Biden reproche à Xi Jinping les pratiques "déloyales" de Pékin et ce dernier l'exhorte à "respecter les intérêts de la Chine"

Le président américain Joe Biden et son homologue chinois Xi Jinping ont passé leur premier appel téléphonique depuis l'entrée en fonction du nouveau président américain. Le nouvel occupant de la Maison Blanche a réaffirmé que sa priorité est "la sécurité, la prospérité, la santé et le mode de vie du peuple américain" et "la préservation d'un Indo-Pacifique libre et ouvert".  

M. Biden a également exprimé son inquiétude face aux "pratiques économiques coercitives et injustes de Pékin" et aux prétendues violations des droits de l'homme commises dans la région du Xinjiang à l'égard du groupe ethnique ouïgour, ainsi qu'à la dégradation de la liberté à Hong Kong et à l'agressivité envers Taïwan.  

Les deux dirigeants ont échangé leurs points de vue sur la lutte contre la pandémie et les "défis communs que sont la sécurité sanitaire mondiale, le changement climatique et la prévention de la prolifération des armes", selon la déclaration de la Maison Blanche. Les domaines dans lesquels les deux pouvoirs se sont montrés ouverts à la coopération.

Selon le ministère chinois des affaires étrangères, Xi Jinping a appelé Biden à "respecter les intérêts fondamentaux de la Chine" et a averti que "les questions relatives à Taiwan, Hong Kong et Xinjiang sont des affaires intérieures de la Chine qui concernent la souveraineté et l'intégrité territoriale de la Chine". Xi a envoyé en même temps un message de conciliation affirmant que "en travaillant ensemble, la Chine et les États-Unis peuvent apporter des avantages aux deux nations et au monde" et que "l'affrontement entre les deux serait sûrement une catastrophe", comme l'a rapporté la chaîne de télévision CGTN. 

Le gouvernement taïwanais s'est plaint à plusieurs reprises des exercices militaires de la Chine au large de ses côtes. L'île a été revendiquée par la Chine comme territoire national depuis que le Parti communiste a gagné la guerre civile et que le camp nationaliste a fui vers Taiwan. Taipei a remercié M. Biden pour sa préoccupation concernant la situation de l'île.  

Concernant le Xinjiang, l'ancien secrétaire d'État Mike Pompeo, peu avant de quitter ses fonctions, a accusé la Chine de perpétrer un génocide contre le groupe ethnique musulman ouïgour. Selon Pompeo, ils disposaient d'informations selon lesquelles la répression de ce groupe ethnique se poursuivait depuis 2017.  

Le dernier appel entre les dirigeants des deux puissances a eu lieu en mars de l'année dernière. Depuis lors, les relations ont chuté à leur pire niveau depuis des décennies, Trump accusant la Chine d'être responsable de la pandémie de COVID-19.  

Sous l'administration Trump, Washington a lancé une série d'actions contre Pékin, notamment une guerre commerciale, des sanctions contre des fonctionnaires chinois et des entreprises telles que Huawei, et a également contesté les revendications territoriales de la Chine en mer du Sud.  

Les responsables chinois sont prudemment optimistes quant à l'amélioration des relations bilatérales maintenant que M. Biden est président et ont exhorté Washington à se réunir prochainement. Le ministère chinois des affaires étrangères a déclaré que Xi est convaincu que les relations s'amélioreront. 

L'administration Biden a clairement indiqué qu'elle continuera à faire pression sur la Chine, bien qu'elle soit engagée dans une approche multilatérale. Un haut fonctionnaire américain a déclaré aux journalistes avant l'appel que le président veillerait à toujours avoir une ligne de communication ouverte avec Pékin. 

Cet appel intervient après que Washington ait consulté ses alliés et partenaires pour exposer ses principales préoccupations. Et aussi après que le secrétaire d'État Antony Blinken se soit entretenu par téléphone vendredi dernier avec un diplomate chinois de haut rang, Yang Jiechi, qui a détenu le portefeuille des affaires étrangères de 2007 à 2013. C'était le premier échange diplomatique de haut niveau depuis que l'ancien secrétaire d'État Mike Pompeo a rencontré Yang à Hawaii en juin dernier.  

Déjà à l'époque, Blinken avait avancé la position que la nouvelle administration maintiendrait en ce qui concerne la défense des droits de l'homme au Xinjiang, au Tibet, à Hong Kong et les autres questions abordées par Biden dans l'appel.  

Juste avant la conversation téléphonique, M. Biden a annoncé la formation d'un groupe de travail spécial du ministère de la Défense sur la Chine et a ordonné une révision de l'approche stratégique de l'armée à Pékin. "Nous devons relever les défis croissants posés par la Chine pour maintenir la paix et défendre nos intérêts dans l'Indo-Pacifique et dans le monde", a déclaré le dirigeant américain.  

La position des États-Unis à l'égard de la Chine ne devrait pas changer de manière substantielle. Biden, qui est allé jusqu'à traiter Xi Jinping de "brute" pendant la campagne électorale, a déclaré que Pékin est le "concurrent le plus sérieux" de Washington. Son administration modifiera comme prévu les formulaires, mais maintiendra la substance de l'approche stricte adoptée par M. Trump.

"Empêcher la Chine de réduire l'écart de pouvoir avec les États-Unis", tel est l'objectif de la nouvelle administration américaine, selon l'un des plus éminents experts de la politique chinoise, Yan Xuetong, a déclaré récemment.