Privatisation et réduction des exigences financières pour les investisseurs en Afrique

Le financement du progrès du continent africain est une question clé, mais il est nécessaire de procéder à des réformes, d'accorder une plus grande importance au secteur privé, d'assouplir les exigences des pays africains, de stabiliser les marchés des capitaux et d'accroître la transparence et la bonne gouvernance. Telles sont quelques-unes des conclusions de la session sur l'investissement qui s'est tenue lors du premier sommet de coopération Afrique-Espagne, organisé par One Africa, qui se tient à Madrid depuis le 6 juillet.

Modéré par Dhafer Saidanee, professeur de finance à SKEMA, Business School (France), un débat intéressant a eu lieu pour analyser les opportunités et les inconvénients que les investisseurs trouvent en Afrique, avec la participation d'Aldo Olcese, directeur général de FINCORP (Espagne) ; José Carlos García de Quevedo, président de l'Instituto de Crédito Oficial (Espagne) ; Felix Edoh Kossi Amenounve, directeur exécutif de la BRVM (Côte d'Ivoire) ; et Albert Alsina, fondateur et PDG de Mediterrania Capital Partners (Espagne).

Aldo Olcese a évoqué les importantes exigences financières auxquelles il faut répondre pour investir en Afrique, ce qui conduit de nombreux opérateurs européens à décider d'annuler leurs opérations en raison de l'impossibilité de se conformer à tant d'exigences, raison pour laquelle il a plaidé en faveur d'un assouplissement de ces exigences.

Il a également souligné les exigences en matière de gestion des risques auxquelles sont soumises les entreprises et les institutions financières européennes et américaines lorsqu'elles investissent en Afrique, "des limites qui rendent les investissements plus difficiles à réaliser".

Olcese a parlé du long chemin que de nombreux pays africains doivent encore parcourir, car un marché financier doit disposer d'un marché de capitaux dans lequel investir et, en ce sens, la privatisation est importante, ce que les États africains ne font pas, selon Olcese, soit parce que les gouvernements auraient moins de pouvoir, soit parce qu'ils pourraient être accusés de s'être vendus à des étrangers, "nous devons chercher un équilibre, les pays européens ont été capables de le faire et il est nécessaire qu'ils le fassent s'ils veulent que les investissements arrivent", a affirmé l'orateur.

Le directeur général de FINCORP a ajouté que la privatisation n'est pas possible si les marchés ne sont pas libéralisés, c'est pourquoi "il est difficile pour les Européens d'arriver s'il n'y a pas de libre concurrence". Il a également fait allusion au manque de mobilisation de l'épargne en Afrique, d'abord parce qu'il y a très peu d'épargne, ensuite parce que lorsqu'il y a de l'épargne, elle va dans d'autres pays comme la France ou la Suisse, "cela doit changer et il est temps de le faire", a-t-il dit.

Le président de l'Instituto de Crédito Oficial, un organisme qui gère les fonds des ministères de l'Industrie et des Affaires étrangères, a ensuite pris la parole. Il a expliqué que l'Institut travaillait pour fournir des financements à ses partenaires afin qu'ils développent des projets et qu'il avait actuellement environ 600 opérations en Afrique avec des investissements d'environ 1 500 millions d'euros, des initiatives liées aux infrastructures, à l'agriculture, à l'eau, aux hôpitaux, à l'éducation... et dans de nombreux pays comme le Maroc, le Cameroun, le Sénégal, l'Angola, la Côte d'Ivoire...

García de Quevedo a défendu la relation public-privé, l'importance pour les entreprises qui vont investir de disposer de certaines garanties et la nécessité pour les investisseurs étrangers de travailler avec des partenaires locaux. Il a également montré la sensibilité de l'ICO à des questions telles que la durabilité, la lutte contre le changement climatique et la cohésion sociale territoriale.

Enfin, il a souligné qu'à l'ICO, lorsqu'ils traitent des projets, ils pensent aux marchés et aux bénéfices, et prennent donc en compte le capital-risque ; les prêts pour les grands projets d'infrastructure ou les investissements dans la numérisation des entreprises espagnoles et des partenaires locaux ; les relations avec les banques locales et régionales auxquelles ils accordent des prêts s'ils prennent en charge des projets d'entreprises espagnoles avec des partenaires locaux ; et la durabilité, "nous devons promouvoir la transformation vers des modèles plus durables", a-t-il insisté.

Felix Edoh Kossi Amenounve a axé son discours sur le marché boursier, "la dernière étape du financement". L'orateur a souligné qu'aucun pays ne s'est développé sans des marchés de capitaux solides, profonds et liquides, et que l'Afrique, par conséquent, "ne peut pas éviter la création d'une bourse et d'un marché de capitaux, car sinon peu de financements arriveront ou ils mettront beaucoup de temps à arriver". 

Le directeur exécutif de la BRVM a déclaré que ce dont le continent africain a besoin, c'est de capitaux à long terme pour des financements à long terme, et que c'est là le rôle de la bourse. Actuellement, a-t-il rappelé, il y a 25 bourses actives en Afrique avec une capitalisation d'environ 2.000 millions de dollars.

D'autre part, il a souligné que le marché boursier dispose de deux éléments pour financer le développement : le marché de la dette et un marché des capitaux. Dans ce sens, il a parlé du poids "énorme" de la dette des économies africaines, mais aussi des fonds d'investissement dont le secteur privé a pu bénéficier et investir. 

Comme d'autres membres du panel, il a défendu la privatisation en Afrique, "les Etats doivent comprendre que la privatisation n'est pas seulement l'exercice de leurs droits sur leurs investissements, mais aussi un moyen de permettre au secteur privé d'améliorer ses compétences", a-t-il dit, une privatisation qui, selon lui, peut être contrôlée par l'Etat ou l'Etat peut maintenir une participation. 

En ce qui concerne les pays méditerranéens, il a déclaré qu'ils ont un rôle fondamental dans le développement de l'Afrique et a insisté sur l'importance du secteur privé et sur l'importance d'aider les petites et moyennes entreprises à accéder au marché boursier. 

Enfin, Albert Alsina, après avoir rappelé qu'il y a 15 ans, ICO leur a donné l'argent pour se développer, a expliqué les différents projets qu'ils ont menés à bien au Maroc, de la Bourse de Casablanca aux investissements dans le secteur de la construction, en passant par le démarrage de douze hôpitaux. "Le retour sur investissement a été fantastique pour les investisseurs", a-t-il déclaré.

Le fondateur et PDG de Mediterrania Capital Partners a également expliqué que ces projets ont été menés en collaboration avec le gouvernement marocain et que, lorsqu'il s'agit de réaliser des investissements, il faut non seulement un bon marché boursier, mais aussi de bonnes sociétés de conseil, un bon régulateur, un écosystème solide et de la liquidité.

Une autre des conclusions de ce document, soulignée par le modérateur, est que les relations avec "l'Afrique changent et représentent une nouvelle culture, non pas de compassion, mais d'affaires", dans laquelle, a déclaré Dhafer Saidanee, l'objectif est que tout le monde gagne de l'argent.