Le coronavirus est probablement sorti d'un laboratoire à Wuhan, selon Fox News

"Il est de plus en plus probable que l'épidémie de VIDOC-19 ait eu lieu dans un laboratoire de Wuhan, bien que ce ne soit pas une arme biologique, mais une tentative de la Chine de démontrer que ses efforts pour identifier et combattre les virus sont égaux ou supérieurs aux capacités des États-Unis". C'est la principale conclusion d'un article publié jeudi par la chaîne américaine Fox News, affiliée à la Maison Blanche. Les auteurs citent des sources anonymes, qui affirment avoir eu accès à des documents et des preuves classifiés et de source ouverte. "C'est peut-être la dissimulation gouvernementale la plus coûteuse de tous les temps", ont déclaré les sources consultées par le journal en référence au gouvernement chinois. Ils révèlent que les autorités du géant asiatique ont détruit des échantillons, lavé des zones contaminées, effacé des rapports initiaux et retiré des articles universitaires. Ils affirment également que l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a coopéré avec Pékin pour dissimuler cette origine présumée de la pandémie.

Le président américain lui-même, Donald Trump, a réitéré cette hypothèse lors d'une conférence de presse hier : "Nous entendons de plus en plus parler de l'histoire... Nous faisons un examen très complet de cette horrible situation", a déclaré le président à la presse. Pour sa part, le président de l'état-major interarmées, Mark Milley, s'est contenté de confirmer que la possibilité que le coronavirus soit sorti d'un laboratoire de Wuhan est à l'étude : "Cela ne devrait pas vous surprendre que nous nous soyons beaucoup intéressés à cette question et que nous ayons eu beaucoup d'intelligence pour l'étudier. Je dirais simplement qu'à ce stade, ce n'est pas concluant, bien que le poids des preuves semble indiquer que c'est naturel, mais nous n'en sommes pas sûrs [...] Même aujourd'hui, je les vois retenir des informations [des autorités chinoises] et je pense que nous devons faire plus pour continuer à les pousser à partager [plus de données]. Le secrétaire à la défense Mark T. Esper a également déclaré : "La plupart des gens pensent que cela a commencé naturellement, organiquement, pour ainsi dire. Je pense qu'avec le temps, une fois que nous aurons dépassé la pandémie dans laquelle nous nous trouvons actuellement, nous aurons le temps de regarder en arrière et de vraiment déterminer ce qui s'est passé et de nous assurer que nous avons une meilleure compréhension afin de pouvoir prévenir cela à l'avenir", a-t-il déclaré.

Le secrétaire d'État Mike Pompeo est allé plus loin : "Ce que nous savons, c'est que ce virus est originaire de Wuhan, en Chine. Nous savons que l'Institut de virologie de Wuhan (WIV) se trouve à quelques kilomètres du marché. Il y a encore beaucoup à apprendre. Vous devez savoir que le gouvernement américain travaille avec diligence pour résoudre ce problème", a-t-il déclaré.

L'analyste Josh Rogin a écrit ce mardi dans le Washington Post : "Deux ans avant que la pandémie de coronavirus ne balaie le monde, des fonctionnaires de l'ambassade américaine ont visité à plusieurs reprises un centre de recherche chinois à Wuhan et ont envoyé deux avertissements officiels à Washington concernant la sécurité insuffisante du laboratoire, qui menait des études risquées sur les coronavirus des chauves-souris. L'expert révèle que des membres de la mission diplomatique du géant américain en Chine se sont rendus à plusieurs reprises à l'Institut de virologie de Wuhan au cours du mois de janvier 2018. Selon ses sources, les responsables américains ont été contraints d'envoyer deux "câbles" non classifiés à la Maison Blanche. Alors que l'un d'entre eux a mis en garde contre les faiblesses du système de sécurité de l'établissement, proposant ainsi une attention et une aide accrues, le second a fait remarquer que les travaux de laboratoire sur les coronavirus des chauves-souris présentaient un risque de transmission humaine, ce qui pourrait conduire à une nouvelle pandémie similaire au SRAS (syndrome respiratoire aigu sévère), qui a frappé l'Asie en 2003.

 "Je ne pense pas que ce soit une théorie de conspiration. Je pense que c'est une question légitime qui doit être étudiée et à laquelle il faut répondre ... Comprendre exactement comment cela est né est essentiel pour empêcher que cela ne se reproduise à l'avenir", déclare Xiao Qiang, chercheur à l'école d'information de l'université de Californie, Berkeley. "Nous ne savons pas si le nouveau coronavirus provient du laboratoire de Wuhan, mais le câble a souligné le danger qui y est présent et renforce l'élan pour le découvrir", a conclu M. Rogin.