Les États-Unis vont combattre le coronavirus avec plus d'un milliard de dollars
Le coronavirus commence à faire des ravages aux États-Unis. Le nombre de décès a déjà dépassé la centaine, et au moins 50 États ont déjà enregistré des infections parmi leurs citoyens. Le maire de New York, Bill de Blasio, a par exemple déclaré qu'un couvre-feu pourrait être décrété dans les prochaines 48 heures, ce qui signifierait l'enfermement de près de 9 millions de personnes.
Avec ce scénario, le président Donald Trump a annoncé ce mardi un plan de relance budgétaire de plusieurs milliards de dollars. L'idée est de démobiliser 850 milliards de dollars, qui arriveront dans les deux prochaines semaines dans les foyers des Américains touchés, sous forme de chèques. Bien que l'on ne sache pas encore combien sera utilisé à cette fin, un fonctionnaire de la Maison Blanche a révélé dans The Australian que les paiements directs aux citoyens « pourraient initialement coûter 250 milliards de dollars », un montant qui doublerait le mois suivant. Selon l'analyste de la politique étrangère Colm Quinn, chaque Américain pourrait être payé environ 1 000 dollars.
« Nous voulons que les gens aient de l'argent dans leurs poches rapidement et nous voulons que les propriétaires de petites entreprises aient accès à des fonds », a déclaré le secrétaire au Trésor Steve Mnuchin. « L'objectif fondamental de cette feuille de route est d'inonder l'économie de liquidités grâce à une réduction des charges sociales et à des mécanismes similaires », a expliqué Invertia.
Le gouvernement fédéral a également proposé un moratoire de 90 jours sur le paiement des impôts, une mesure destinée à mettre un terme à la paralysie des activités des entreprises et des établissements qui ont été contraints de fermer pour empêcher la propagation du virus.
L'administration Trump cherche également d'autres moyens de stimuler l'économie. Selon le Washington Post, le président veut donner aux compagnies aériennes 50 milliards de dollars, car elles sont l'un des secteurs les plus touchés par le statu quo. En effet, l'Association internationale du transport aérien (IATA), estime que les pertes atteindront 103 milliards de dollars dans le monde, ce qui signifie une réduction des revenus de près de 20 %.
Rien que dans le géant américain, les compagnies aériennes emploient directement 2,4 millions de personnes - 7,3 millions au total avec des emplois indirects - et contribuent au PIB national à hauteur de 290 millions de dollars dans le premier cas et de plus de 800 millions de dollars dans le second. C'est pourquoi « les laisser faire faillite, comme l'industrie le craint maintenant, n'est pas une option », avertit la politique étrangère
Les secteurs de l'hôtellerie et du voyage ont également demandé respectivement 150 milliards et 100 milliards de dollars.
De même, le Congrès a commencé à travailler sur un ensemble de mesures visant à réduire les effets néfastes de la maladie sur l'économie du pays. La première phase - appelée Phase I - de 8,3 milliards de dollars a été approuvée la semaine dernière pour stimuler la recherche et le développement du vaccin COVID-19. La seconde, la phase II, qui attend la ratification du Sénat, prévoit un versement de 104 milliards de dollars et garantira des allocations de chômage et des congés de maladie aux travailleurs qui contractent le virus. Aujourd'hui, les médias locaux ont révélé que le Sénat - le Congrès a cessé son activité - travaille sur la phase III, d'un montant d'un billion de dollars (1 000 000 000 000 000), soit un montant nettement supérieur aux deux phases précédentes. Ce chiffre, s'il est approuvé, dépasserait également le montant du sauvetage des banques suite à la crise financière de 2008. Ce dernier paquet - pour l'instant - comprendrait les 850 milliards de dollars que Trump a annoncés ce mardi.
« Nous savons qu'une législation supplémentaire d'une proportion beaucoup plus importante est nécessaire pour faire face à cette crise », a reconnu le leader de la majorité au Sénat, le républicain Mitch McConell. Les détails de cette opération ne sont pas encore connus, mais les analystes Ella Nilsen et Li Zhou ont expliqué dans Vox Media que trois groupes de travail ont déjà été créés pour produire le premier projet avec la Maison Blanche, qui devra ensuite être négocié avec les démocrates de la Chambre.
« La nécessité de recourir à ces mesures drastiques souligne la profondeur de la crise et explique pourquoi la volatilité des marchés a explosé, les actions ont été dévastées et les investisseurs ont fui vers des refuges sûrs telles que les bons », explique l'analyste Robert Guy dans Financial Review.
Mardi, l'Association américaine du voyage a publié des prévisions dévastatrices : le géant américain devrait perdre 4,6 millions d'emplois liés au voyage, car l'épidémie du coronavirus porte un coup de 809 milliards de dollars à l'économie, selon le Washington Post. L'American Hotel & Lodging Association a également averti que 4 millions d'emplois ont déjà été perdus ou sont sur le point de l'être dans les semaines à venir, en particulier sur les marchés de Seattle, San Francisco, Austin et Boston, où de nombreuses propriétés ferment et où les taux d'occupation ont chuté à des niveaux sans précédent.
Selon le journal, les dépenses totales de voyage aux États-Unis - y compris les transports, le commerce de détail, l'hébergement et les restaurants - devraient diminuer de 335 milliards de dollars au cours du 2020, soit une baisse de 31 %, une perte six fois plus importante que celle subie par le pays après les attaques du 11 septembre 2001.