La Commission européenne exhorte AstraZeneca à respecter les livraisons pour des raisons morales et juridiques

La Commission européenne (CE) a exigé mercredi que la société pharmaceutique anglo-suédoise AstraZeneca respecte ses engagements juridiques et "moraux" et trouve une solution pour livrer les doses de son vaccin signé avec l'Union européenne et qu'elle a annoncé ne pas pouvoir fournir à temps. 

"Nous sommes dans une pandémie. Nous perdons des gens tous les jours. Il ne s'agit pas de chiffres, mais de personnes", a déclaré la commissaire européenne à la santé, Stella Kyriakides, lors d'une conférence de presse, qui, après une certaine confusion tout au long de la journée, a confirmé que ce mercredi à 18h30, heure locale, il y aura une nouvelle réunion avec la société pharmaceutique pour traiter le problème. 

La Commission européenne a investi 336 millions d'euros pour aider au développement et à la production du vaccin d'AstraZeneca, bien qu'elle n'ait pas encore déboursé tout l'argent. 

La réunion de cet après-midi sera la troisième de la semaine, après deux réunions insatisfaisantes lundi, le laboratoire ayant soudainement annoncé vendredi des problèmes avec les premières livraisons à l'UE, qui pourraient autoriser le médicament dès cette semaine. 

La commissaire a ajouté qu'elle espère que la société "regagnera la confiance" qu'elle a perdue aux yeux de la Commission et des États membres de l'UE en annonçant de manière surprenante qu'elle livrerait initialement "beaucoup moins de doses" que ce qui avait été convenu. 

Selon M. Kyriakides, "il n'est ni correct ni acceptable" pour AstraZeneca de se cacher derrière le fait que le contrat stipule que la société fera "de son mieux" pour produire ce qu'elle a signé, comme l'a fait valoir dans la presse le PDG de la société, Pascal Soriot. 

Bruxelles a demandé à AstraZeneca de rendre public le contrat confidentiel pour montrer que le fabricant de médicaments était tenu de produire une quantité précise de doses pour l'UE "avant même d'obtenir l'autorisation" de l'Agence européenne des médicaments (EMA), qui devrait donner son avis cette semaine sur l'efficacité et la sécurité du médicament, qui est déjà distribué au Royaume-Uni. 

Kyriakides a appelé la société à faire preuve "d'un véritable esprit de collaboration et de responsabilité" et a assuré que la CE défendrait l'argent investi dans AstraZeneca par les contribuables européens. 

Cependant, des sources européennes familières avec la négociation ont baissé le ton dur de ces derniers jours, éloignant la possibilité d'actions lointaines et soulignant que l'important est de résoudre le problème. 

"Nous voulons les vaccins, nous voulons trouver une solution avec la société", a déclaré un haut fonctionnaire de l'UE. 

"Ils ne nous ont pas dit quel est le vrai problème", a ajouté une source de l'UE, qui a parlé de versions "quelque peu incohérentes en laboratoire" et "même de versions différentes" de différents membres de la société. 

En particulier, la Commission fait référence aux clauses de "risques de production", qui impliquent que pour éviter des problèmes inattendus, le produit pharmaceutique doit avoir produit un certain stock de vaccin et en avoir une certaine quantité disponible immédiatement après que l'EMA et la Commission ont autorisé le vaccin. 

Comme ce n'est pas le cas, des inspections sont envisagées à l'usine belge d'AstraZeneca. "Je pense qu'il y aura un plan pour voir ce qui se passe", a déclaré une source européenne de haut niveau, qui a souligné que les doses de l'UE devraient être produites dans quatre usines sur le sol de l'UE. 

"Je ne peux pas croire qu'il n'y ait pas de stocks dans aucune des quatre usines", a ajouté la source, qui a noté que Bruxelles n'a aucune objection à ce que les vaccins de l'UE proviennent des usines britanniques s'il n'y a pas de problèmes de rendement là-bas. 

Un autre aspect qui n'a pas satisfait la Commission européenne est la façon dont AstraZeneca a fait part de ses problèmes, un vendredi, publiquement et par surprise. "En général, les choses se passaient bien "en décembre, lorsque la CE a rencontré l'entreprise pour la dernière fois et les problèmes évoqués étaient mineurs, mais "ce qui s'est passé vendredi n'est pas acceptable, même en termes de communication". 

D'autre part, la Commission a voulu souligner qu'avec Pfizer-BioNTech, elle a effectivement résolu les problèmes du retard de ses vaccins annoncé la semaine dernière. 

Bruxelles a également précisé que le mécanisme de transparence des exportations qu'elle veut appliquer aux contrats avec les entreprises pharmaceutiques pour savoir où elles sont produites et à quelle destination sont les doses ne signifie pas que la CE veut "détourner" la production sur le territoire européen, ce qui irait à l'encontre de l'esprit même de l'européanisme. 

Ce que la CE veut, c'est "que tous les vaccins destinés à l'Europe soient produits en Europe pour éviter les problèmes de fermeture des frontières", peut-on lire dans la déclaration.