La coalition dirigée par l'Arabie Saoudite se rapproche des Houthis au Yémen

Le Yémen est engagé dans une guerre civile fratricide depuis 2014. En ces six années de conflit entre les rebelles houthis, qui ont évincé le président Abd Rabbuh Mansur al-Hadi du pouvoir, et les rangs du gouvernement dirigé par ce dernier, le pays est devenu la plus grande crise humanitaire de la planète, avec 24 millions de personnes ayant besoin d'une aide humanitaire urgente. Et dans ce sombre scénario, les craintes d'une épidémie de coronavirus sont apparues. Bien que le pays n'enregistre actuellement aucun cas, les autorités internationales avertissent que lorsque la pandémie arrivera, la tragédie pourrait atteindre des dimensions inconnues.

Cependant, cette alarme sur ce qui serait la plus grande crise humanitaire au monde n'a pas conduit à une cessation de la violence au Yémen, comme l'a demandé le Secrétaire général des Nations unies Antonio Guterres, qui a appelé à un cessez-le-feu mondial et humanitaire face à la propagation rapide du coronavirus.  

La coalition internationale dirigée par l'Arabie saoudite - également connue sous le nom de Coalition arabe -, qui soutient la faction Al-Hadi contre le front hutu, a lancé samedi une opération militaire au-dessus de la capitale, Sanaa, pour neutraliser et détruire « les objectifs militaires légitimes de la milice terroriste hutu conformément au droit international humanitaire coutumier pour faire face aux menaces imminentes et continues », selon un communiqué de l'agence de presse saoudienne SPA. Dans la pratique, cela s'est traduit par le lancement de 19 attaques aériennes, selon le réseau Al-Masirah affilié aux rebelles.

« Les cibles qui ont été détruites comprennent des capacités avancées de milice terroriste, des sites de stockage, l'assemblage et l'installation de missiles balistiques et de drones, des lieux d'expertise du Corps des gardiens de la révolution islamique iranien (IRGC, par son acronyme en anglais) et des dépôts d'armes », indique la note. Cependant, des journalistes locaux ont partagé sur Twitter des photos montrant comment une écurie du Collège militaire a également été endommagée lors de l'offensive, tuant des dizaines de chevaux.

Ce nouveau mouvement de coalition fait suite aux « attaques de la milice terroriste hutue contre des civils, des ressortissants et des expatriés au Royaume d'Arabie saoudite le samedi 29 mars 2020, qui reflètent sa nature sauvage et infâme et représentent de graves violations du droit international humanitaire, en particulier à un moment où de nombreux efforts internationaux sont en cours pour lutter contre l'épidémie de COVID-19 », selon la note.

Le porte-parole de l'alliance, le colonel Turki al-Maliki, a ainsi évoqué les drones qui ont été interceptés par le système de défense aérienne saoudien dans l'espace aérien de Riyad au-dessus de la province de Yazan, à la frontière du Yémen, il y a trois jours. Deux jours plus tôt, le 27 mars, plusieurs drones ont été abattus avec succès, visant des cibles civiles, notamment les villes saoudiennes d'Abha et de Khamis Mushait.

Jusqu'à présent, la nouvelle opération militaire lancée depuis les rangs de la coalition a réussi à libérer de nouvelles zones dans le gouvernorat de Saada, principal bastion des milices hutues, situé au nord-ouest de la capitale. Selon l'agence de presse officielle yéménite, l'Arabie Saoudite a mené une attaque de grande envergure sur les positions des insurgés dans le district de Baqim tôt ce matin, ce qui lui a permis de reprendre le contrôle de certaines zones de Taba Naif. La coalition a également détruit le matériel militaire utilisé par les Houthis pour attaquer les soldats de l'armée Al-Hadi. 

En ce qui concerne les dommages corporels du côté de la milice, la publication a révélé que « certains ont été blessés, tandis que d'autres ont été capturés ».  

Un haut fonctionnaire saoudien a révélé mercredi que son pays a de nouveau invité les Houthis à Riyad pour des pourparlers de paix, selon la presse locale Aden Press, qui a également rapporté que la milice n'a pas encore offert de réponse. 

L'ambassadeur d'Arabie Saoudite au Yémen, Mohammed al-Jaber, a déclaré au Wall Street Journal que la proposition « est toujours sur la table », malgré l'escalade de la tension au cours du week-end. « Nous sommes prêts à instaurer un cessez-le-feu dans tout le Yémen s'ils y consentent », a-t-il déclaré dans le journal américain.

En fait, lors de l'offensive des 19 missiles, le diplomate a déclaré qu'ils avaient fait comprendre aux Houthis qu'il ne s'agissait pas d'une réévaluation du conflit, mais qu'ils répondaient simplement aux tentatives d'attaques de drones qui avaient eu lieu quelques jours auparavant. 

Jaber a également expliqué qu'avant cette dernière vague d'attaques, les deux parties s'étaient déjà engagées à cesser les hostilités et à entamer des pourparlers de paix dans le pays, suite à une demande de l'envoyé spécial des Nations unies pour le Yémen, Martin Griffiths.  

Il convient de rappeler ici que Riyad a traditionnellement été le lieu de négociations entre les deux factions, tout comme la capitale d'Oman, Mascate.