Les sanctions économiques américaines contre la Syrie pourraient avoir un impact sur la population
La Banque centrale de Syrie (BCS) a été l'une des cibles de la dernière série de sanctions américaines prévues par l'Acte César, des mesures dont certains experts se méfient car elles pourraient aggraver la crise économique déjà profonde et la pénurie de matières premières dans le pays arabe.
Depuis l'entrée en vigueur de la loi César l'été dernier, Washington a imposé six séries de sanctions unilatérales à des individus, des entreprises et des entités liées au gouvernement de Bachar al-Assad, du nom du photographe de la police militaire syrienne qui a fait défection avec les images de 11 000 détenus morts.
Lors du dernier cycle, le département du Trésor a inclus le BCS dans sa liste de citoyens spécialement désignés et de personnes bloquées à la fin du mois de décembre, ce qui implique le blocage des biens aux États-Unis ou entre les mains des Américains, ainsi qu'une interdiction de traiter ces intérêts.
La nouvelle sanction, considérée comme la plus sévère depuis la promulgation de la législation, n'est pas très différente de celles des années précédentes à l'encontre de l'institution, déjà sanctionnée pour l'émission de devises étrangères ou la réalisation de crédits et de transactions financières.
"Depuis le début de la crise, plusieurs sanctions ont été imposées à la Banque centrale afin de limiter la capacité de l'État à utiliser ses fonds et ses ressources en devises pour garantir les besoins de base tels que le pétrole, la nourriture et les médicaments, bien que ces matériaux soient exclus des sanctions", a déclaré à l'Efe l'ancien gouverneur de la BCS, Adib Mayale
La Syrie souffre de graves pénuries de produits de base tels que le blé et le carburant, souvent attribuées à l'effondrement de la valeur de la monnaie locale, qui est vendue sur le marché noir à plus du double du prix officiel, et aux sanctions qui réduisent la capacité d'importation de ce pays en guerre depuis dix ans.
Mayale reconnaît que les sanctions ont entraîné de "graves difficultés" pour la Banque centrale elle-même et pour le secteur bancaire en général, notamment pour lancer des crédits documentaires ou pour émettre et recevoir des garanties d'autres entités internationales.
"Cela a conduit à un affaiblissement de la capacité des banques à effectuer des échanges et des transactions commerciales à l'étranger, ce qui a ajouté aux grandes difficultés de transport en Syrie et au coût élevé de l'assurance des marchandises envoyées", explique M. Mayale.
En bref, l'approvisionnement de la Syrie a souffert, dit-il
En outre, il a averti qu'en général, toutes les sanctions avaient contribué à la détérioration des indicateurs macroéconomiques du pays arabe : moins de croissance, plus de dette publique, des déséquilibres dans la balance des paiements et plus d'inflation.
"Cette question a été aggravée par l'impact psychologique négatif qui a accompagné la promulgation de la loi César, qui dans son ensemble a contribué à la hausse du taux de change de la lire syrienne", a déclaré l'ancien gouverneur à propos de sa forte dévaluation par rapport au dollar.
La Banque mondiale n'a pas fourni de données actualisées depuis avant le déclenchement du conflit en 2011, tandis que la Commission économique et sociale des Nations unies pour l'Asie occidentale a averti dans un rapport en 2014 que le produit intérieur brut (PIB) du pays avait diminué de moitié rien qu'au cours des trois premières années de la guerre.
Selon la commission de l'ONU, les réserves de change de la Banque centrale sont passées de 14,4 milliards de dollars en 2011 à 3,5 milliards en 2013 en raison des efforts déployés pour maintenir la valeur de la lire entre 150 et 160 unités pour un dollar américain.
Aujourd'hui, le taux de change officiel est d'un peu plus de 1 200 lires pour un dollar et, sur le marché noir, il avoisine les 3 000 lires.
L'économiste et chercheur de la London School of Economics, Zaki Mahshi, convient que les banques privées pourraient également être touchées par les sanctions et que la plupart des entités opérant dans le pays pourraient être "mises au frais".
Il craint également que Damas devienne plus dépendante de ses principaux alliés, Moscou et Téhéran, ce qui augmenterait la dette du pays et les concessions qui en découlent, ainsi que l'impact sur l'accès aux produits de base pour la population résultant de l'impossibilité d'importer et de la dévaluation inévitable de la monnaie locale.
"La Banque centrale est l'artère de l'économie du pays, aucune nation ne pourra soutenir les autorités syriennes en dollars américains, ce qui signifie une nouvelle dévaluation de la lire", dit-il à Efe Mahshi.
Récemment, le rapporteur des Nations unies sur l'impact négatif des mesures coercitives unilatérales sur les droits de l'homme, Alena Douhan, a averti que la mise en œuvre de la loi César pourrait "aggraver la crise humanitaire existante" en Syrie et empêcher la population de reconstruire les infrastructures "de base".
Selon elle, les sanctions américaines contre la BCS en tant que "suspectée de blanchiment d'argent" rendent difficile le traitement de l'aide internationale et l'importation de matériel humanitaire, et la législation protégeant les droits des Syriens à la santé ou à l'accès au logement "fait son effet".
"Le gouvernement américain ne devrait pas mettre d'obstacles à la reconstruction des hôpitaux car le manque de soins médicaux menace le droit à la vie même de toute la population", a conclu le rapporteur de l'ONU.