La plus grande exposition sur l'histoire du tatouage débarque au CaixaForum Madrid
La directrice générale adjointe de la Fondation "la Caixa", Elisa Durán ; le président du Musée du quai Branly, Emmanuel Kasarhérou ; la directrice du CaixaForum Madrid, Isabel Fuentes, et le commissaire et fondateur de la revue HEY ! Modern Art & Pop Culture, Anne Richard, a présenté l'exposition "Tattoo. L'art à fleur de peau". Produite et organisée par le Musée du Quai Branly - Jaques Chirac à Paris et la Fondation "la Caixa", elle présente plus de 240 pièces provenant du monde entier, dont des peintures, des dessins, des livres, des silicones à l'encre, des outils de tatouage, des masques, des photographies, des timbres et 9 audiovisuels. L'événement a également été suivi par le prêteur Henk Schiffmacher, connu dans le monde du tatouage pour avoir tatoué des membres des groupes Red Hot Chili Peppers, Pearl Jam et le leader de Nirvana, Kurt Cobain.
L'exposition explore, à partir d'une approche anthropologique inédite, les différents usages du tatouage à travers l'histoire et le rôle social joué par cette pratique ancestrale dans les cultures du monde : de la répression à la revendication. Les visiteurs voyageront à travers le tatouage sur tous les continents, découvrant ses origines, l'évolution des techniques et la manière dont les différents courants liés à l'art du tatouage, qui est désormais un phénomène mondial, coexistent dans le syncrétisme.
Le tatouage a une grande histoire technique et esthétique de plus de 5 000 ans, dont les tatoueurs et les tatoués sont les porte-parole quotidiens. Pour la première fois en Espagne, on peut voir la plus grande exposition historique qui aborde le tatouage en tant que geste artistique et rend hommage aux artistes qui ont fait évoluer l'art du tatouage, mais dont le rôle n'a jamais été revendiqué dans les musées.
En plein boom du tatouage, on estime que 12 % des citoyens européens ont au moins un tatouage. Cependant, la fascination pour le tatouage a une longue histoire : de l'impulsion de l'attraction foraine à l'immédiateté de la culture de la rue, le tatouage incarne le désir d'exprimer aux autres non seulement ce que nous sommes, mais aussi ce que nous voulons être, transformant ainsi la peau en une toile particulière.
Lorsque le Musée du Quai Branly - Jacques Chirac a lancé cette exposition à Paris en 2014, il a invité les tatoueurs les plus éminents de l'époque à créer une œuvre sur des répliques en silicone de différentes parties du corps. Par la suite, à chaque étape de son itinérance dans le monde, l'exposition a été enrichie de nouvelles œuvres commandées à des tatoueurs de différentes nationalités, allant des tatouages traditionnels aux nouvelles créations.
Parmi les plus de 240 pièces exposées, on trouve 22 prototypes qui reproduisent de manière hyperréaliste des parties du corps humain et qui ont été moulés dans un matériau expérimental et tatoués par des maîtres de l'art du tatouage, dont Kari Barba (tatoueuse américaine), Tin-Tin (tatoueur français), Horiyoshi III (tatoueur japonais), Felix Leu (tatoueur suisse), Mark Kopua (tatoueur néo-zélandais), Jack Rudy (tatoueur américain), Xed LeHead (tatoueur anglais), Colin Dale (tatoueur danois) et Chimé (tatoueur polynésien).
C'est dans cet écosystème que les œuvres de deux artistes madrilènes sont présentées au vernissage et exposées pour la première fois. La tatoueuse madrilène Laura Juan évoque dans son travail l'isolement social pendant la pandémie en Espagne, l'incertitude, l'avancée silencieuse - et invisible - du virus et la perte de liberté. L'œuvre de Jee Sayalero, un tatoueur vénézuélien, explore le terme isthme : dans cette petite bande de terre, il y a un échange entre différentes cultures, avec des allusions au folklore japonais et des œuvres d'artistes tels que Pablo Picasso ou Salvador Dalí.
Ces pièces en silicone constituent un point de repère dans l'exposition, aux côtés d'objets, de dessins, de gravures et de photographies qui montrent les pratiques anciennes du tatouage sur tous les continents. Ainsi, ce qui était à l'origine une inscription éphémère sur l'épiderme d'une personne donnée peut être conservé, étudié et mis en valeur pour révéler l'histoire et l'esthétique du tatouage.
L'exposition, dont la plupart des œuvres proviennent du Musée du quai Branly - Jacques Chirac, réunit également une collection exceptionnelle de pièces provenant d'une cinquantaine de prêteurs de pays tels que les Etats-Unis, le Japon, la France, la Thaïlande et le Royaume-Uni.
Parmi les pièces exposées figurent un stylo électrique présenté par l'inventeur Thomas Edison en 1877 (l'ancêtre de la machine à tatouer d'aujourd'hui) ; une botte servant à transporter les outils des tatoueurs itinérants ; un portrait en acrylique d'Artoria, célèbre artiste de cirque des années 1920 ; un album original de Rich Mingus, édité par Henk Schiffmacher en 2011, avec des photographies, des cartes postales et des fragments de périodiques liés au tatouage depuis le XIXe siècle ; une flûte statuette de la fin de la période maya avec des représentations de tatouages faciaux ; des outils et ustensiles de tatouage du XIXe siècle provenant d'Indonésie, de Birmanie, de Tunisie, d'Argentine et d'Australie ; et des portraits de groupes avec leurs tatouages d'identification, comme le gang mara d'Amérique centrale ou la mafia yakuza japonaise.
Elle reconnaît également les artistes qui préservent cet art ancien, comme le tatoueur philippin Whang-od Oggay, âgé de 104 ans, considéré comme le dernier maître à utiliser le batok (tatouage traditionnel fait à la main), ou les Maoris de Nouvelle-Zélande, qui pratiquent le moko, l'"art de sculpter la peau", symbole de la conscience collective indigène.
La visite, avec cinq étapes différentes, part d'une perspective globale pour comprendre le lien entre le tatouage et la marginalisation, la délinquance et sa spectacularisation. Dans le second domaine, le tatouage est présenté comme un art en mouvement, en mettant l'accent sur son expansion à travers le Japon, l'Amérique du Nord et l'Europe, des origines à nos jours. La troisième étape montre le renouveau du tatouage traditionnel en Nouvelle-Zélande, à Samoa, en Polynésie, en Indonésie, en Malaisie orientale, aux Philippines et en Thaïlande. À partir des années 1970, de nouvelles écoles sont apparues et se sont étendues à de nouveaux territoires dans le monde, comme la Chine et Taïwan, ainsi qu'en Amérique latine, avec le tatouage chicano, un aspect qui est traité dans le quatrième domaine. L'exposition se termine par une réflexion sur le tatouage d'aujourd'hui - et son perpétuel désir de renouvellement - en différenciant deux courants : l'un, marqué principalement par la réinterprétation de genres historiques, et l'autre, qui explore les possibilités des arts graphiques au-delà des codes classiques.
Le tatouage, en tant que support graphique du langage mondial, a changé de signification au cours de son histoire. L'évolution de cette pratique - qui doit son nom au tatau polynésien (plaie ouverte) - découverte par l'équipage européen du capitaine Cook au XVIIIe siècle, est le résultat d'échanges entre pays, entre courants marginaux et dominants, entre centres et périphéries. Pendant des siècles, il a joué un rôle discriminatoire, comme une marque d'assujettissement et de déshonneur ou de perte d'identité. Surexposés aujourd'hui en raison du développement d'Internet et de l'intérêt médiatique qu'il suscite, les tatouages écrivent leur histoire contemporaine au rythme des avancées technologiques.
Depuis le milieu du 19e siècle, les tatouages sont devenus porteurs de messages intimes ou sociaux. Comme c'est le cas pour des groupes ethniques tels que les Maoris, par exemple, qui développent cette pratique comme une forme identitaire et sociale, un langage secret s'imprime sur le corps du tatoué qui perpétue à la fois une légende sociale et des styles graphiques conditionnés par les techniques rudimentaires de l'époque. C'est à ce moment-là que les non tatoués commencent à faire attention et à identifier les tatoués avec de forts préjugés.
Le tatoué, considéré comme marginal, devient un personnage de spectacle à partir de 1840, à l'occasion de l'Exposition universelle de Chicago, catalyseur des premiers cirques ambulants, qui intègrent les tatoués dans leurs spectacles au même titre que les femmes à barbe ou les avaleurs de sabres, ou les installent dans les stands extérieurs à l'entrée des chapiteaux comme attractions secondaires.
Depuis Marco Polo au XIIIe siècle, le tatouage a voyagé au gré des expéditions, des captures de prisonniers et des parcours d'aventuriers. En 1891, l'invention de la machine à tatouer électrique par l'Américain Samuel O'Reilly a favorisé la diffusion du tatouage. Une grande partie de l'effervescence du tatouage américain est née de l'observation de l'irezumi japonais. Ainsi, les tatoueurs américains et japonais ont traversé le Pacifique pour échanger leurs secrets. Tout au long du XXe siècle, le dialogue international entre militants s'est intensifié et des tatoueurs du monde entier ont commencé à créer des clubs, dont le premier a été fondé en 1953 à Bristol, au Royaume-Uni. Ces rencontres ont ouvert un nouveau chapitre dans l'évolution et l'histoire artistique du tatouage.
Dans ce domaine, l'exposition rend hommage au travail de grands maîtres qui ont révolutionné le médium du tatouage contemporain, notamment l'artiste Don Ed Hardy (né en 1945), qui a favorisé les échanges artistiques internationaux et transformé la fascination pour l'ancien art japonais du tatouage en énergie créatrice.
En Europe occidentale, la momie d'Ötzi, vieille de plus de 4 500 ans, est la plus ancienne preuve réelle de la pratique du tatouage. 2 000 ans plus tard, certains des 200 peuples celtes qui se sont ensuite installés dans une grande partie de l'Europe occidentale (France, Belgique, Italie, Allemagne occidentale) avaient également des marques de tatouage sur le corps. Au XIXe siècle, le tatouage connaît un nouvel essor et se répand sur tout le continent : les gens exhibent leurs tatouages dans les masures, mais aussi dans le confort des salons et à la cour ; ils sont même portés par les membres des familles royales européennes, et les motifs sont largement repris dans la presse populaire. Au 20e siècle, le tatouage fait partie de l'histoire de l'art : dans les années 1980, le tatoueur suisse Felix Leu (1945-2002), alias Don Feliz, rejette toute distinction entre art académique et art populaire. Mais bien avant lui, à Londres, Sutherland MacDonald (1850-1937), surnommé "le Michel-Ange du tatouage", avait déjà fait imprimer les mots "tatoueur" sur sa carte de visite en 1891.
Le tatouage traditionnel en Océanie et en Asie du Sud-Est a également connu une révolution dans sa conception ethnographique, tribale ou magique depuis la fin des années 1970 : la pratique du tatouage ancien, soumise aux échanges constants induits par le développement des transports et du tourisme, s'est mondialisée et s'inscrit désormais dans un réseau d'influence entre toutes les sociétés du monde.
Par exemple, en Nouvelle-Zélande, le moko, un tatouage de courbes et de spirales inspiré des pousses de fougères, qui était l'ornement spécifique des chefs et des guerriers, et qui est aujourd'hui considéré comme un trésor national (taonga) ; ou dans les îles de Samoa, le pe'a (tatouage masculin), qui était nécessaire pour obtenir une épouse et indiqué comme appartenant au village et au groupe de jeunes hommes chargés de servir et de protéger les chefs ; ou l'héritage du tatouage kalinga, incarné aujourd'hui par l'artiste
Whang-od Oggay, qui, à 104 ans, est considéré comme le plus ancien tatoueur du monde et le dernier praticien de ce geste séculaire effectué par les tribus guerrières.
Dans le même temps, de nouvelles écoles sont apparues, témoignant du dynamisme artistique qui a caractérisé l'évolution du tatouage contemporain. En 1977, les tatoueurs Charlie Cartwright, Jack Rudy et Freddy Negrete ont repoussé les limites du détail et de l'ombrage. Cette nouvelle technique de tatouage chicano s'est répandue dans les prisons où étaient incarcérés les membres de gangs d'Amérique centrale, ainsi que parmi les populations latino-américaines vivant à la frontière américaine. Leurs tatoueurs reprennent l'imagerie de leur histoire et font des entorses graphiques en relisant audacieusement le passé : ils décident de provoquer une résurgence des symboles de l'héroïsme culturel dans de nouvelles compositions et palettes de couleurs. A ce stade, le graffiti et ses typographies spécifiques, l'art de quartier, l'esthétique lowrider (voitures customisées), la peinture murale ou l'iconographie religieuse catholique gagnent du terrain sur la peau.
En Chine, en revanche, le tatouage a toujours été une pratique ancestrale chez les minorités installées dans des territoires non administrés par les pouvoirs en place en raison de leur éloignement géographique. Elle a été interdite dans les années 1960, pendant la Révolution culturelle de Mao Tse Tung, qui la considérait comme une manifestation d'impureté et de malhonnêteté. Cependant, la pratique du tatouage fait un retour en force depuis 2000, et les créateurs de ce renouveau s'inspirent à la fois de la culture pop de l'industrie du divertissement, avec sa profusion d'images ludiques (manga, jeux vidéo, cinéma), et du vaste patrimoine de l'iconographie historique chinoise.
Bien que les tatouages ne soient pas toujours déchiffrables, ils sont la marque de la relation de chacun avec lui-même, de l'individu avec le groupe et du tatoueur avec le tatoué. Après les styles inaugurés par les tatoueurs Leo Zulueta, puis Alex Binnie, Xed LeHead et Yann Black, une nouvelle génération a fait entrer le tatouage dans le troisième millénaire.
Aujourd'hui, on peut distinguer deux courants : d'une part, une tendance qui fonde son travail sur la réinterprétation de genres historiques, ajoutant à l'irezumi japonais, au tatouage old school américain ou à la fine line chicano la veine sauvage du tatouage du goulag russe ou la ligne française austère ; et d'autre part, une tendance qui formule une esthétique libérée des codes classiques pour explorer les possibilités des arts graphiques, où les typographies, les pixels, les motifs et les contours donnent lieu à d'autres types de motifs et de compositions à la limite de l'abstraction.
Parallèlement à l'exposition, CaixaForum Madrid organise un programme complet d'activités innovantes, coordonnées par l'experte Clara Peñalver, dont une série de conférences et de tables rondes sur l'histoire du tatouage, avec ses lumières et ses ombres, et les tendances de cet art, ainsi que le tatouage réparateur qui aide de nombreuses personnes à se retrouver après des maladies comme le cancer du sein. Tout cela sera présenté par des personnalités telles que Laura Cubero, directrice de BAUM Fest Barcelona Tattoo Expo ; Cristina Vara Ocón, docteur en histoire contemporaine de l'université de Grenade, et Mariló Fernández, tatoueuse spécialisée dans les peaux endommagées et cicatrisées.
Il y aura également une soirée à thème avec une exposition de graffitis en direct par l'artiste Albert Bonet, un concert et une performance, ainsi qu'une démonstration de tatouage en direct par BAUM Fest, où trois tatoueurs aux styles différents montreront leur travail. Diverses conférences seront également organisées : une sur le lien entre le tatouage et le transhumanisme, avec Albert Grau Loyola, vice-président de la Fédération espagnole du tatouage et directeur et professeur de l'École européenne de tatouage et de piercing ; une autre sur la coutume de collectionner les peaux tatouées, avec Josep Martí, docteur en anthropologie culturelle de la Philipps-Universität de Marburg, et une autre sur la façon dont le cinéma, la littérature et le tatouage se nourrissent mutuellement, animée par l'écrivain Eva Campos Navarro.