L'Agence spatiale espagnole se présente en société au Congrès mondial d'astronautique en Azerbaïdjan
Le directeur général de l'Agence spatiale espagnole (ESA), Miguel Belló, est à la tête de la délégation de l'Agence spatiale espagnole (ESA) qui participe à la 74e édition du Congrès international d'astronautique (IAC), qui se tient du 2 au 6 octobre à Bakou, la capitale de l'ancienne république soviétique d'Azerbaïdjan, dont l'économie dépend des prix du pétrole et du gaz.
Organisé par la Fédération internationale d'astronautique (IAF) sous la présidence du vétéran américain de l'espace Clay Mowry et sous les auspices d'Azercosmos, l'agence spatiale azerbaïdjanaise, le congrès est le plus grand événement annuel de l'écosystème spatial mondial, réunissant la crème des agences spatiales mondiales, des cadres supérieurs de l'industrie, des universitaires et des professionnels du secteur spatial mondial.
Sous le thème "Défis et opportunités mondiaux : donnons une chance à l'espace", quatre questions prioritaires sont au centre de l'IAC 2023 : le retour sur la Lune via des vaisseaux spatiaux robotisés et des missions habitées et son exploitation durable future ; la gouvernance et la gestion d'un trafic spatial de plus en plus dense ; l'élimination progressive des débris spatiaux ; et les communications quantiques.
Présentation de l'ESA dans la société, Miguel Belló et la délégation espagnole ont organisé un grand nombre d'entretiens et de réunions avec les principaux responsables des agences spatiales du monde entier pendant les cinq jours du congrès. Par exemple, avec le professeur Hiroshi Yamakawa, président de l'Agence spatiale japonaise, avec Pamela Melroy, administratrice adjointe de la NASA, et avec de nombreux responsables d'agences latino-américaines et d'autres continents.
Belló participera également à la réunion organisée par la NASA à Bakou avec les responsables des agences spatiales des 28 pays - dont l'Espagne - qui ont signé les accords Artemis, un ensemble de principes pour la coopération dans l'exploration de l'espace extra-atmosphérique et l'exploitation durable des ressources de la Lune, de Mars, des comètes et des astéroïdes à des fins pacifiques. L'Allemagne est le dernier pays à avoir adhéré à ces accords, le 14 septembre.
Ouvert à la coopération internationale
Les hauts responsables de la nouvelle agence spatiale espagnole souhaitent profiter de leur première présence au Congrès d'Astronautique pour faire connaître l'existence de l'ESA et présenter l'organisation et les principaux programmes déjà en cours, certains hérités et d'autres nouvellement créés, à l'occasion de différentes tables et panels de discussion.
L'équipe gouvernementale qui accompagne Miguel Belló affirme que le message que le directeur général entend faire passer à Bakou est que l'Agence spatiale espagnole "existe déjà, est opérationnelle et ouverte à la collaboration internationale comme base de l'exploration spatiale".
En ce qui concerne les projets à court, moyen et long terme, Miguel Belló ne pourra que faire avancer les grandes lignes de la Stratégie spatiale nationale et du Programme spatial national, qui sont en cours de finalisation au sein des organisations représentées au Conseil de direction de l'Agence, avant de recevoir l'approbation du Conseil des ministres.
Ces deux documents devraient être finalisés dans les prochaines semaines, car la ministre des Sciences et de l'Innovation, Diana Morant, qui préside l'ESA, souhaite qu'ils soient disponibles pour le Conseil interministériel informel de l'espace et la réunion des ministres de l'Agence spatiale européenne (ESA), tous deux convoqués à Séville au début du mois de novembre dans le cadre de la présidence espagnole de l'UE.
Depuis que Miguel Belló a pris ses fonctions de directeur exécutif de l'Agence en avril dernier, il n'a cessé de participer à d'importants forums internationaux sur l'espace. Il était l'un des participants à la réunion des leaders de l'économie spatiale qui s'est tenue les 6 et 7 juin à Bengalore, convoquée et organisée par l'Agence indienne de recherche spatiale (ISRO), alors que le gouvernement de New Delhi assurait la présidence du G20.
Présence de sept entreprises espagnoles
Belló a profité de sa présence à Bangalore, entourée de hauts fonctionnaires d'autres organismes publics, pour organiser des réunions bilatérales. L'une d'entre elles a eu lieu avec le directeur exécutif de la Commission nationale des activités spatiales d'Argentine (CONAE), Raúl Kulichevsky, avec lequel il a convenu de mettre en place une équipe de travail en vue de la signature d'un accord-cadre de coopération dans différents domaines.
L'Espagne est également représentée dans la zone d'exposition du congrès avec un grand stand organisé par l'ICEX, qui présente les technologies des entreprises Alén, Arquimea, QVS, Deimos, DHV, GMV et Sener Aeroespacial. Les agences spatiales du pays hôte, de l'Arabie saoudite, du Brésil, de la Corée, de la République tchèque, de la France, des Émirats, des États-Unis, de l'Inde, de l'Italie, du Japon, du Luxembourg, de la Pologne, du Royaume-Uni, de la Suède, de l'Afrique du Sud et de la Turquie exposent également leurs projets
Contrairement à l'événement de 2022 à Paris, le directeur général de l'Agence spatiale russe, Yuri Borisov, a été invité à Bakou, tout comme la communauté spatiale russe. Borisov a confirmé qu'il prendrait la parole lors de la séance plénière d'ouverture qui réunit aujourd'hui, 2 octobre, les chefs des agences des principales puissances spatiales du monde.
Le congrès de cette année a été assombri par les récents événements survenus au Nagorno-Karabakh, un petit territoire de l'Azerbaïdjan dont la population d'origine arménienne aspire à rejoindre l'Arménie voisine. Le gouvernement de Bakou du président Ilham Aliyev - au pouvoir depuis octobre 2003 - a remporté la victoire avec l'aide de la Turquie et la passivité de Moscou.
Le conflit du Haut-Karabakh et la crise Washington-Moscou-Bruxelles sur la guerre en Ukraine ont incité l'administrateur de la NASA, Bill Nelson, à refuser de se rendre à Bakou. Le directeur général de l'ESA, l'Autrichien Josef Aschbacher, a quant à lui annulé son voyage à la dernière minute. Le magnat Elon Musk prendra la parole, mais par vidéoconférence.
Pendant les cinq jours du congrès, plus de 4 000 professionnels du monde entier sont attendus. Ils rempliront les salles de conférences, d'exposés et de tables rondes présentant des études, des recherches et des projets sur les moyens d'atténuer la production de débris spatiaux, la fabrication d'engins spatiaux intelligents, les moteurs à propulsion liquide pour les lanceurs, les satellites de communication quantiques, les infrastructures de transport pour un accès permanent à l'espace et la propulsion thermique nucléaire.