"L'art de la guerre": une nouvelle version par Michael Nylan

Le 13 octobre, l'un des plus grands best-sellers de l'histoire, "L'art de la guerre" de Sun Tzu, sera lancé en librairie, traduit pour la première fois par une femme érudite et traductrice, Michael Nylan, professeur à l'université de Californie.

La version impeccable de Nylan offre un compte rendu magistral et original de cette œuvre classique, équilibrant le contenu ouvertement militaire avec une analyse stimulante et perspicace. Les lecteurs seront inspirés par la voix autoritaire de Nylan. Grâce à ses années d'études universitaires, elle est particulièrement bien placée pour présenter aux lecteurs l'œuvre classique de Sun Tzu grâce à ses annotations détaillées sur la culture et les complexités de la traduction du chinois ancien dans une langue moderne.

L'ancien livre de stratégie et de psychologie de Sun Tzu a autant de choses à nous dire aujourd'hui que lorsqu'il a été écrit pour la première fois il y a 2 500 ans. Dans un monde en conflit permanent, ses règles pour anticiper les ambitions et les stratégies de nos concurrents ne manquent jamais d'inspirer les grands leaders.

Dans son introduction qui donne à réfléchir, Michael Nylan découvre des leçons nouvelles et inattendues à tirer de "L'art de la guerre", qui peuvent être appliquées à une grande variété de domaines : affaires, relations, jeux d'adresse, carrières universitaires et pratiques médicales. La stratégie, comme le conflit, imprègne les racines mêmes de la société.

On ne peut nier l'importance que "L'art de la guerre" accorde à la réflexion stratégique. Ni son énorme influence dans les deux contextes les plus prévisibles : celui de la planification militaire et celui du combat sur le champ de bataille. Mais elle est également applicable à des contextes plus inattendus, par exemple :

• Dans les jeux de compétences comme les échecs.
• Dans l'histoire des études universitaires, la guerre est une métaphore étonnamment courante, comme à la Harvard Business School.
• Dans les affaires.
• Dans les badinages sexuels, avec leurs titillants "coming on" et "going off".
• Dans certaines pratiques médicales, lorsqu'une maladie, décrite comme une invasion, doit être surmontée ou vaincue, comme dans l'actuelle pandémie de coronavirus.

Cela expliquerait pourquoi "L'art de la guerre" est de plus en plus présent dans la vie quotidienne.

Considéré comme l'un des textes les plus influents de l'histoire, il est utilisé par les stratèges militaires depuis plus de 2 000 ans et admiré par de grands personnages tels que Napoléon et Mao Zedong. En Espagne, Emilio Botín, ancien président de Banco Santander, a reconnu que c'était son livre de chevet. En outre, la stratégie appliquée par Apple et Tesla en Chine repose sur de nombreux principes énoncés dans "L'art de la guerre".

Comme le souligne Michael Nylan dans son introduction : "Le livre commence par une discussion sur la façon d'exploiter les volontés des élites et de ceux qui n'ont pas accès à un grand pouvoir, et fait allusion aux hauts et aux bas de personnes de tous rangs et de tous horizons, pour se terminer par une réflexion sur le succès et l'échec, avec un fort accent sur le travail de renseignement fourni par les transfuges et les espions en particulier. Il est d'autant plus passionnant à lire à l'époque actuelle où l'intelligence artificielle et le big data semblent suggérer que les humains sont plus manipulables qu'on ne veut bien le croire, tandis qu'un monde souvent hostile se déploie à travers Internet, plein de nouveaux champs de bataille."

"L'invasion de l'Irak ou le Brexit, pour donner deux exemples récents, reflètent clairement l'incapacité à aborder la planification à long terme et l'utilisation de stéréotypes triviaux", souligne-t-il également, ajoutant que "le message le plus profond tiré de 'L'art de la guerre' est peut-être que toute victoire dépend de la connaissance de nous-mêmes, au moins autant que de la connaissance des obstacles venant de l'autre côté".