Navantia livre la corvette "Hail" à la marine saoudienne, la troisième de celles construites à Cadix

Navantia a livré à la Marine royale saoudienne la troisième des cinq corvettes construites dans son chantier naval de la baie de Cadix, baptisée "Hail", lors d'une cérémonie qui s'est déroulée au chantier naval de San Fernando. La livraison des deux prochaines unités aura lieu en Arabie Saoudite.

Navantia a livré la corvette "Hail" trois ans après la découpe de sa première plaque (septembre 2019), en respectant les exigences de qualité et les délais établis. "C'est l'un des navires les plus compétitifs et les plus performants de son segment, comme l'ont démontré les essais en mer réalisés dans les eaux de la baie de Cadix", a déclaré Navantia dans un communiqué de presse.

Selon la société espagnole, les navires de la classe Al-Jubail, comme on les appelle dans la marine arabe, offrent "des performances avancées, un excellent comportement en mer, une grande capacité de survie et la possibilité d'opérer dans des températures extrêmes".

La première des corvettes, l'"Al-Jubail", est en service depuis mars dernier et la livraison de la dernière, baptisée "Unayzah", est prévue pour 2024. Outre la construction, le programme prévoit le soutien du cycle de vie des frégates pendant cinq ans à compter de la livraison du premier navire, avec une option pour cinq années supplémentaires.

Outre le contrat des corvettes, Navantia a convenu avec SAMI (Saudi Arabian Military Industries) de la création d'une coentreprise en Arabie Saoudite, ce qui permet à Navantia de positionner ses systèmes intégrés et ses solutions technologiquement avancées sur le marché arabe et dans sa zone d'influence.

La cérémonie de remise des prix s'est déroulée en présence du commandant de la marine royale saoudienne, le vice-amiral Fahad Bin Abdullah al-Ghofaily, de la ministre de l'Industrie, du Commerce et du Tourisme, Reyes Maroto, du président de Navantia, Ricardo Domínguez, du directeur technique de SAMI, Mohammad Alkhatani, et de l'ambassadeur d'Arabie saoudite en Espagne, Azzam bin Abdulkarim al-Qain, entre autres personnalités.

La ministre de l'Industrie, Reyes Maroto, a déclaré que "la livraison de cette corvette marque une nouvelle étape dans les relations entre nos deux pays" et a ajouté que "le mémorandum signé cette semaine est un pas très important pour garantir la charge de travail des chantiers navals de Navantia pour les prochaines années".

Selon le président de Navantia, Ricardo Domínguez, l'entreprise démontre qu'elle peut "concevoir, construire et livrer des navires complexes, à la pointe de la technologie et répondant aux normes de qualité les plus élevées".

Le vice-amiral Al-Ghofaily, pour sa part, a souligné que le navire "a été conçu et construit pour être l'une des corvettes les plus puissantes et les plus avancées sur le plan technologique". Il a décrit le programme dans son ensemble, ajoutant qu'il "s'agit de la plus grande collaboration en termes d'industrie de la défense" entre les deux pays et qu'elle "contribue à élargir les relations stratégiques entre les deux pays".