culture et des arts de Dubaï, Shatha Al Mulla, sous-secrétaire adjointe chargée de l'identité nationale et du secteur artistique au ministère de la Culture, ainsi que le Dr Rafia Ghubash, fondatrice du Musée des femmes, Boutros Boutros, vice-président exécutif chargé de la communication d'entreprise, du marketing et de la marque chez Emirates, Dubai Abulhoul, fondateur de l'Institut Fikr, et le lieutenant-colonel Hamdan Al Suwaidi.
Conçue comme un moment de réflexion avant le début du festival, la cérémonie d'ouverture, d'une durée d'une heure, a offert au public une pause bienvenue en ce début de semaine. La matinée s'est ouverte sur une prestation musicale de la National Youth Strings Camerata et s'est terminée par une prestation de la chorale de la Repton School, toutes deux accueillies par une ovation debout. La cérémonie était animée par Alyaa AlMansoori et comprenait des discours, des récits et des poèmes d'Erth Dubai, Shamma Al Bastaki, Rachel Bright, Mehran Gul et le Dr Afra Atiq. Les participants ont été conduits sur le lieu de la cérémonie par un défilé majestueux organisé par la police de Dubaï, avec des chevaux de la police et des élèves de l'école Hemaya.
Les festivaliers peuvent profiter d'une variété de thèmes et d'activités adaptés à divers intérêts, notamment « State of Now » pour des commentaires culturels généraux, « How To » pour des conseils pratiques, « Fantastic Fiction » pour les amateurs de récits, « Writers' Corner » pour les arts créatifs, et « LitFest Families » ainsi que « LitFest After Hours » et « Artists' Souq » pour des expériences captivantes.
Le Festival de littérature Emirates Airline se poursuit jusqu'au 27 janvier 2026, promettant une semaine unique en son genre. Des Desert Stanzas inspirées du désert aux ateliers pratiques pour les jeunes écrivains en herbe, en passant par des masterclasses intimistes avec certains des auteurs les plus célèbres au monde, le Festival est une célébration multisensorielle de la narration. Les visiteurs peuvent explorer de nouvelles perspectives, partager des idées et découvrir le plaisir de la lecture de manière vivante, immédiate et inoubliable.