Choc au Niger après l'afflux incessant de milliers de migrants en provenance d'Algérie
L'acte d'expulsion des migrants par l'exécutif algérien devient une pratique courante du gouvernement d'Abdelmadjid Tebboune depuis que les cas ont augmenté de manière exponentielle en juin 2017. Depuis le début de l'année, les autorités algériennes ont extradé plus de 13 000 migrants rien qu'aux frontières avec le Niger, y compris des enfants et des femmes enceintes, qui sont détenus dans le désert du Sahara dans des conditions sordides, sans eau ni nourriture. En juin 2022, Médecins sans frontières (MSF) estimait que plus de 14 000 personnes avaient connu le même sort depuis le début de l'année à 15 km d'Assamaka, et 27 208 en 2021.
"Des milliers de migrants expulsés d'Algérie et abandonnés dans le désert (nord) du Niger sont bloqués, sans accès à un abri, des soins médicaux, une protection et des produits de première nécessité", a attesté l'ONG dans un communiqué de presse. Il s'agit d'une "situation sans précédent" selon l'ONG. Sur l'ensemble des migrants expulsés par Alger, seuls 15% ont pu bénéficier d'une aide à la protection et à l'hébergement. Le gouvernement nigérian n'est pas du tout surpris par cette situation, c'est pourquoi il a créé, en collaboration avec des associations humanitaires, le complexe humanitaire d'Assamaka, qui est actuellement à la limite de ses capacités suite à cette nouvelle vague d'immigration en provenance d'Afrique du Nord.
Le Centre de santé intégré (CSI) d'Assamaka, où MSF "distribue des produits non alimentaires" et offre des "consultations de santé gratuites", est "débordé". MSF explique que la plupart d'entre eux sont partis à pied et que, du 11 janvier au 3 mars, le flux de migrants arrivant dans ces conditions a atteint un niveau record. "La situation est préoccupante", déclare Schemssa Kimana, coordinatrice de terrain de MSF à Agadez. Elle ajoute que les migrants sont exposés à de graves problèmes de santé en raison des températures extrêmes et du manque d'abris adéquats. Selon un rapport de New Humanitarian, l'Algérie est devenue un pays de transit pour les migrants, les réfugiés et les demandeurs d'asile. "Les gens dorment dans tous les coins de l'établissement.
"Certains ont installé des tentes de fortune à l'entrée ou dans la cour. D'autres campent devant la maternité, sur le toit ou dans le local à poubelles", conclut le CSI. Malgré cela, MSF et New Humanitarian affirment que le pays algérien ne dispose pas d'un cadre juridique clair pour contrôler les migrants, ce qui entraîne des obstacles pour les migrants à normaliser leur situation en Algérie. Le rapport note que depuis 2017, le pays a commencé à se vider des demandeurs d'asile et des réfugiés, en particulier d'Afrique centrale et de l'Ouest, en les déversant à sa frontière avec le Niger, " beaucoup d'entre eux ont été forcés de marcher sur des distances allant jusqu'à 30 km (18 miles) ", indique le rapport.
À Assamaka, où les migrants ignorent depuis des semaines ce qu'il adviendra d'eux, il s'agit d'une région aride où les températures atteignent 48°C, ce qui oblige les gens à chercher un abri après que nombre d'entre eux ont parcouru plus de 30 kilomètres (18 miles) à pied. L'organisation sanitaire appelle la Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO) à fournir une protection immédiate aux personnes bloquées dans des conditions extrêmement précaires à Assamaka. "Cette situation est désormais une urgence, il est intenable pour quiconque de continuer à vivre dans ces conditions", a-t-il déclaré.
En février, 899 migrants ont été expulsés de Guinée, du Bénin, du Mali, de Côte d'Ivoire, du Nigeria, du Sénégal, de Gambie, de Sierra Leone, du Cameroun, du Burkina Faso et du Costa Rica. Les personnes détenues souffriraient également de conditions inhumaines dans les centres de détention. Cette situation a suscité une vive réaction de la part des acteurs humanitaires, qui n'ont cessé de critiquer les autorités algériennes pour avoir complètement ignoré les droits de l'homme fondamentaux, y compris le droit d'asile. "C'est comme si nous étions dans une prison à ciel ouvert. Pour les repas, ce que nous recevons est très mal préparé car il y a plus de sable que de nourriture. Cela nous rend malades, nous donne la diarrhée et des maux d'estomac", a déclaré le migrant cité par MSF.