Les producteurs britanniques d'aliments biologiques, inquiets d'avoir un Brexit sans accord

À la mi-septembre, la Fédération britannique des aliments et des boissons (FDF) et 30 autres organisations du secteur ont envoyé une lettre officielle aux négociateurs britanniques de Brexit pour exprimer leur inquiétude quant à l'avenir du commerce et de la certification des produits biologiques entre le Royaume-Uni et l'UE.

La lettre met en garde contre les conséquences néfastes que l'absence d'accord avant la fin de l'année pourrait avoir sur le marché des produits biologiques et souligne que les exportations de ces aliments pourraient être exclues du marché européen.

Selon le rapporte Confectionery Production, les ventes mondiales de produits biologiques avoisinent déjà les 100 milliards de livres par an et le Royaume-Uni est le neuvième plus grand marché du monde. En particulier, les ventes dans ce pays ont considérablement augmenté pendant la période de confinement et dépasseront très probablement les 2 600 millions de livres d'ici la fin de cette année, soit plus de 100 millions de livres de plus que les prévisions les plus optimistes.

Toutefois, si l'« équivalence » des normes n'est pas assurée dans le cadre des négociations, le Royaume-Uni perdra automatiquement l'accès aux marchés de l'UE le 31 décembre, ce qui poserait de très graves problèmes à un secteur en pleine croissance.

À cet égard, les certificats délivrés par les autorités et organismes de contrôle du Royaume-Uni ne seront plus valables pour les produits biologiques commercialisés dans l'UE après la fin de la période de transition et la commercialisation en sens inverse serait également entravée.

Les fabricants d'Irlande du Nord pourraient également perdre l'accès à certaines sources essentielles d'ingrédients et de produits biologiques de Grande-Bretagne au profit de produits provenant des États membres de l'UE, qui n'auraient pas besoin d'exigences supplémentaires en matière de certification.

En outre, l'étiquetage d'origine des produits alimentaires devra distinguer les aliments britanniques comme étant d'origine non communautaire, de sorte que l'étiquette des produits biologiques devra indiquer « Agriculture non communautaire » lorsque la matière première a été cultivée en dehors de l'UE, comme ce sera le cas au Royaume-Uni à partir du 1er janvier.

Le président The UK Organic Certifiers Group, Roger Kerr, a souligné que « le marché des aliments biologiques est une partie essentielle et croissante de l'économie britannique et des importations et exportations, mais il est l'un des rares secteurs qui risquent d'être exclus d'un marché vital si un accord de reconnaissance mutuelle n'est pas conclu avant la date limite ».