Début de l'installation de 62 éoliennes dans le cadre du projet éolien offshore Vineyard Wind d'Iberdrola aux États-Unis

L'installation des 62 éoliennes qui composent le premier grand projet éolien offshore du groupe Iberdrola aux États-Unis, Vineyard Wind, a commencé. Avangrid a annoncé le début de la campagne après le transport réussi de la première éolienne GE Haliade-X depuis le Marine Commerce Terminal de New Bedford jusqu'au site de l'usine, à quelque 55 km au sud de la péninsule de Cape Cod, dans les eaux du Massachusetts. 

"Au cours de l'année écoulée, nous avons franchi des étapes importantes dans le développement d'Avangrid's Vineyard Wind 1, mais l'installation de la première éolienne du projet constitue un jalon unique pour l'éolien en mer, l'énergie propre et l'action climatique aux États-Unis", a déclaré Pedro Azagra, PDG d'Avangrid. "Nous sommes fiers que la main-d'œuvre syndicale locale soit à l'origine de l'installation des énormes turbines de GE qui exploiteront les vents au large des côtes du Massachusetts pour alimenter plus de 400 000 foyers et entreprises à travers le Commonwealth".

Vineyard Wind 1 comprendra 62 éoliennes capables de produire 806 mégawatts, soit suffisamment pour alimenter plus de 400 000 foyers et entreprises dans le Commonwealth du Massachusetts. Cette centrale fait partie du portefeuille du groupe Iberdrola, qui compte plus de 41 000 mégawatts d'énergie renouvelable en exploitation, et d'un ensemble d'actifs mondiaux comprenant des projets offshore au Royaume-Uni, en Allemagne et en France. 

L'échelle des éoliennes et leur capacité sont impressionnantes :  

• La GE Haliade-X est la plus grande turbine de l'Ouest. Avec une puissance pouvant atteindre 13 MW (extensible à 13,6 MW), chaque machine est capable d'alimenter plus de 6 000 foyers et entreprises. 
• Une seule rotation d'une éolienne peut alimenter une maison du Massachusetts pendant toute une journée.  
• Chaque éolienne est deux fois plus haute que la Statue de la Liberté, mesurée à partir de la surface de l'eau.  
• Les pales mesurent chacune 107 mètres de long, soit la longueur du terrain du Gillette Stadium à Foxborough, dans le Massachusetts.  
• La surface balayée par les pales équivaut à sept terrains de football. 
• Le diamètre du rotor atteint 220 mètres, soit la hauteur du célèbre Golden Gate Bridge de San Francisco.  
• Les composants transportés sur le site du projet pèsent au total 1 700 tonnes métriques, soit plus que huit Boeing 747.  

Deux barges de plus de 120 mètres de long, les seules capables de transporter les énormes pièces de la turbine Haliade-X de GE en position verticale, ont été utilisées pour déplacer les composants. Une fois installée, l'Haliade-X s'élèvera à plus de 260 mètres, soit trois fois la hauteur du célèbre Flat Iron Building à Manhattan, New York. 

Avec une capacité installée de plus de 800 MW et un investissement de 2,5 milliards d'euros, Vineyard Wind 1 devrait permettre de réduire les émissions de carbone de plus de 1,6 million de tonnes par an, ce qui équivaut à retirer 325 000 voitures de la circulation chaque année. 

Le projet créera 3 600 emplois équivalents temps plein (ETP) et permettra à ses clients d'économiser 1,4 milliard de dollars au cours des 20 premières années d'exploitation.