L'Institut Cervantes pose la première pierre symbolique de son nouveau siège à Casablanca
Le centre, d'une superficie de plus de 2 300 mètres carrés répartis sur deux étages et un sous-sol, abritera une bibliothèque, une salle de conférence et une douzaine de salles de classe. Le Cervantes de Casablanca occupe la cinquième place en termes d'heures/élève dans le réseau des centres de l'Institut
Ce vendredi 4 juillet, l'Institut Cervantes a symboliquement posé la « première pierre » du projet de réhabilitation intégrale de son siège à Casablanca, un bâtiment historique situé rue Alger qui sera transformé en un centre de référence pour la promotion de la langue et de la culture espagnoles au Maroc.
Luis García Montero, directeur de l'Institut Cervantes, et l'ambassadeur d'Espagne au Maroc, Enrique Ojeda, sont intervenus lors de la cérémonie. La cérémonie symbolique de pose de la première pierre s'est déroulée autour d'une urne dans laquelle ont été déposés des éléments représentatifs tels que l'acte officiel de la cérémonie, des pièces de monnaie, la presse du jour, ainsi que les publications El quijote : Lecturas Marroquíes et l'annuaire 2024 de l'Institut intitulé « El español en el mundo » (L'espagnol dans le monde).
Depuis le début des années 90, le Cervantes a établi son siège à Casablanca, rue Alger, dans un bâtiment de deux étages et un sous-sol qui, après sa rénovation, aura une superficie construite de plus de 2 300 mètres carrés, ainsi que près de 1 000 mètres carrés supplémentaires d'espaces verts, de cours et d'espaces ouverts.
La rénovation du bâtiment, construit en 1934 et dont certaines parties étaient endommagées, a été planifiée en 2024 et le permis de construire a été obtenu quelques mois plus tard, avec une date d'achèvement prévue pour 2026.
Pendant la durée des travaux, l'institution a temporairement transféré ses bureaux dans les salles de classe du Cervantes dans la ville marocaine, situées dans la rue Curie, tout près du siège qui commence sa rénovation dans la rue Alger.
Le directeur du Cervantes a déclaré que cette « première pierre » est « le résultat d'un travail passé qui rend présente l'illusion d'un avenir » pour l'institution. Pour García Montero, l'Institut entretient une « relation historique » avec le Maroc qui « se consolide du point de vue de la fraternité et de la collaboration » avec cette réouverture.
« Lancer la rénovation de ce centre, c'est assurer la présence de l'espagnol au Maroc et ouvrir des horizons pour l'avenir », s'est-il réjoui, après avoir rappelé que le pays africain est le deuxième pays au monde à compter le plus de centres Cervantes, après le Brésil. Il a également réitéré les efforts de l'Institut pour que l'enseignement régulier dans les centres publics marocains inclue l'espagnol dans ses programmes.
Pour sa part, l'ambassadeur d'Espagne au Maroc, Enrique Ojeda, a également souligné l'importance de la mise en service de ce nouveau siège comme un « pari résolu » sur les relations entre les deux pays. « Dans ce défi, la culture et l'enseignement de l'espagnol sont fondamentaux », a-t-il défendu.
Cette réforme a été signée par les architectes Jesús Ulargui, qui a rédigé le projet de base et d'exécution pour le compte de TRAGSA, en association avec Omar Alaoui. Le projet vise à restaurer et à revitaliser un bâtiment emblématique de la ville, qui représente « un témoignage précieux de la présence et de l'action culturelle de l'Espagne » à Casablanca, afin de l'adapter aux besoins actuels du Cervantes.
Après les travaux, le nouveau bâtiment abritera des espaces administratifs, une bibliothèque, une salle de conférence, une douzaine de salles de classe, des salles pour les enseignants et des espaces de rencontre et d'activités tels qu'un patio, un café littéraire ou des jardins, ainsi que des espaces de détente pour le personnel et le public.
Restauration patrimoniale et nouvelles utilisations
Les clés de cette rénovation reposent sur une restauration patrimoniale, l'adaptation du bâtiment à de nouvelles utilisations et une contribution à l'espace urbain qui l'entoure. D'une part, le projet permettra de retrouver la forme en « U » d'origine du bâtiment, en supprimant les ajouts qui altèrent l'austérité formelle et constructive si caractéristique de cette architecture.
Ainsi, des éléments d'origine tels que les murs blancs, les boiseries, les portes et les fenêtres qui avaient été modifiés ou masqués seront restaurés, rétablissant ainsi la connexion entre l'intérieur et l'extérieur, principe clé de la conception originale.
En outre, l'intérieur sera réaménagé pour accueillir les activités de l'Institut Cervantes. Le rez-de-chaussée comprendra une bibliothèque, une salle de conférence, une cafétéria, des ateliers et des bureaux, tandis que le premier étage abritera des salles de classe et des espaces pour les enseignants.
Les anciennes portes donnant sur la cour et l'église du Sacré-Cœur seront également restaurées, ce qui permettra d'ouvrir le bâtiment vers l'extérieur et de créer des espaces de lecture ou de détente en plein air.
De même, la cour centrale sera ouverte sur la scène urbaine, l'actuel mur opaque étant remplacé par une clôture transparente, ce qui permettra de l'utiliser pour l'organisation d'activités et d'événements culturels. Dans le même ordre d'idées, le bâtiment sera ouvert sur le parc voisin de la Ligue arabe, améliorant ainsi sa connexion avec l'environnement urbain.
La réhabilitation de l'immeuble de la rue Alger repose sur la « reconnexion » du bâtiment avec sa mémoire, en englobant les usages, les significations et les événements qui l'ont marqué au fil du temps. Ce bâtiment a été promu par le gouvernement de la Seconde République espagnole, avec une première utilisation comme école, connue sous le nom de Mission culturelle espagnole Tirso de Molina.
Enseignement de l'espagnol au Maroc
Le Maroc est l'un des principaux pays en matière d'enseignement de l'espagnol. Le pays compte 12 774 locuteurs natifs et 1 741 711 locuteurs ayant une compétence limitée, soit un total de 1 754 485 utilisateurs potentiels de l'espagnol, selon les données recueillies dans le rapport de l'Institut Cervantes 2023-2024.
En ce qui concerne les étudiants, ce pays africain compte 43 261 élèves apprenant l'espagnol dans l'enseignement primaire, secondaire et professionnel ; 1 772 dans l'enseignement universitaire, 4 839 autres répartis dans d'autres centres et 12 386 élèves inscrits dans les centres de l'Institut Cervantes et AVE (cours en ligne), soit un total de 62 258.
Le Cervantes de Casablanca occupe la cinquième place en termes d'heures/élève du réseau des centres de l'Institut, avec près de 173 000 heures pour l'année scolaire 2023-2024, et une augmentation soutenue au cours des trois dernières années (la plus récente étant de 37 % par rapport à l'année précédente).
Au cours de l'année 2023-2024, les inscriptions au centre de Casablanca ont atteint le chiffre de 5 258 élèves, tandis que les candidats au DELE ont atteint 1 508 personnes.
Au total, le domaine académique de ce centre a connu, au cours de la dernière année, une augmentation de 20 % du nombre d'élèves intéressés par les cours généraux, tant en présentiel qu'à distance.
De même, les cours d'espagnol pour enfants et adolescents ont également augmenté, de près de 10 %, tandis que la croissance s'est également reflétée dans le nombre de candidats au DELE, qui a augmenté de 24 % par rapport à l'année précédente, avec l'ouverture de cinq nouveaux centres d'examen à Casablanca et dans sa zone d'influence.