Sommet de la coopération Afrique-Espagne 2023, l'impulsion de l'"afroptimisme"
Il est généralement admis que l'Afrique est la dernière frontière de croissance du monde et le continent de l'avenir. L'Afrique est désormais prête à élargir ses horizons au-delà de ses partenaires traditionnels grâce à une multitude d'opportunités, notamment des populations jeunes, créatives et énergiques, un potentiel de croissance sans précédent et une classe moyenne qui croît de manière exponentielle.
L'Espagne a adopté un cadre stratégique ambitieux pour sa politique étrangère "en et avec l'Afrique" à un moment où d'autres puissances ont fait un pas en arrière en se retirant partiellement du continent. La première version de la politique étrangère de l'Espagne, Africa Forum 2023, s'articule autour de cinq objectifs stratégiques : la coopération institutionnelle, la sécurité, le développement durable et la croissance au bénéfice de tous.
Pour relever les défis auxquels le continent est confronté, tels que le développement économique, la décarbonisation, la lutte contre la pauvreté, l'autonomisation des femmes, la gestion des migrations, la paix et le développement économique, ainsi que la promotion de la bonne gouvernance, l'Espagne a concentré son attention sur le continent africain. En conséquence, l'Espagne s'est vue offrir une grande opportunité de contribuer de manière significative aux industries africaines qui sont en forte demande d'infrastructures, de services sociaux, d'information et de technologie.
Comprendre les forces qui animent les perspectives positives de l'Afrique
Mansan D. Diagou Epse Ehlie, PDG de Group Deputy NSIA Participations en Côte d'Ivoire, a commencé par poser la question suivante : en fait-on assez pour intégrer l'Afrique dans la coopération et l'investissement européens ? L'Afrique a tout ce qu'il faut pour être l'avenir du monde. Le continent africain connaît une croissance durable avec des pays dont le taux de croissance est supérieur à la moyenne mondiale grâce aux investissements étrangers et à la diversification de l'économie. L'économie africaine connaîtra une croissance de 4 % contre 3,2 % dans le reste du monde en termes de PIB. L'or, la bauxite et le cobalt sont les principaux attraits des pays européens qui servent à créer la technologie du futur.
Plus de 400 millions de jeunes, une organisation rapide avec une forte migration urbaine, en Afrique cela génère des marchés variés et stimule la croissance. Les plus de 1,4 milliard d'Africains veulent avoir accès à la technologie européenne. Depuis les années 1960, des efforts ont été déployés pour améliorer la situation économique et sociale du continent. La création d'une monnaie unique africaine est très attendue.
Alicia Varela, directrice des affaires et des investissements au secrétariat national du commerce en Espagne, a souligné que les relations avec l'Afrique contribuent à améliorer le profil de l'Afrique en matière d'investissement. L'Espagne est un partenaire stratégique en raison de sa situation géographique. Il s'agit d'une étape prometteuse qui apportera beaucoup d'investissements pour l'intégration qui est soutenue par l'UE pour harmoniser les tarifs et la réglementation en ce qui concerne les certificats afin que les entreprises voient l'intérêt d'investir en Afrique parce qu'elles peuvent atteindre n'importe quel pays.
Il s'agit d'un projet ambitieux. L'Afrique peut le réaliser et deviendra un pilier fondamental de l'investissement. L'Espagne croit en la coopération par le biais d'alliances économiques et commerciales. Les exportations avec l'Espagne ont triplé en 20 ans et représentent 35 % des exportations. Les importations s'élèvent à environ 42 milliards d'euros, soit 14 % de plus que l'année précédente. Les investissements s'élèvent à près de 6 000, soit 1,2 % des investissements à l'étranger.
"Nous pensons qu'il y a plus de potentiel", a-t-elle ajouté. Pour le promouvoir, un plan stratégique appelé "Horizon Afrique" a été lancé en 2020 et est actuellement en cours d'actualisation. Il consiste principalement en un effort institutionnel qui augmente les bureaux des ambassades espagnoles en Afrique, comme en Éthiopie et au Cameroun. Ils se concentrent sur les contacts avec les délégations dans les deux pays. L'organisation de forums d'affaires est un autre des projets mis en œuvre pour renforcer les liens.
Sur le plan économique, la COFIDE travaille avec le secteur public-privé sur différents marchés. Ainsi, des subventions sont accordées pour aider les pays africains à identifier des projets intéressants. Des prêts à taux réduit pour développer des projets d'intérêt mutuel. Les lignes du secteur privé africain, nous encourageons à les maintenir car cela réduit le fardeau de la dette des pays. En Afrique, le secteur public-privé est dynamique et donc "intéressant". 34 % des fonds alloués sont allés à l'Afrique. Les investissements dans la logistique et la technologie aéroportuaire, les chemins de fer, le tourisme et le traitement de l'eau sont les principaux domaines de l'aide espagnole à l'Afrique.
Saad Bendidi, président et associé principal de Mediterranea Capital Partners, a souligné dans son discours que l'investissement espagnol est présent et contribue à rapprocher l'Europe et l'Afrique. À l'heure actuelle, la situation est plus souple en matière d'investissement. "Nous sommes passés d'un excès d'optimisme à un excès de pessimisme. La question la plus importante est celle des tendances à long terme. Le ministre ivoirien a déclaré que nous allions avoir 800 millions de travailleurs, ce qui est un grand défi pour le continent.
La consommation du marché est étroite là où l'intégration régionale et les douanes rendent les marchés appropriés plus importants. De nombreux secteurs en bénéficient. Les besoins en matière d'éducation sont très difficiles à satisfaire dans tous les segments et à tous les niveaux de l'enseignement. En plus de l'effort public, l'éducation de l'enfance jusqu'à l'université est nécessaire. Cela offre un retour sur investissement intéressant et un retour sur investissement élevé.
Le développement de la santé d'une population vieillissante nécessite davantage de soutien en matière de soins de santé. Il est vrai qu'il existe un secteur public de la santé qui a besoin d'un secteur privé. De manière modeste, ils ont fait gagner de l'argent aux investisseurs.
Dans le secteur financier, il y a deux niveaux : le premier est la bancarisation, qui ne se fait pas selon le modèle classique parce que la demande de crédit exige des normes que peu d'entreprises peuvent respecter en permanence, de sorte qu'il existe une demande informelle sous-jacente qui ne répond pas aux mêmes critères. Nous avons investi dans le secteur intermédiaire et la demande est importante. Nous sommes optimistes lorsque nous voyons des opportunités d'investissement.
Parfois c'est difficile pour plusieurs raisons : méconnaître la réalité africaine, l'Afrique est en concurrence avec l'Asie du Sud-Est qui est plus modeste, mais, encore une fois, ce sont des opérations à moyen terme avec beaucoup de profit et une dynamique à long terme pour profiter des opportunités, de l'intégration et de la structuration des infrastructures.
Mimi Kalinda, PDG et cofondatrice d'Africa Communications Media Group Marco en Afrique du Sud, a expliqué les missions de son entreprise dans le monde de la communication. "Notre entreprise est la première entreprise espagnole de communication africaine à gérer la réputation sur le continent. En 2021, MARCO a acheté des actions. Nous sommes un exemple clé de ce qu'est la coopération et le partenariat, de ce qu'ils devraient être".
“Les récits mènent aux perceptions et les perceptions mènent aux comportements", Mimi Kalinda.
L'Afrique est grande et riche. "L'Afrique a un potentiel, c'est une réalité", a-t-elle ajouté. Nous devons nous éloigner des termes du passé. La langue est importante. La jeunesse africaine peut être un atout ou un handicap. La plupart d'entre eux veulent être un atout et sont dynamiques sur tout le continent. L'Afrique, qui était le continent du pessimisme et du désespoir en 2000, s'est transformée en un continent autosuffisant où ce sont les jeunes qui prennent les rênes.
Il est important de savoir comment nous traitons les récits. Pourquoi n'y a-t-il pas d'investissement dans nos pays et dans ce que nous avons à offrir ? En Afrique, il existe des lacunes en matière de communication qui ne permettent pas d'accroître l'image de marque qui a un impact sur le PIB et la perception globale de l'Afrique. Nous sommes en train de réimaginer le continent pour nous intégrer dans l'espace géopolitique international.
"La responsabilité d'améliorer le discours et l'image du continent est entre les mains de chacun. Les moyens actuels d'informer et de faire connaître le continent doivent faire partie du moteur qui soulève le continent. L'afro-optimisme est le moteur. Le train est là, la locomotive avancera, que vous montiez à bord ou non, mais, à mon avis, l'avenir nous appartient.
Dhafer Saidane, professeur d'économie à SKEMA Business School en France. "Les stéréotypes ne reflètent pas la réalité du continent, il faut être africaniste. Selon Dhafer Saidane, la situation se résume à "un saut de grenouille". Nos enfants contrôlent tout. Il y a une vraie distance entre les jeunes, ce qui est l'un de nos principaux objectifs. Il y a une forte demande d'apprentissages économiques. L'Afrique détient plus de la moitié des matières premières du monde.
“Lorsque l'on parle de finance, il est important de regarder l'histoire de la finance. Nous vivons une troisième phase de la banque en Afrique", Dhafer Saidane.
Le continent converge vers les normes internationales. Cette convergence montre que nous sommes de bons élèves des malheurs qui ont frappé le continent. Il faut connaître les particularités du continent. Il existe deux environnements juridiques différents. D'une part, l'environnement anglo-saxon, où rien ne peut être fait si le Parlement ne l'autorise pas. D'autre part, dans le monde francophone, il y a plus de souplesse institutionnelle. Il faut sensibiliser les jeunes aux nouvelles caractéristiques de la transition numérique et durable.