La Fundación Kalimat anuncia la finalización de la primera fase de ARA distribuyendo 30.000 libros accesibles a niños de 11 países
L'initiative ARA de la Fondation Kalimat est devenue un modèle mondial pour l'autonomisation des enfants aveugles et malvoyants et la garantie de leur droit d'accès aux ressources de la connaissance. Il s'agit en effet de la première initiative visant à étudier les enfants aveugles, malvoyants ou ayant d'autres difficultés à lire les imprimés au Moyen-Orient, en Afrique du Nord et en Afrique de l'Est. La quête du programme ARA pour fournir des sources de connaissances à ce groupe d'enfants a été des plus significatives, étant donné que, depuis sa création en 2017, il a distribué des dizaines de milliers de livres accessibles aux écoles, ainsi qu'à des entités publiques et privées dans de nombreux pays du monde.
Les efforts exceptionnels de l'initiative ont été déployés en réponse aux résultats d'une enquête indiquant que les livres accessibles sont rares dans le monde arabe, que la plupart des enfants aveugles n'y ont pas accès et qu'il existe un écart inquiétant pour leur offrir les mêmes possibilités que leurs camarades voyants. Cette initiative a permis de produire 30 000 livres dans des formats accessibles, notamment en braille, en gros caractères et en livres audio. Ces livres ont été mis à la disposition de plus de 45 institutions et entités publiques et privées dans 11 pays, en plus de toutes les écoles des Émirats arabes unis pour soutenir l'inclusion, en collaboration avec l'Emirates Schools Establishment (ESE).
Des pays de trois continents, l'Asie, l'Afrique et l'Amérique du Nord, ont bénéficié de l'initiative ARA : EAU, Arabie Saoudite, Bahreïn, Koweït, Jordanie, Egypte, Palestine, Maroc, Oman, Algérie et Etats-Unis.
Ce succès pionnier constitue la première phase des adjectifs de l'initiative, qui vise à soutenir les enfants aveugles et malvoyants, à les aider à développer leurs compétences en matière d'alphabétisation en leur fournissant des contenus de lecture dans des formats accessibles, à mettre en lumière les efforts déployés pour les aider à mieux s'intégrer dans la société, ainsi qu'à sensibiliser les éditeurs aux technologies et outils utilisés pour produire et publier des livres accessibles.
L'initiative ne s'est pas arrêtée à ces jalons locaux et internationaux, mais a également produit plus de 100 titres EPUB3, donnant aux enfants malvoyants la possibilité d'accéder à une bibliothèque de livres dont la taille et la couleur du texte peuvent être facilement modifiées en fonction de leurs besoins.
Amna al-Mazmi, directrice de la Fondation Kalimat (KF), a déclaré : "Nous célébrons aujourd'hui la distribution du premier lot de production de livres accessibles. Nous avons pu obtenir ce succès remarquable grâce à la vision de Sheikha Bodour al-Qasimi, fondatrice et présidente du KF, et à son soutien total aux enfants aveugles et malvoyants, conformément à sa ferme conviction de leur droit d'accéder aux sources de la connaissance, et de renforcer leur présence et leur participation à la vie sociale et créative sur un pied d'égalité avec leurs pairs."
"Nos projets futurs incluent la production de nouveaux titres de livres accessibles. Nous formerons également un plus grand nombre d'éditeurs à la production de livres EPUB3 afin d'améliorer l'intégration des enfants malvoyants avec leurs pairs voyants et de combler la grave pénurie de livres arabes accessibles dans les bibliothèques publiques du monde arabe", a-t-elle ajouté.
Al-Mazmi a noté que les projets futurs comprennent également le cercle de discussion Ara, qui sera organisé ce mois-ci et auquel participeront des aveugles et des malvoyants, ainsi que des organisations et des éditeurs de malvoyants. KF partagera ses réalisations et ses objectifs futurs, et écoutera les participants sur leurs besoins et leurs intérêts, afin de travailler ensemble pour combler le fossé du livre accessible en activant l'autorisation du Traité de Marrakech.
Au cours des six dernières années, le KF a obtenu des résultats tangibles en concluant des traités internationaux et en ouvrant des voies de collaboration avec des entités partageant les mêmes idées, ainsi qu'en offrant des possibilités d'éducation et de formation pour améliorer l'écosystème du livre accessible. En 2018, elle a signé un accord de coopération avec l'ABC pour produire des livres électroniques accessibles en arabe, et en 2019, elle a dispensé une formation à 10 éditeurs du Moyen-Orient et d'Afrique du Nord sur le mécanisme de production de livres accessibles EPUB3. ARA a également organisé une série d'ateliers pour sensibiliser à l'importance de l'intégration des enfants aveugles dans leurs communautés au Moyen-Orient, en Afrique du Nord et en Afrique de l'Est.
Grâce à l'initiative de l'ARA, KF est devenue la première organisation à but non lucratif des EAU à obtenir des droits de publication en vertu du traité de Marrakech, administré par l'Organisation mondiale de la propriété intellectuelle (OMPI). Le ministère de l'Économie des EAU a autorisé KF à faciliter l'accès des malvoyants et des personnes incapables de lire les imprimés aux œuvres publiées, conformément aux termes du traité, et à reproduire, distribuer et mettre à disposition des aveugles, des malvoyants et d'autres personnes incapables de lire les imprimés des exemplaires des œuvres publiées dans des formats accessibles.
Commentant l'importance du traité de Marrakech, Adel al-Zumar, président du conseil d'administration de l'association émiratie des malvoyants (EAVI), a déclaré : "Cet accord était le rêve de nombreux enfants malvoyants du monde arabe : disposer de matériel de lecture dans des formats accessibles, comme le braille ou les livres audio. Il permettra à de nombreuses personnes malvoyantes, notamment des enfants, de lire et d'accéder à un large éventail de livres accessibles".
KF a produit 100 titres EPUB3, suite à un protocole d'accord signé avec l'initiative culturelle "1001 Titres" de Knowledge Without Borders en 2019, afin de combler le manque de contenu arabe accessible pour les enfants âgés de 3 à 12 ans. En reconnaissance de ses grands efforts, le programme ARA a été sélectionné à deux reprises pour le prix international ABC d'excellence en matière de publications accessibles, dans la catégorie "Initiative", en 2020 et 2022.
Grâce aux efforts du programme ARA, de nombreux représentants des entités publiques et privées qui ont bénéficié de l'initiative ont souligné son impact significatif sur l'accès des enfants aux sources de connaissances et leur pleine intégration dans la communauté étudiante, en particulier au cours de leurs premières années.
La docteure Najah al-Khalayla, directrice de l'académie pour les aveugles de l'école Abdullah Ibn Umm Maktum d'Amman, en Jordanie, a déclaré : "Une histoire ne donne jamais aux élèves le sentiment de s'ennuyer, mais allume au contraire leur passion pour l'apprentissage. Le plus intéressant dans l'initiative ARA de la fondation Kalimat est qu'elle permet aux élèves de lire l'histoire par eux-mêmes. La lecture de ces histoires enrichit leur vocabulaire et leur donne un éventail plus large de mots à utiliser dans leur vie quotidienne et scolaire".
Ensherah Saadeh, chef de département - Engagement communautaire et social à l'Australian International School, a déclaré : "Pour les enfants malvoyants, la bibliothèque était un endroit sombre et mystérieux, mais dès que la fondation Kalimat leur a fourni des livres accessibles, notamment des livres d'histoires en braille, la bibliothèque est devenue leur endroit préféré et un monde plein de rêves et d'imagination".
Khaoula Besharat, mère de Tala, une jeune fille aveugle, a déclaré : "Les livres d'histoires que nous avons reçus de la Fondation Kalimat et les ateliers proposés tout au long de l'année visaient à donner aux enfants aveugles un sentiment d'appartenance, de capacité et d'égalité avec leurs camarades voyants".
Les sponsors, partenaires et supporters qui ont contribué au succès du voyage de l'initiative ARA sont l'Autorité de la zone franche de Hamriyah, le ministère de l'Économie des EAU, le ministère du Développement communautaire, le ministère des Affaires étrangères, l'association des Emirats pour les malvoyants, l'initiative 1001 degrés, la ville de Sharjah pour les services humanitaires, les bibliothèques publiques de Sharjah, la House of Wisdom, ainsi que la Sharjah Islamic Bank, Sharjah Charity International ; partenaires du plan futur du programme ARA, qui continueront à parrainer la production et la distribution du deuxième lot de livres accessibles du programme ARA.