Riyad, le centre logistique du Golfe

En 2021, le prince héritier Mohammed bin Salman a présenté la nouvelle stratégie nationale de transport et de logistique.  Ce programme complet visait à transformer le Royaume en une plaque tournante mondiale de l'industrie logistique, et il est en train de réussir. Selon le prince héritier, la stratégie repose sur "l'établissement d'une industrie de services logistiques de premier plan, la création de systèmes de services de haute qualité, ainsi que l'application de modèles commerciaux compétitifs pour améliorer la productivité et la durabilité dans le secteur de la logistique."

Les ports du Moyen-Orient ont occupé quatre des cinq premières places de la deuxième édition de l'indice mondial de performance des ports à conteneurs (CPPI), produit par la Banque mondiale et S&P Global Market Intelligence Unit. 

En tête du classement 2021 par région géographique se trouve le port du roi Abdallah d'Arabie saoudite, et en huitième position le port islamique de Jeddah. À l'échelle mondiale, le pays du Golfe s'est classé 38e sur 160 pays répertoriés dans l'indice d'efficacité logistique. Au cours de l'année écoulée, le port du roi Abdallah a enregistré une croissance de 3,25 % du débit de conteneurs, avec 2 905 306 EVP traités, contre 2 813 920 EVP en 2021.

Riyad a annoncé en février dernier son objectif de doubler le marché de la logistique d'ici 2023, grâce à des initiatives et des programmes visant à développer l'activité dans ce secteur, faisant du pays une plaque tournante régionale et internationale dans ce domaine à l'avenir. Le gouvernement saoudien vise à faire passer le volume du marché logistique local d'environ 4,5 milliards de dollars actuellement à 15,2 milliards de dollars d'ici la fin de l'année.

L'Arabie saoudite est un exportateur majeur de matières premières, détenant environ 17 % des réserves prouvées de pétrole dans le monde. Outre le pétrole, les autres ressources naturelles du Royaume comprennent le gaz naturel, le minerai de fer, l'or et le cuivre. En 2021, la valeur des exportations de pétrole brut s'élevait à 138 milliards de dollars et celle du pétrole raffiné à 35 milliards de dollars, l'or noir représentant près de 70 % de ses exportations, la principale destination étant la Chine. Selon l'Observatoire de la complexité économique (OEC), en décembre 2022, les principales exportations de l'Arabie saoudite étaient le pétrole, les produits minéraux et chimiques, les plastiques et les caoutchoucs, tandis qu'elle importait des machines, des métaux, des produits chimiques et des denrées alimentaires. 

Le pays du Golfe entend renforcer le rôle du secteur privé dans les transports à mesure qu'il diversifie son économie. La stratégie Vision 2030 vise à ce que les projets du ministère des transports s'autofinancent à hauteur de 20 %, ce qui laisse une large place à la participation privée dans les infrastructures portuaires, aéroportuaires, ferroviaires et routières.

La stratégie nationale de l'aviation est l'un des éléments clés de la Vision 2030 de l'Arabie saoudite, car le Royaume vise à diversifier ses sources de revenus en développant son secteur des voyages et du tourisme. Elle vise à accroître la connectivité aérienne vers 250 destinations, pour atteindre 330 millions de passagers, et à doubler la capacité de fret aérien pour atteindre 4,5 millions de tonnes d'ici 2030, les aéroports du Royaume étant désormais reliés à 56 autres pays.

Les données de GASTAT montrent que le nombre de vols commerciaux en 2022 s'est élevé à environ 701 000, soit une augmentation de 41 % par rapport à 2021. L'année dernière, les aéroports saoudiens ont attiré 88 millions de passagers. L'aviation saoudienne est en plein essor, avec une augmentation de 82 % du nombre de passagers par rapport à 2021.

L'Arabie saoudite a également annoncé son plan pour l'aéroport international King Salman, présenté comme l'un des plus grands aéroports du monde. Le Public Investment Fund, le fonds souverain du pays, construira l'aéroport sur 57 kilomètres carrés. L'aéroport pourra accueillir jusqu'à 120 millions de voyageurs d'ici à 2030 et 185 millions de passagers d'ici à 2050, et pourra traiter 3,5 millions de tonnes de fret. Le plan vise à faire de Riyad un centre logistique mondial en promouvant le transport, le commerce et le tourisme.