Total suspend ses projets gaziers au Mozambique en raison d'un siège djihadiste
La société française Total a décidé de suspendre le projet gazier d'un million de dollars qu'elle prévoyait de reprendre la semaine prochaine dans le nord du Mozambique en raison des attaques menées dans la région par le groupe djihadiste Al-Shabaab, qui maintient depuis mercredi un siège sanglant sur la ville mozambicaine de Palma.
"La reprise du projet qui était prévue en début de semaine est évidemment désormais suspendue", a annoncé la compagnie pétrolière française dans un communiqué publié samedi soir, en référence à son projet de construction d'une usine de gaz naturel liquéfié sur la péninsule mozambicaine d'Afungi, près de Palma.
Total a également déclaré qu'il n'y avait aucune victime parmi son équipe à Afungi et a indiqué qu'elle avait réduit au minimum la main-d'œuvre dans la région. Pendant ce temps, la situation reste critique à Palma, située à quelques kilomètres seulement d'Afungi.
Samedi, la mort d'au moins sept personnes avait été confirmée lors de l'incursion d'Al-Shabaab, mais l'étendue réelle de la situation dans la ville est encore inconnue, car les forces de sécurité mozambicaines luttent toujours pour reprendre le contrôle de la ville.
La ville abritait de nombreux étrangers travaillant sur des projets gaziers dans la région.
Vendredi, au moins une partie d'un groupe de 170 civils qui s'étaient réfugiés dans un hôtel de Palma pour résister au siège a tenté de s'échapper et est tombé dans une embuscade tendue par les djihadistes.
Une centaine de personnes de cette fuite ont survécu et ont réussi à atteindre la côte, avec la couverture des forces de défense et de sécurité mozambicaines, et se sont réfugiées dans les installations fortifiées de Total, comme l'ont indiqué à Efe les travailleurs de la région.
Parmi les étrangers piégés à Palma se trouvait un citoyen espagnol qui a réussi à s'échapper et est en sécurité, transféré dans la ville de Pemba, ont confirmé samedi à Efe des sources du ministère espagnol des Affaires étrangères, de l'Union européenne et de la Coopération.
Malgré le peu d'informations connues, les médias locaux affirment qu'il pourrait y avoir des dizaines de morts et que la ville est détruite par les terroristes.
L'attaque contre Palma est survenue quelques heures seulement après que le gouvernement du président mozambicain Filipe Nyusi et Total ont annoncé qu'"ils reprendront bientôt les activités de construction à Afungi avec la mise en œuvre de mesures de sécurité supplémentaires".
Depuis décembre 2020, la construction de diverses infrastructures nécessaires à l'exploitation du gaz naturel existant dans cette zone a été interrompue en raison des attaques d'Al-Shabaab sur les sites proches du projet susmentionné.
L'initiative de Total de construire une usine de liquéfaction de gaz naturel d'une capacité de 13,1 millions de tonnes par an avait obtenu un financement de 14,9 milliards de dollars, avait annoncé la société en juillet dernier.
Le projet GNL représente un investissement total de 20 milliards de dollars et prévoit la construction d'une usine à terre avec deux trains de liquéfaction de gaz naturel pour les champs Golfinho et Atum de la concession offshore Area 1.
Al-Shabaab, qui n'a aucun lien avec le groupe djihadiste éponyme de Somalie, terrorise le nord du Mozambique depuis 2017 et a fait jusqu'à présent des milliers de morts et près de 700 000 citoyens déplacés.
La crise humanitaire au Mozambique s'aggrave alors que les djihadistes brûlent des villages entiers, décapitent des personnes, y compris des mineurs, et commettent d'autres crimes, a averti l'Agence des Nations unies pour les réfugiés (HCR) le 22.
Les États-Unis ont récemment désigné Al-Shabaab comme une "organisation terroriste internationale" affiliée à Daech.