La Colombie clôture le mois de juin avec les pires chiffres de la pandémie

La Colombie est plongée dans une spirale de crise dont on ne voit pas la fin. Le pays d'Amérique latine traverse depuis quelques semaines une situation critique marquée par de fortes protestations, au cours desquelles de violents affrontements entre la police et les manifestants se sont répétés, ainsi que par un nouveau recul du COVID-19 qui a fait plus de 17 000 morts le mois dernier.

Ces chiffres font de juin le pire mois pour la Colombie depuis le début de la pandémie. Les autorités ont recensé un total de 17 000 décès et 800 000 nouvelles infections au cours des 30 derniers jours, ce qui constitue un nouveau record de décès par COVID-19 dans le pays.

Les données du ministère de la santé montrent une forte tendance à la hausse. Le nombre moyen quotidien d'infections a été d'environ 27 000 - 10 000 de plus qu'en mai - et le nombre moyen quotidien de décès a dépassé 550 en juin, avec 700 personnes décédées en une seule journée.

Dans cette dynamique, on dénombrait jeudi 610 décès et 27 908 nouveaux cas. Bien que 27 846 patients aient également été récupérés au cours des dernières 24 heures, la Colombie présente le taux de mortalité par million d'habitants le plus élevé au monde, devant des pays comme le Botswana, le Brésil et l'Inde.

Le pays d'Amérique latine traverse la troisième vague de la pandémie en raison de l'incapacité à coordonner une réponse sanitaire forte. Depuis mars 2020, les autorités ont dénombré un total de 107 000 décès et plus de 4 millions d'infections. En outre, les hôpitaux sont toujours sous pression dans plusieurs régions du pays. 

Cependant, le plan national de vaccination lancé en février progresse avec un succès relatif. Les autorités sanitaires ont inoculé hier un total de 457 000 nouvelles doses dans un pays qui occupe la quatrième place dans la région en termes de vaccination, derrière le Brésil, le Chili et l'Argentine. 

Jusqu'à présent, la Colombie a administré quelque 18 millions de vaccins. Quelque 22,6 % de la population ont reçu une dose, tandis que 13,2 % ont déjà reçu le régime complet. Par conséquent, plus de 6,5 millions de Colombiens sont vaccinés contre le virus.

En outre, un nouveau lot d'un million de vaccins de Pfizer a atterri en Colombie entre mardi et mercredi de cette semaine. Le ministre de la santé et de la protection sociale, Fernando Ruiz Gomez, a déclaré qu'ils avaient reçu 25 millions de vaccins "sans compter les dons qui sont sur le point d'arriver". 

Parmi les dons que la Colombie recevra dans les semaines à venir figure un don des États-Unis. Le président Joe Biden s'est engagé auprès de son homologue colombien à envoyer 2,5 millions de doses lors de la première conversation entre les deux dirigeants depuis l'arrivée du démocrate à la Maison Blanche.

"Cela signifie 5 millions de vaccins de plus que ce que nous avions prévu en février", a-t-il ajouté. Le responsable du ministère de la santé a déclaré que la capacité maximale de vaccination "serait d'environ 540 000 doses par jour". À ce rythme, la Colombie atteindrait l'objectif de vaccination de plus de 35 millions de personnes d'ici la fin de l'année.

C'est sous ce prétexte que le président Iván Duque a décidé, le 8 juin, de rouvrir les frontières et de réduire les interdictions dans le but de relancer l'économie malmenée. Cependant, l'augmentation significative du nombre de cas et la situation épidémiologique grave du pays ont entraîné une recrudescence des critiques à l'encontre du Président de la part de divers milieux civils. 

Le climat d'hostilité en Colombie a éclaté avec la réforme fiscale promue en avril par le gouvernement d'Iván Duque. Cette proposition contenait des aspects néfastes pour les classes moyennes et inférieures, comme une augmentation des impôts qui creuserait la forte inégalité économique, selon les acteurs sociaux.

Cette mesure a été le déclencheur de la nouvelle flambée de protestations, dans la continuité de celles vécues en novembre 2019. Les rassemblements enregistrés dans plusieurs régions du pays, notamment à Cali, ont contraint le président à faire marche arrière sur le projet.

Malgré le retrait de la réforme fiscale, les manifestations se sont poursuivies pendant plusieurs semaines en réponse à la sévère répression policière et ne se sont ralenties qu'en raison du taux élevé de contagion.

Les chiffres officiels font état d'un total de 25 morts pendant les manifestations, avec "quatre meurtres qui ont été entièrement élucidés". Toutefois, le directeur de Human Rights Watch pour les Amériques, Jose Miguel Vivanco, a indiqué mardi que l'ONG avait reçu 81 rapports "crédibles" faisant état de meurtres lors des manifestations.

L'organisation a confirmé la présence de 40 personnes, dont 36 manifestants ou passants, trois policiers et un fonctionnaire, selon Vivanco.

Dans ce contexte, l'hélicoptère du président Duque a été attaqué vendredi dernier alors qu'il survolait la région de Catatumbo, dans le sud du pays. L'avion a reçu une rafale de tirs qui a obligé la suite à effectuer un atterrissage d'urgence quelques minutes avant d'arriver dans la ville de Cucuta, à la frontière du Venezuela. 

Le président était accompagné du gouverneur du département de Norte de Santander, Silvano Serrano, et des ministres de la Défense et de l'Intérieur, Diego Molano et Daniel Palacios. "Tant le dispositif aérien que la capacité de l'appareil ont permis d'éviter que quelque chose de mortel ne se produise", a déclaré Duque. 

Le cabinet de la présidence a publié les images sur lesquelles on pouvait voir les impacts des balles. Certains des projectiles ont touché les hélices dans une attaque décrite comme une "attaque lâche" par le président. 

L'auteur de l'attaque n'a pas encore été identifié, mais les soupçons se portent sur de nombreux groupes armés opérant dans la région, tels que les défuntes Forces armées révolutionnaires de Colombie (FARC) et l'Armée de libération nationale (ELN). Quoi qu'il en soit, le président a assuré que cette tentative d'assassinat ne l'empêcherait pas de lutter contre le trafic de drogue, le terrorisme et le crime organisé. 

"Le message est que la Colombie est toujours forte face au crime et que nos institutions sont au-dessus de toute menace", a déclaré le chef de l'exécutif dans des mots qui constituent une déclaration d'intention dans l'exercice de son mandat.

Coordinateur pour l'Amérique latine : José Antonio Sierra.