Les îles Canaries comme pont de connexion commerciale entre l'Europe et l'Afrique
Les îles Canaries sont la seule communauté autonome qui présente un avantage notable par rapport aux autres, à savoir que, du fait de sa position géographique et de son caractère unique, elle est considérée par l'Union européenne comme une région ultrapériphérique. Cette désignation permet de profiter de tous les avantages offerts pour que les entreprises espagnoles et même européennes puissent faire des affaires avec l'Afrique à travers l'archipel.
C'est pourquoi la Semaine de l'internationalisation 2022 a consacré une mention spéciale à cette région insulaire espagnole lors d'une table ronde intitulée "Les îles Canaries, un pont pour les affaires avec l'Afrique". Modérées par Alfredo Bonet, secrétaire général du Círculo de Empresarios, ces présentations conjointes ont débuté dans le but de tirer le meilleur parti d'IMPULSO AFRICA, l'un des contenus centraux de la foire IMEX.
La première à prendre la parole a été la directrice générale des affaires économiques africaines du gouvernement des Canaries, Nasara Cabrera, qui a fait une mention spéciale de l'importance de l'Afrique pour les îles et pour l'Espagne, compte tenu des "excédents commerciaux où cette importance se matérialise" et du fait qu'il existe des centres exclusifs pour les questions africaines. Du point de vue du gouvernement, Cabrera a mis l'accent sur la promotion du secteur privé et des chambres de commerce à travers "la diplomatie économique, le transfert de connaissances, l'innovation et l'information stratégique".
Cependant, l'un des éléments les plus importants au niveau institutionnel dont disposent les Canaries pour matérialiser cette relation entre les deux continents est l'établissement de Casa África à Las Palmas de Gran Canaria, un fait qui n'a pas été négligé lors de la table ronde, notamment avec l'intervention de son directeur général, José Segura. Pour lui, les îles Canaries ont un devoir envers l'Espagne et l'Europe en tant que région ultrapériphérique : être la porte d'entrée de l'Afrique. C'est pourquoi, selon Segura, il est nécessaire de revendiquer cette position car à l'avenir "le continent africain va devenir le grand exportateur d'énergie du continent européen".
Pour sa part, le président de la Confédération des hommes d'affaires des Canaries, Agustín Manrique de Lara, a évoqué de la même manière le rôle important des Canaries tant au niveau national qu'européen. Toutefois, selon l'orateur, il faut plus d'investissements, plus de garanties, plus de développement social, une économie de marché et la promotion de la formation et des talents pour "stimuler les entrepreneurs ibéro-africains".
La Chambre de commerce, d'industrie, de services et de navigation de Tenerife a également participé à cette table ronde avec l'intervention de son vice-président, Arturo Escuder, qui a paradoxalement rappelé que, bien que se trouvant à quelques kilomètres seulement, les entreprises espagnoles décident d'aller en Amérique. Cependant, beaucoup d'entre eux ont réalisé que les pays africains sont pleins d'opportunités et ont décidé d'y investir, c'est pourquoi cette Chambre de Commerce est devenue, selon Escuder, une institution de référence nationale et internationale, comme d'autres telles que l'ONU ou la Banque Mondiale. Escuder a également rappelé le travail considérable réalisé par les îles Canaries pour faire face à des aspects tels que la migration.
Enfin, le dernier intervenant de cette table ronde sur les îles Canaries a été le secrétaire général de la Chambre officielle de commerce, d'industrie et de navigation de Gran Canaria, Luis Padrón. Il a insisté sur la situation actuelle de l'Afrique afin de pouvoir y investir : "La sécurité juridique des marchés africains est déjà complète et l'action commerciale est garantie", a déclaré Padrón. Il a également fait allusion à la nécessité de créer des liens et de connaître d'autres chambres de commerce en Afrique, afin de promouvoir certaines facilités pour les PME, telles que la création d'entrepôts de destination logistique, ainsi que de tirer parti des facilités déjà en place, comme la fiscalité. "Les îles Canaries ont la meilleure fiscalité d'Europe, un taux d'imposition de 4 % en tant que région ultrapériphérique", a défendu Padrón.
En somme, ce que cette analyse des îles Canaries comme pont vers l'Afrique a montré, c'est que l'archipel possède une proximité géographique et des caractéristiques uniques pour établir davantage de liens entre deux continents. Et c'est avec ces prémisses qu'Alfredo Bonet a conclu l'impulsion particulière donnée par la foire IMEX de Madrid pour relier l'Espagne et l'Afrique.