La Chine et l'Arabie saoudite réaffirment la stabilité à long terme de leurs échanges pétroliers
Des pays tels que la Chine, la Turquie et l'Inde s'avèrent être des partenaires enthousiastes pour l'industrie énergétique russe. La Turquie a doublé ses importations de pétrole russe cette année et a rivalisé pour devenir une plaque tournante pour les transferts de GNL russe vers l'Europe à la suite des dégâts causés aux pipelines Nord Stream. Le marché du pétrole brut est confronté à de nombreuses incertitudes en raison de conditions internationales complexes et changeantes. L'Arabie saoudite a souligné qu'elle restait "le partenaire et l'exportateur de pétrole brut le plus fiable pour la Chine".
Le ministre saoudien de l'Énergie, Abdulaziz bin Salman bin Abdulaziz, a rencontré par vidéoconférence le chef de l'administration nationale de l'énergie de la Chine, Zhang Jianhua, et tous deux ont "assuré leur volonté de coopérer pour maintenir la stabilité du marché mondial des hydrocarbures, en maintenant une communication efficace et en renforçant la réciprocité pour relever les défis futurs". Les deux hommes ont souligné l'importance d'échanger leurs points de vue en tant que deux des plus grands producteurs et consommateurs d'énergie au monde, selon l'agence de presse officielle saoudienne SPA, qui précise que les deux dirigeants ont insisté sur l'importance d'un approvisionnement en pétrole fiable à long terme pour apporter la stabilité au marché pétrolier. Au cours de la conversation, il a également été convenu de "coopérer dans le cadre de l'accord de coopération bilatéral dans le domaine des utilisations pacifiques de l'énergie nucléaire entre les gouvernements de la Chine et de l'Arabie saoudite", entre autres choses.
Les treize membres de l'OPEP+, menés par l'Arabie saoudite et la Russie, ont décidé le 5 octobre de réduire leurs quotas de production afin de maintenir le prix du brut, une décision qui a tendu les relations entre Riyad et Washington, amenant la Maison Blanche à revoir ses relations avec l'Arabie saoudite, qu'elle accuse de "s'aligner sur la Russie". Le Royaume, pour sa part, a défendu l'accord OPEP+ visant à réduire l'offre de pétrole et a affirmé qu'il s'agissait d'une décision purement économique, soutenue par de nombreux pays, principalement dans le Golfe. Malgré les importantes remises, le prix du pétrole est toujours beaucoup plus élevé qu'en 2020, avant la pandémie, ce qui permet à la Russie de gagner plus d'argent grâce aux exportations de pétrole, même si la production a diminué.
Les pays de l'UE ont eu du mal à se désengager du carburant russe en général, et pas seulement du pétrole ; le gaz naturel russe, pompé par des voies telles que le gazoduc Nord Stream 1 endommagé en septembre, fournissait environ 40 % du gaz naturel de l'Europe avant l'invasion de l'Ukraine. Mais alors même que l'Europe tente de s'éloigner des flux de gaz russe, investissant plutôt dans le combustible norvégien, le GNL russe trouve son chemin vers les marchés européens via des cargos, comme l'a écrit Javier Blas dans Bloomberg en début de semaine.
Même avec le gazoduc Nord Stream 1 hors service, et en laissant de côté les transferts vers la Chine, désormais le plus gros acheteur de gaz naturel de la Russie, les pays européens importent des quantités record de GNL russe aux prix du marché, selon Bloomberg. Entre janvier et septembre de cette année, la France a acheté 6 % de GNL russe de plus que pendant toute l'année dernière ; l'Espagne a déjà battu son record d'importations de GNL russe cette année, et la Belgique est en passe de faire de même. Les enjeux des importations de gaz naturel sont quelque peu différents de ceux du pétrole russe à plusieurs égards.
Premièrement, l'UE n'a pas imposé de sanctions à son encontre comme elle l'a fait pour les produits pétroliers, bien que l'Union ait l'intention d'éliminer sa dépendance à l'égard des combustibles fossiles russes d'ici 2027. Deuxièmement, la Russie a déjà utilisé la subordination européenne de son gaz naturel comme un instrument de guerre ; la Russie a coupé l'accès à de nombreux pays européens qui refusaient de payer le GNL en roubles, et a réduit la production totale vers l'Europe de 60 % en juin et de 80 % en juillet, selon Reuters.
Au fur et à mesure que la Russie s'éloigne du marché mondial, ces méthodes deviendront plus prononcées et plus courantes, comme elles l'ont été dans d'autres États sanctionnés tels que l'Iran et le Venezuela, rendant le carburant de la machine de guerre russe et les revenus qu'il génère encore plus difficiles à suivre.