La Russie prévoit une reprise progressive de l'industrie pétrolière à mesure que les vaccins progressent
L'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) et les producteurs menés par la Russie sont plus optimistes quant à l'évolution de la demande et des prix du pétrole brut pour les prochains mois de cette année. Cette prévision est connue à un moment où le marché reflète déjà une hausse progressive des prix du pétrole ; le Brent (la référence du marché européen) est en hausse de plus de 13% sur l'année et approche les 60 dollars le baril. Le West Texas s'échange à New York à plus de 55 dollars.
Avec un optimisme modéré, l'OPEP+ estime que, bien que les perspectives économiques et la demande "continueront d'être incertaines", le déploiement progressif des vaccins est un facteur positif. Dans cette ligne, le vice-premier ministre russe Alexandr Novak, et l'un des hommes les plus puissants de l'industrie pétrolière dans son pays, a déclaré cette semaine que "nous sommes maintenant dans une phase de croissance de la vaccination de masse et de reprise de l'agenda macroéconomique".
Outre l'amélioration des perspectives économiques, qui devrait stimuler le transport de marchandises et, plus tard, de personnes, l'OPEP+ semble avoir rempli les engagements qu'elle avait pris pour contenir la production et, par conséquent, la volatilité des cours. Une note du comité technique du cartel et de ses partenaires (23 pays au total), qui inclut décembre 2020, souligne que les ajustements de la production ont été réalisés à 100%.
La commission, qui s'est réunie par voie télématique, a également souligné que les réserves de brut qui sont stockées dans des réservoirs et autres infrastructures des pays consommateurs les plus importants ont diminué en décembre, et cette trajectoire rejoint les quatre mois précédents. Une situation très différente de celle de l'année dernière, où le coût du stockage, alors que la demande a subi un effondrement historique, le prix du pétrole brut est devenu négatif.
L'OPEP+ souligne que "depuis la réunion ministérielle d'avril 2020, la production de pétrole a été ajustée d'un total de 2,1 milliards de barils, stabilisant le marché et accélérant le processus de rééquilibrage". En outre, l'Arabie a décidé unilatéralement de retirer un million de barils par jour jusqu'en février. Le comité mixte se réunira à nouveau le 3 mars, à la veille du sommet des ministres du pétrole.
Au plus fort de la pandémie, lorsque les fondations de l'industrie pétrolière ont été ébranlées, les deux géants du secteur aux États-Unis, ExxonMobil et Chevron, ont étudié une éventuelle fusion pour réduire les coûts et générer des synergies, selon des négociations auxquelles le Wall Street Journal a eu accès. La complexité de l'opération et les éventuelles conditions sévères imposées par les autorités de la concurrence ont incité les promoteurs à parquer la fusion.