Les chefs d'entreprise turcs mettent en garde contre le modèle économique d'Erdogan

Jeudi dernier, la Banque centrale de Turquie (CBRT) a annoncé, pour le quatrième mois consécutif, une nouvelle baisse des taux d'intérêt, ce qui a encore accru les inquiétudes concernant la politique budgétaire du pays. Avec cette baisse d'un point de pourcentage, l'autorité monétaire ramène les taux à 14 %, ce qui fait à nouveau chuter la valeur de la livre turque à des niveaux historiquement bas. 

Toutefois, le président ottoman Recep Tayyip Erdogan est déterminé à poursuivre sa stratégie, arguant que la mise en œuvre de ces mesures encouragera les prêts et stimulera les exportations. À cette fin, il n'a pas hésité à intervenir systématiquement dans la politique monétaire et, en moins de trois ans, il a conduit à la révocation de trois gouverneurs de la CBRT et de deux ministres des finances qui s'opposaient à son approche. 

Dans ce scénario, l'Association turque de l'industrie et des affaires (TÜSIAD) - qui représente plus de 80% des entreprises exportatrices du pays - s'est adressée à Erdogan dans un communiqué pour le mettre en garde contre "les risques d'une dépréciation importante de la lire, d'une accélération de l'inflation, d'une pression sur les investissements, la croissance, l'emploi et d'un appauvrissement de notre pays". L'économie turque est déjà confrontée à une hausse des prix de plus de 21 % en glissement annuel, et les experts, pour leur part, n'excluent pas que l'inflation puisse atteindre 30 % dans les prochains mois. 

L'une des principales causes de la spirale inflationniste a été la dévaluation de la lire de plus de 50 % de sa valeur depuis l'année dernière. La combinaison d'un taux d'intérêt bas et d'une monnaie faible tend à augmenter le prix des biens importés. Ainsi, afin de préserver leur pouvoir d'achat, les citoyens ont été contraints de convertir leurs économies en monnaie locale en dollars ou en or. 

"Les décisions politiques qui ont été mises en œuvre ont non seulement créé de nouvelles difficultés pour le monde des affaires, mais aussi pour nos citoyens", a déclaré la TÜSIAD dans son communiqué, dans lequel elle a également appelé à une révision de la politique financière du pays. Selon les hommes d'affaires, il faut "évaluer les dommages causés à l'économie et revenir aux principes économiques établis dans le cadre d'une économie de marché libre", car la situation actuelle est "une atmosphère de méfiance et d'instabilité".

De son côté, Recep Tayyip Erdogan a répondu à ces demandes lundi en utilisant des interprétations religieuses des enseignements du Coran pour justifier qu'il n'augmentera pas les taux d'intérêt. "En tant que musulman, je ferai ce que notre religion me commande de faire" et, "si Dieu le veut, l'inflation diminuera dès que possible", a-t-il déclaré, arguant que l'islam interdit l'usure et le prêt d'argent à intérêt. Sans surprise, ces déclarations ont entraîné une chute sans précédent de la valeur de la monnaie turque ; un dollar équivalait à peu près à 18 lires. En outre, ces commentaires ont entraîné la suspension des transactions boursières pour la deuxième fois depuis vendredi dernier. 

"Vous ne pouvez pas gérer une économie moderne, intégrée dans l'économie mondiale, sur cette base. Même l'Arabie saoudite ne tente pas vraiment une gestion macroéconomique conforme à la charia", a déclaré l'économiste Timothy Ash de BlueBay Asset Management dans un communiqué repris par l'AFP.

Néanmoins, dans le but d'apaiser le mécontentement et de renforcer le soutien à son parti - le Parti de la justice et du développement (AKP) - Erdogan a annoncé une augmentation de 50 % du salaire minimum, qui passera à 4 250 lires (environ 240 euros) d'ici 2022. "Avec cette augmentation, je pense que nous avons démontré notre détermination à ne pas permettre aux travailleurs d'être écrasés par le poids de la hausse des prix", a-t-il déclaré à propos de la hausse des salaires. 

Néanmoins, la volatilité de la livre turque s'est à nouveau manifestée mardi lorsque, à la suite de l'annonce de mesures visant à protéger l'épargne dans la monnaie ottomane, le taux de change a regagné toute la valeur qu'il avait perdue en décembre. Le mécanisme proposé, dont on ne connaît pratiquement aucun détail, assurerait l'épargne locale contre les fluctuations du marché, l'État turc couvrant les pertes lorsque la dépréciation de la lire dépasse les taux d'intérêt des banques. 

"A partir de maintenant, aucun de nos citoyens n'aura besoin de changer ses dépôts en lires en devises étrangères en raison des inquiétudes liées aux fluctuations du taux de change", a déclaré Erdogan, le jour où la monnaie ottomane a repris sa valeur après le record de faiblesse de lundi.