La condamnation pour l'assassinat de Hariri divise la société libanaise

La tension est palpable au Liban. Le pessimisme s'est emparé de tous les coins du pays des cèdres, deux semaines seulement après qu'une explosion dans le port de Beyrouth ait tué plus de 175 personnes et blessé plus de 6 000 autres. La société libanaise tente de se remettre de cette catastrophe, tandis que l'incertitude entourant le verdict du tribunal international chargé de juger l'assassinat de l'ancien Premier ministre libanais Rafic Hariri continue de grandir.  

C'est le matin du 14 février 2005 que l'ancien Premier ministre libanais Rafik Hariri a été tué par l'explosion d'une voiture piégée alors que son convoi passait dans une rue du centre de Beyrouth. Quinze ans et demi plus tard, Bahaa Hariri, un homme d'affaires libanais et fils de Rafik Hariri, a demandé aux Libanais de rester calmes une fois ce verdict révélé. « Nous voulons connaître la vérité sur l'assassinat, mais nous devons protéger le Liban », a-t-il déclaré dans un communiqué officiel, appelant le peuple libanais à rester « calme » et à s'abstenir de « réactions de colère inutiles ».  

Le verdict de ce procès pourrait encore exacerber les divisions qui existent dans le pays depuis la guerre civile de 1975-1990. Le Hezbollah, une organisation soutenue par l'Iran, a nié tout rôle dans l'assassinat de Hariri et a rejeté l'acte d'accusation émis par le tribunal basé aux Pays-Bas. Depuis 2014, la cour juge quatre membres du groupe chiite libanais Hezbollah - Salim Jamil Ayyash, Hassan Habib Merhi, Assad Hassan Sabra et Hussein Hassan Oneissi - pour avoir prétendument conspiré pour commettre l'attaque terroriste qui a tué Hariri et 21 autres personnes.   

Cette cour a reporté la date à laquelle elle devait rendre son jugement au 18 août, suite à la catastrophe de Beyrouth il y a près de deux semaines. Les suspects jugés in absentia sont accusés de conspiration pour commettre l'attentat, au cours duquel Hariri et 21 autres personnes ont été tués, ainsi que de tentative de meurtre sur les 231 blessés. Ce mardi, après avoir été retardée à plusieurs reprises, la Cour rendra son arrêt déclarant l'innocence ou la culpabilité de ces personnes, bien qu'il faille attendre de connaître la peine à laquelle elles seront condamnées, si tel est le cas.  

Bahaa Hariri, qui est revenu sur la scène politique libanaise il y a quelques mois à la suite du mouvement de protestation lancé le 17 octobre, a souligné la nécessité de « débarrasser le pays des corrompus et de la classe politique qui organise la destruction planifiée du Liban », selon les déclarations recueillies par L'Orient-le Jour. Ce crime a été un jalon dans l'histoire du Liban et a eu un grand impact sur la réalité politique du pays. Quinze ans plus tard, ce procès et la profonde crise sanitaire que traverse ce pays ont rouvert de vieilles blessures.  

« L'ancien Premier ministre Saad Hariri se rendra à La Haye pour participer à la session du Tribunal spécial pour le Liban prévue mardi, où le verdict concernant Hariri et ses collègues sera annoncé. Après le verdict, le Premier ministre Hariri fera une déclaration sur la décision », a-t-il déclaré sur Twitter.  

La mort de l'ancien premier ministre libanais a porté un coup sévère à un pays déchiré par des divisions sectaires et politiques, et dans lequel ses forces politiques étaient largement liées à des pays étrangers. Les chefs de l'opposition de l'époque ont accusé la Syrie d'être derrière l'assassinat, mais Damas a nié tout lien avec cet incident.

Le pays du cèdre est aujourd'hui confronté à une nouvelle crise sans précédent. La situation d'urgence provoquée par l'explosion dans le port de Beyrouth a conduit à un assouplissement des mesures de précaution contre le COVID-19, ce qui a fait monter en flèche le nombre de cas ces derniers jours. Le ministre de la santé par intérim, Hamad Hassan, a déclaré dans une interview à la radio Voice of Lebanon que la situation dans son pays constitue un véritable défi.  « Nous avons déclaré un état d'alerte générale aujourd'hui et nous avons besoin d'une décision courageuse pour fermer (le pays) pendant deux semaines », a-t-il ajouté après avoir signalé que le Liban avait enregistré six décès et 439 nouvelles infections dimanche. « Les chiffres récents sont choquants et nous avons besoin de mesures strictes, car la situation n'est plus tolérable », avait-il prévenu la veille.  

Le ministre de la santé du gouvernement intérimaire a indiqué que la plupart des hôpitaux de Beyrouth sont remplis de patients infectés par le COVID-19. « Je pense que la capacité des hôpitaux publics et privés de la capitale en particulier est devenue difficile », a-t-il déclaré. « Je pense que la capacité des hôpitaux publics et privés de la capitale en particulier est devenue difficile », a-t-il déclaré.  

Ces mesures constituent un défi pour un pays dont l'économie s'est effondrée ces derniers mois. Dans ce scénario, le juge libanais Fadi Sawan, chargé de l'enquête sur l'explosion du 4 août à Beyrouth, a annoncé sa décision de transférer l'affaire à la juridiction militaire car il n'a pas pu obtenir l'affectation d'un assistant judiciaire. Plus de dix jours après cette tragédie, la colère s'est déchaînée dans ce petit pays. Pourtant, son président, Michel Aoun, a déclaré ce week-end que s'il comprenait le mécontentement populaire, il excluait de démissionner car cela créerait un vide de pouvoir.