La législation européenne et espagnole sur les matières premières critiques, objet d'un débat lors d'une conférence organisée par la Confedem
La Escuela Técnica Superior de Ingenieros de Minas y Energía de Madrid a servi de cadre au 5ème Forum international de Confedem, intitulé "La loi européenne sur les matières premières critiques et la feuille de route pour la gestion durable des matières premières minérales en Espagne".
La conférence a été ouverte par Belén Benito, directrice générale adjointe des mines et de la sécurité industrielle de la Communauté de Madrid, qui a souligné que le secteur minier est largement méconnu de la population, qui ne sait pas qu'elle utilise dans sa vie quotidienne de nombreux objets fabriqués à partir de matières premières extraites des mines. "Cette méconnaissance va changer, le secteur s'améliore, il faut diffuser une nouvelle image du secteur et faire prendre conscience au public que le progrès vers une société verte passe par une augmentation de l'extraction des matières premières", a-t-elle prévenu.
La directrice générale adjointe a également défendu la position de la Communauté de Madrid : "Sur notre territoire, nous disposons de matières premières telles que les argiles, les agrégats et la sépiolite, avec plus de 70 exploitations actives, qui ont pour l'instant été oubliées dans cette nouvelle législation", a-t-elle affirmé.
Pour sa part, Francisco Javier Elorza, directeur de l'École et hôte de l'événement, a souligné l'importance des questions abordées lors de la conférence et, d'un point de vue pédagogique, a indiqué que " ces questions affectent le secteur et nous, en tant qu'éducateurs ; nous devons mettre à jour les programmes d'études afin que nos diplômés aient les compétences nécessaires pour s'intégrer dans ce nouveau secteur minier ".
La première table ronde, animée par Atalayar, a vu la participation de Gerardo Herrera, expert national de premier plan au sein de l'unité "Industries à forte intensité énergétique, matières premières et hydrogène" de la direction générale du marché intérieur, de l'industrie, de l'entrepreneuriat et des PME de la Commission européenne, de Victoria Reyes, conseillère juridique chez Sandfire MATSA, et d'Encarnación Montoya, professeure de droit administratif à l'université de Séville.
Herrera, qui a participé à la rédaction de la loi européenne sur les matières premières critiques, a donné un aperçu détaillé de son contenu et expliqué que l'Europe est extrêmement dépendante des matières premières telles que le bore, le cobalt, le magnésium et les terres rares en provenance de pays tiers. "La solution est complexe : il n'est pas toujours possible de trouver des pays tiers auprès desquels s'approvisionner ; l'augmentation de la production propre est complexe ; et l'augmentation du recyclage ou de la substitution prend du temps", a-t-il averti.
L'objectif de l'UE est de multiplier les accords stratégiques avec les pays riches en matières premières et qui mettent en œuvre une chaîne de valeur des matières premières. Selon Herrera, "à cette fin, un cadre politique et une feuille de route sont établis pour les entreprises du pays et de l'Espagne, ce qui leur permettra de développer des projets spécifiques, en mobilisant les ressources de Global Gateway".
Pour sa part, Victoria Reyes a analysé le projet européen d'un point de vue juridique et a émis quelques critiques, comme le fait que le règlement envisage un régime juridique de sanctions, qui pénalise le non-respect, "mais ne donne pas plus de détails, de sorte que les États peuvent aborder ces sanctions de différentes manières, donnant lieu à des sanctions différentes pour le même non-respect".
Elle a également souligné les complications que la planification urbaine pose à l'industrie minière des matières premières : "Le système juridique doit entrer en jeu pour que la décision ne dépende pas exclusivement des administrations locales. Par exemple, en Andalousie, une loi a été adoptée en 2021 qui établit que l'exploitation minière est une utilisation ordinaire des terres rustiques".
Encarnación Montoya a abordé les questions liées aux "permis" et a formulé plusieurs critiques constructives à l'égard du projet européen. Selon elle, depuis la crise du COVID, on a constaté l'importance des ressources premières liées à l'industrie pharmaceutique et de la santé, qui ne sont toutefois pas incluses dans la liste de la Commission européenne, "et c'est un défi qu'il faudra relever".
Montoya a également souligné le déséquilibre entre les droits imposés aux acteurs de l'industrie, par rapport à ceux assumés par les institutions européennes, et a analysé les mesures adoptées pour alléger et simplifier les procédures administratives dans la phase de "permitting".
Feuille de route espagnole
La deuxième table ronde, animée par Laura Ojea, journaliste économique et énergétique à El Español, a réuni Ismael Guarner, sous-directeur adjoint des mines à la direction générale de la politique énergétique et des mines, Pedro Mora, directeur technique de l'OFICEMEN, et Vicente Gutiérrez, président de la Confedem.
Guarner a apprécié la feuille de route approuvée en août 2022 par le gouvernement espagnol : "Cela fait 40 ans qu'il n'y a pas eu de discussion aussi claire sur les matières premières. Cette feuille de route contient 46 mesures pour 2050, avec quatre objectifs : l'efficacité, la durabilité, l'approvisionnement et la transformation numérique".
Pour sa part, Vicente Gutiérrez a révélé les contacts avec différents fonctionnaires du gouvernement espagnol qui ont conduit à l'élaboration de la feuille de route, et a salué la rapidité et la sensibilité avec lesquelles le ministère de la transition écologique a accueilli la proposition.
Pedro Mora a expliqué qu'"avec le COVID, l'UE se rend compte qu'elle n'est rien : elle n'a pas de matières premières, pas d'énergie, pas de technologie pour le mode de vie qu'elle veut avoir, et ne peut donc pas rivaliser avec la Chine, qui est l'usine mondiale".
En ce qui concerne l'image du secteur, Mora a déploré que "l'image que les gens ont tendance à avoir du secteur est celle du pire opérateur du secteur. Si 98 entreprises ont obtenu de bons résultats et que deux ont enfreint les règles, ce sont ces 2 % qui apparaissent dans les médias, créant ainsi une image déformée".
Pour lutter contre cette mauvaise image, le président de la Confedem, Vicente Gutiérrez, a annoncé, lors de la cérémonie de clôture, le lancement de la Fundación Minería y Vida, un projet de l'industrie extractive qui poursuit des objectifs éducatifs, sociaux, environnementaux, scientifiques et de recherche et d'innovation.