L'inflation s'envole en Turquie
La crise économique progresse à pas de géant en Turquie. L'inflation galopante que connaît le pays ottoman a bouleversé les prévisions des experts pour juin dernier, une raison qui a relancé le débat sur la hausse des taux d'intérêt rejetée par le président Erdogan.
L'indice des prix à la consommation (IPC) a augmenté de 17,5 % en glissement annuel et de 1,94 % en glissement mensuel. Pendant ce temps, l'indice des prix à la production (PPI) a augmenté de 42,89% en glissement annuel et a dépassé une croissance de 4% au cours des 30 derniers jours, selon les données publiées lundi par l'Institut turc de la statistique (TÜIK).
Il s'agit de la plus forte hausse de l'IPP depuis octobre 2018, une augmentation annuelle des prix qui a dépassé les estimations des autorités et des experts. Ces derniers prévoyaient une augmentation approximative de 16,8 à 17 %.
Le ministre turc du Trésor et des Finances, Lütfi Elvan, s'est dit préoccupé par l'écart croissant entre les prix à la production et à la consommation. "L'inflation est le principal obstacle à une croissance qualifiée et durable", a déclaré le chef de l'économie.
Elvan a révélé que l'exécutif considère l'inflation "comme une bataille qui doit être gagnée" pour la prospérité du pays. Dans ce sens, la Turquie vise à réduire le taux d'inflation à 8 %, comme le stipule le nouveau programme économique publié par le gouvernement ottoman.
Toutefois, l'inflation dans le secteur alimentaire, qui représente un quart de la consommation des ménages turcs, a augmenté de 20 %, contre 17 % en mai. Ces chiffres dépassent largement l'objectif d'inflation fixé par la Banque centrale pour la fin de l'année, qui est d'environ 13 %.
En outre, le coût des transports et des articles ménagers a également explosé le mois dernier, augmentant de 26 % en glissement annuel. Dans ce contexte, la hausse des prix de l'essence, du gaz naturel et de l'électricité enregistrée au début du mois de juillet devrait avoir un impact direct sur la hausse des prix.
Le gouverneur de la banque centrale de Turquie, Şahap Kavcıoğlu, est intervenu la semaine dernière pour assurer que les données publiées par l'Institut statistique n'affecteraient en rien ses prévisions de fin d'année, même s'il a reconnu que l'inflation pourrait augmenter plus que prévu au cours des mois de juillet et d'août.
La faiblesse de la lire est, selon les experts, l'une des principales causes de l'inflation pressante. La monnaie turque s'est contractée de 3 % début juin, à 8,88 lires pour un dollar, et a atteint un nouveau plancher historique.
Les propos d'Erdogan annonçant une nouvelle baisse des taux d'intérêt par la banque centrale de Turquie ont déclenché la chute. "Il est impératif que nous abaissions les taux d'intérêt. À cette fin, il faudra attendre juillet et août environ pour que les taux commencent à baisser", avait alors déclaré le président.
La position traditionnelle sur la hausse des taux d'intérêt est qu'elle réduit l'inflation, car les gens seraient moins disposés à emprunter. Les experts s'accordent également à dire que la Turquie doit maintenir des taux élevés pour éviter que les prix ne deviennent incontrôlables, surtout après que l'inflation ait stagné dans les deux chiffres pendant plus de trois ans.
Toutefois, le président turc fait valoir que des taux d'intérêt plus élevés entraîneraient une hausse de l'inflation. Selon cette version, toute baisse de taux entraînerait une diminution des coûts de production et une baisse des prix à la consommation. Bien que des baisses de taux prématurées dans le passé aient entraîné un affaiblissement de la lire.
Les experts prévoient que le taux d'inflation pourrait avoisiner, voire dépasser, les 19 % dans les mois à venir, des données qui mettraient la banque centrale sous pression et relanceraient le débat sur le relèvement des taux.
Les déclarations du président ont rendu les marchés nerveux et provoqué un affaiblissement de la monnaie. En outre, ses dernières décisions en matière économique ont inquiété les investisseurs, qui dénoncent le manque d'indépendance de la principale institution économique du pays.
Kavcıoğlu est le quatrième gouverneur de la Banque centrale en moins de deux ans. L'ancien député de l'AKP a remplacé en mars le prestigieux ancien ministre des finances, Naci Ağbal, après plusieurs accrochages avec Erdogan pour avoir relevé sans l'accord du président des taux d'intérêt qui ont obtenu l'approbation des investisseurs.
Bien que les données publiées par le TÜIK obligent Kavcıoğlu à suivre les traces de son prédécesseur à la tête de l'organisme et à relever les taux d'intérêt pour soutenir la lire. Une telle décision hypothétique envenimerait les relations entre le gouvernement et l'institution.
Depuis l'arrivée de Kavcıoğlu, la Banque centrale a maintenu contre vents et marées une rhétorique contraire aux positions d'Erdogan. Cependant, l'organisme a refusé d'affronter directement l'exécutif et de ne pas procéder à la hausse des taux.
Dans tous les cas, la décision finale sera connue le 14 juillet, lorsque les membres de l'entité se réuniront pour discuter de la fixation des taux et définir la politique économique de la Banque centrale pour les mois à venir dans un contexte peu favorable pour la Turquie.