L'Irak plonge dans une crise profonde alors que l'Iran coupe ses approvisionnements en énergie

La crise sociale et politique qui sévit depuis longtemps en Irak s'est intensifiée ces derniers jours. Le sud du pays a été frappé par des températures élevées, des protestations généralisées et des coupures de courant dans toute la région. L'Iran, qui fournit habituellement plus d'un tiers du gaz et de l'électricité pour l'ensemble du pays, a considérablement réduit la quantité d'énergie qu'il fournit à l'Irak. Certains médias locaux suggèrent que cette réduction est liée aux millions que Bagdad doit en factures impayées à Téhéran, ce qui entraîne ce qui devient le chaos dans le pays irakien.

Le ministre irakien de l'électricité, Majed Mahdi Hantoosh, a démissionné cette semaine en raison de la situation qu'ils traversent et de la complexité de la crise, que depuis la capitale de l'Irak ils voient compliquée à surmonter. Des milliers d'hôpitaux, de foyers et d'entreprises sont touchés par des pannes qui durent en moyenne 18 heures par jour, rendant pratiquement impossible le bon fonctionnement des infrastructures dans tout le pays, selon un responsable du ministère irakien de l'électricité dans une déclaration à The Independent.

Ayad Khalaf, d'Al-Karkh Distribution, a évoqué les difficultés auxquelles est confronté le gouvernement irakien : "Le gouvernement irakien est dans une très mauvaise situation, en raison de la corruption, d'une planification désordonnée et d'une dépendance continue vis-à-vis de l'Iran pour sa production d'énergie. Ce à quoi il a également ajouté que "la démission du ministre" n'est pas la solution. En raison du déclin de l'approvisionnement en énergie, quatre lignes électriques transfrontalières reliant l'Iran à l'Irak n'ont plus aucune production, et les importations de gaz sont également tombées à des niveaux négligeables.

La seule province de Bassora a besoin d'un minimum de 4 000 MW (mégawatts), mais n'en reçoit actuellement que 830, selon un rapport de l'Associated Press. La baisse de l'offre d'énergie ne se limite pas à cette seule province - dans tout le pays, l'offre d'énergie reste bien inférieure à la quantité requise. La demande se situe généralement entre 20 000 et 30 000 GW (gigawatts), mais le pays n'en a reçu que 12 500 cette semaine.

Les prévisions pour les mois à venir ne sont pas bonnes et le pessimisme s'installe dans une grande partie de la société iranienne. Sajad Jiyad, de The Century Foundation, a expliqué que ces coupures de courant, ainsi que les températures très élevées rendent de plus en plus difficile la gestion des problèmes liés à la pandémie de COVID-19 : "C'est le début d'un été de mécontentement qui remonte à 2018. Je pense que nous aurons d'autres protestations très bientôt, surtout si nous avons un autre confinement à cause de COVID-19. Si les gens sont coincés chez eux sans électricité, cela ne fera que générer plus de colère."

Ce qui est vraiment troublant dans la situation que vit actuellement l'Irak, c'est que, pandémie mise à part, elle reflète ce qui s'est passé en 2018 entre les deux mêmes acteurs. À cette occasion, ce sont également des problèmes de non-paiement qui ont poussé l'Iran à interrompre les livraisons d'énergie au pays irakien, comme c'est le cas aujourd'hui. Dans ce cas, les protestations se sont étendues à tout le pays et ont paralysé toute activité sur le territoire national. Il y a trois ans, les conséquences étaient bien pires, c'est pourquoi ils espèrent que la même chose ne se reproduira pas. Le gouvernement en place à l'époque a été renversé et les manifestations se sont terminées par des centaines de personnes abattues par la police et les milices. Depuis l'Irak, ils espèrent pouvoir rétablir au plus vite le service énergétique habituel et éviter que les tensions et les risques ne reviennent dans les rues de Bagdad.