Lilium signe un accord historique avec le groupe Saudia pour l'achat de 100 taxis volants
Le développeur allemand de véhicules aériens électriques Lilium a signé un accord de vente ferme avec le groupe Saudia pour l'achat de 50 taxis volants Lilium Jet, avec des options d'achat pour 50 autres. La cérémonie de signature s'est déroulée au siège de Lilium à Gauting, près de Munich, en présence de Fahd Al-Jarbou, PDG de Saudia Private, de Klaus Roewe, PDG de Lilium, de Michael Kindsgrab, ambassadeur d'Allemagne en Arabie saoudite, et d'Ibrahim Al-Omar, PDG du groupe Saudia.
Cet accord, qui fait suite au protocole d'accord signé en octobre 2022, est le plus important de ce type dans la région MENA et représente une étape majeure dans l'industrie, puisqu'il s'agit du plus grand engagement d'achat d'avions eVTOL (véhicules électriques à décollage et atterrissage verticaux) par une compagnie aérienne. Cet engagement en faveur de l'aviation électrique témoigne d'une nette préférence pour les avantages du Lilium Jet en termes de performances supérieures, d'efficacité économique et d'excellente expérience pour les passagers.
Selon le dernier communiqué de presse publié par Lilium, l'accord comprend un calendrier de dépôts et de paiements avant livraison, un calendrier de livraison, des garanties de performance de l'avion et des dispositions relatives aux pièces de rechange, à l'entretien et aux réparations. En outre, les parties signeront un accord global de maintenance et de soutien de la flotte appelé "Lilium POWER-ON".
Ibrahim Al-Omar, PDG de Saudia Group, a souligné que sa compagnie "est fière d'être pionnière dans la région MENA avec l'acquisition de jets eVTOL entièrement électriques", reflétant son "engagement à réduire notre empreinte carbone et à être le chef de file de l'aviation électrique régionale". "Cet accord amplifie notre engagement envers la Vision 2030 de l'Arabie saoudite et est le résultat d'années de collaboration entre Lilium et le groupe Saudia", a-t-il ajouté.
Al-Omar a déclaré que ces jets eVTOL révolutionneront le transport de passagers grâce à leurs capacités de décollage et d'atterrissage verticaux, ce qui permettra d'ouvrir de nouveaux itinéraires et de gagner du temps par rapport aux options traditionnelles. Ces avions permettront d'effectuer les pèlerinages du Hajj et de la Omra, d'accéder rapidement aux principaux événements sportifs et de divertissement à Riyad et de faciliter le tourisme vers des destinations difficiles d'accès dans tout le Royaume.
Le groupe Saudia devrait prendre livraison des premiers jets en 2026, les opérations étant gérées par Saudia Private. Le Lilium Jet disposera de cabines haut de gamme pour six passagers et leurs bagages, offrant ainsi une expérience de voyage supérieure. Avant la commercialisation, Saudia Group apportera son soutien au processus de certification de Lilium auprès de l'Autorité générale de l'aviation civile d'Arabie saoudite.
Pour sa part, Klaus Roewe, PDG de Lilium, s'est dit "fier" de son partenariat avec Saudia et "enthousiaste à l'idée de faire progresser l'industrie de l'eVTOL". "Notre collaboration va transformer le transport aérien haut de gamme dans la région du Conseil de coopération du Golfe", a-t-il déclaré.
Cet accord d'achat avec le groupe Saudia est le dernier ajout au vaste carnet de commandes de Lilium, qui compte désormais 106 engagements d'achat et réservations, 76 options d'achat supplémentaires et environ 600 avions faisant l'objet de protocoles d'accord.
En outre, Lilium est en pourparlers avancés avec d'autres compagnies aériennes mondiales qui cherchent à réduire les émissions de carbone et à électrifier le transport aérien régional. En février, Joby Aviation, une société américaine, a obtenu le droit exclusif d'exploiter un service de taxis volants à Dubaï pendant six ans, à la suite d'un accord avec l'autorité des routes et des transports de l'émirat. Cet accord couvre l'approche réglementaire pour les phases opérationnelles initiales et comprend le soutien au service qui devrait commencer au début de 2026, après une phase pilote l'année prochaine, suivie d'un développement plus approfondi.
Comme le rapporte Al Arab, de nombreuses start-ups développent des taxis volants, comme les sociétés américaines Uber et Boeing, mais Lilium se distingue par sa conception unique, semblable à celle d'un avion, et par ses caractéristiques de vol sérieuses. L'avion que Lilium développe, propulsé par 36 moteurs à réaction électriques installés dans les ailes, sera capable de couvrir une distance de 300 kilomètres en une heure, réduisant ainsi les temps de déplacement à travers les villes ou les zones encombrées. Ce modèle peut voler à une vitesse de 300 kilomètres par heure et fonctionner pendant une heure entière. Bien qu'il soit capable de voler de manière autonome, l'entreprise prévoit d'inclure un pilote humain à bord.
Ainsi, l'accord signé entre Lilium et le groupe Saudia ne représente pas seulement une étape importante dans l'industrie de l'aviation électrique, mais souligne également l'engagement des deux groupes en faveur de l'innovation et de la durabilité. Avec l'arrivée du Lilium Jet, l'Arabie saoudite se positionne à l'avant-garde du transport aérien régional, en offrant une alternative rapide, efficace et respectueuse de l'environnement pour le déplacement des passagers. Ce développement reflète l'ambitieuse Vision 2030 du Royaume, qui cherche à diversifier son économie et à réduire son empreinte carbone.
Alors que d'autres compagnies aériennes mondiales se joignent à cette révolution électrique, la collaboration entre Lilium et le groupe Saudia fait figure de modèle de référence dans la transition vers une aviation plus durable et plus technologique.